Raphaël Gagné

Panam Colombie en photos.

2011-04-02T14:25:00.000-07:00

Voici les quelques photos que j'ai à partager avec vous des championnats panaméricains de vélo de montagne en Colombie à Bogota, à 2600m d'altitude, on respire à pleins poumons! L'organisation jusqu'à maintenant est très bonne, on mange bien, nous sommes bien logés et le transport est presque à l'heure. Le parcours est très exigeant, que de la monté et très abruptes en plus, et des descentes qui ne sauront pas vraiment faire la différences. Les courses sont demain, le Canada sera représenté par 12 athlètes dans 4 catégories.

Preview championnats panaméricains Bogota, Colombie.

2011-03-22T20:51:00.000-07:00

Voici une vidéo du site des prochains championnats panaméricains de vélo de montagne qui auront lieu à Bogota en Colombie du 1 au 3 avril prochain. Altitude, paysages épiques, une température tempérée et beaucoup de pluie sont aux programmes. J'envisage très positivement cette expérience de compétition unique où les meilleurs athlètes en vélo de montagne de toute l'Amérique se donnent rendez-vous, tous dans le même autobus, tous à la même cafétéria, tous au même hôtel et pour les plus chanceux qui parlent espagnol, quelques échanges culturels qui n'ont pas de prix. Pour moi, ce sera un 18^e pays avec mon fidèle compagnon de voyage, mon vélo, ainsi que mes 4e championnats panaméricains. Hasta pronto amigos!

Analyse Polar au short track.

2011-03-20T19:40:00.000-07:00

Voici deux graphiques intéressants suite à un entrainement à l'aube de la première compétition de l'année. L'entrainement consistait en 3x5x1min avec 2 minutes de repos entre chaque répétition. J'aime analyser ces types d'entrainements et je recherche la constance du rythme cardiaque dans chaque effort, si le rythme était trop élevé en première série, on paie généralement lors de la 2e et 3e série. Cet entrainement s'est fait dans un de mes cols préférés de Santa Monica Mountains appelé Mulholland pour un total de 3 h 30 d'entrainement.

Le graphique suivant était lors du short track de la première fin de semaine de compétition de l'année à Bonelli, en faite c'était la troisième épreuve de la fin de semaine. Ainsi, le graphique est d'autant plus intéressant afin de voir si on est capable de faire monter les fréquences cardiaques au maximum et fournir un effort constant en état de fatigue. Le défi a été relevé terminant cette épreuve d'un peu plus de 20 minutes en force. La légère augmentation des fréquences cardiaques tout au long de l'épreuve se traduit par une réduction du drafting tout au long de la course, plus ça allait, mieux je me sentais donc j'ai du faire mon «move» pour remonter de la 10e position en début de course à la 3e position à l'arrivée.

Je commence à prendre goût aux short track, l'année dernière j'avais eu de la misère à Fontana en raison de mon rang de départ. J'ai bien hâte de voir cette année ce que ça va donner, définitivement cette épreuve me rappelle le cyclocross ou mes années cadets où les courses sont très très intenses et courtes, on travaille la vitesse et c'est super positif pour les coupes du monde. La préparation pour Fontana dans moins d'une semaine va bon train, mon périple de camp d'entrainement et de compétitions d'un peu moins de deux mois se termine dans 2 semaines avec les championnats panaméricains en Colombie à Bogota, je sens que j'ai réalisé un bon bloc de volume et d'intensité donc je me sens d'autant plus d'attaques pour ces compétitions.

Salutations.
Raph

US Pro XCT #1, Bonelli, Californie. Premier test concluant pour le corps et pour mon nouveau vélo.

2011-03-14T18:47:00.000-07:00

C'est en fin de semaine qu'avait lieu la première course UCI de la saison en Amérique du Nord. Dans le parc Bonelli à San Dimas en Californie, j'ai réalisé un premier test pour la saison 2011. Après plus de 6 mois d'entrainement sans compétitions de vélo de montagne, on a tous des points d'interrogation quant à notre niveau de forme.

Une première boucle de départ puis ensuite, 7 tours.

C'est 3 compétitions qui m'attendaient. Une première en vélo de montagne le samedi midi, une seconde en super D le samedi en fin d'après-midi et une troisième en short track le dimanche après-midi. Le super D est une épreuve de cross-country comportant plus de descente. On part donc en contre-la-montre, le départ est plus haut que l'arrivée, on descend plus, même si le parcours comporte quelques montées et sections roulantes sur le plat. En short track, on réalise en départ de masse une boucle d'environ 2 à 3 minutes une dizaine de fois, le parcours est relativement plat et peu accidenté, cela s'apparente beaucoup au cyclocross ou à un critérium en vélo de route.

Là, ça montait et j'étais concentré.

J'ai donc réalisé une bonne première course en cross-country pour la saison 2011 en prenant le 5e rang au terme d'une course de 1 h 40. Je suis bien content de ma performance, c'est mon premier podium en Us CUP, ayant pris le 8e rang à Fontana en 2010 et 20e à Mount-Snow en 2006.

Un premier podium en Us Cup.

Le 2e rendez-vous était le super D qui allait durer un peu plus de 6 minutes pour les plus rapides. C'était ma première expérience en super D et j'ai adoré l'expérience, j'adore les contre-la-montre, en plus qu'il y avait un peu plus de descentes, mais le défi était de taille. Le départ étant un peu plus de 2 heures après l'arrivée du cross-country, on a les jambes déjà très lourdes, mais puisque tout le monde est dans la même situation, on joue à arme égale. Pour ma part, j'ai bien piloté et j'ai tout donné en étant conservateur dans les virages pour ne pas tout gâcher puisque les 3 compétitions comptent au cumulatif de la fin de semaine! Beaucoup de plaisir, à refaire, d'ailleurs dans 2 semaines la même formule s'annonce à Fontana, mais cette fois le départ sera tout le monde ensemble, ça risque de jouer du coude comparativement à un contre-la-montre.

Aux avant postes au départ de la 3e course de la fin de semaine, short track, dimanche.

Puis le dimanche, le toujours souffrant short track. 20 minutes à fond. Dès le 1er tour je me sentais bien, j'ai roulé la majorité de la course dans le top 5 et top 10 sans jamais être dans le groupe de 2 qui étaient devant, j'aurais tellement aimé y être, mais j'ai encore une fois joué conservateur puisque je ne savais pas du tout ce que je valais en short track cette année, j'ai peu d'expérience dans cette discipline. À 3 tours de la fin j'ai remonté en 4e position puis en 3e position pour le dernier tour, une course remplie d'action et où il faut être très alerte, à 2 reprises un coureur est tombé devant moi... j'ai finalement pris le 3e rang à l'arrivée, signe que le transfert du volume vers les intensités plus courtes est efficace.

Beaucoup de sillonnage dans le parcours rapide du short track.

En mission vers un top 3 au short track.

Au terme de la fin de semaine de 3courses, il y a un cumulatif, j'ai donc pris avec satisfaction la 4e place.

Premier tour du XC, encore frais.

Pour les plus curieux côtés équipement vélo, c'était ma première fin de semaine de course sur le nouveau element RSL team carbone. C'est selon moi un succès sur toute la ligne, carrément une toute nouvelle génération de vélo double suspension de cross-country. Sa rigidité et sa légèreté combinées aux suspensions très bien balancées, un net avantage sur le parcours rocailleux et plein d'érosion auquel nous avons eu droit à Bonelli. Le nouvel équipement Shimano XTR vient ajouté aux performances en freinage, c'est vraiment impressionnant. De plus, le système à 2 plateaux par 10 vitesses offre un bon choix de braquet, permettant entre autres de monter plus de côtes sur le gros plateau.

Un bon pâté chinois parce qu'on s'ennuie un peu du Québec.

Et en terminant, puisque je suis absent de la maison depuis un peu plus d'un mois, il est évident que je m'ennuie du Québec, réconfort avec un pâté chinois purement québécois. Mais n'ayez crainte, on mange beaucoup plus élaboré que cela quand même. Je suis donc en Californie jusqu'au 31 mars prenant part à la Us Cup #2 à Fontana aussi en Californie les 26 et 27 mars. Cela fera partie de ma préparation finale pour les championnats panaméricains qui auront lieu à Bogota en Colombie à plus de 2600m d'altitude. Ainsi, je partirai directement de la Californie pour me rendre là-bas, la compétition est le 3 avril et je suis de retour au pays le 4 avril pour mes examens à l'université.

Présentation de mon Element Team RSL 2011

2011-03-07T09:54:00.000-08:00

En français et en anglais, avec une pincée d'humour, je vous présente mon nouveau vélo Rocky Mountain Element Team RSL 2011. Je sais que plusieurs ont reçu ou recevront «LEUR» Element très bientôt, vous avez tous hâte de l'essayer quand les sentiers seront propices, alors en attendant je l'ai fait pour vous en Californie. Vidéos simples et brefs qui va droit au but sur ce que je pense de mon nouveau vélo, merci à Matt Paziuk pour l'originalité de ses questions et son merveilleux cadrage!

Camp de base, Californie, 2 fois plutôt qu’une!

2011-03-05T20:53:00.000-08:00

J’en suis présentement à mon 2^e camp d’entrainement cet hiver en Californie. Mon premier était avec l’équipe du Québec pour 3 semaines de vélo de route fin décembre début janvier 2011. Le camp fut très profitable avec un groupe de 14 athlètes et 3 entraineurs, l’emphase était sur le volume et j’en ai profité pour en faire en masse, 75 heures au total sur 21 jours! Basé à Oxnard, 1 h 30 au nord de Los Angeles, petite ville de champ de fraises et de surfeurs, nous habitions directement sur la plage, vraiment inspirant! On s’est risqué quelques fois avec des wet-suit à aller surfer sans beaucoup de succès, le boogie board était plus populaire offrant un maximum de plaisir sans trop d’effort. L’eau, trop froide pour s’y baigner.

Inspirant.

Encore plus inspirant.

L'équipe du Québec au sommet d'un beau col.

Après mon premier camp, j’ai pris le temps de récupérer à la maison, faire le plein de raquettes et de ski de fond pour le reste de l’hiver et surtout pour débuter ma session à distance avec 2 cours. Après un peu plus de 3 semaines à la maison, la vraie saison de voyage débute, avec un premier long camp combinant entrainement et compétitions, total de 55 jours. C’est donc en ce 9 février que j’ai débuté un 2^e camp avec l’équipe nationale au même endroit. Ce fut un 10 jours de superbes entrainements, mais cette fois-ci, en vélo de montagne et en vélo de route. Une formule vraiment géniale pour travailler les habiletés techniques durant l’hiver, en plus de pouvoir s’entrainer tous ensemble pour apprendre et mettre en pratique certaines tactiques.

L'équipe nationale pour un premier entrainement en vélo de montagne.

Dans les montagnes de Ojai et ses paysages épiques.

Le résumé Polar de notre entrainement montagneux à Ojai.

C’est vers le 21 février que nous (Francis Morin) allions poursuivre notre camp d’entrainement seul puisque tous nos coéquipiers repartaient à la maison. Notre objectif était de minimiser les coûts de voyage, de profiter de l’entrainement sur le terrain et surtout de rester pour les 2 US CUP Pro XCT qui sont à la mi-mars et fin mars en Californie. Bien que cela ne fasse pas partie de mes plans avant de partie pour la Californie, j’ai finalement décidé d’aller directement après mon camp en Colombie pour les championnats panaméricains qui se dérouleront le 3 avril et ensuite retour au pays pour les examens universitaires.

Encore les montagnes de Ojai.

Santa Monica, près de Malibu!

Le terrain «de jeu» est vraiment super ici, la variété de routes est géniale avec plusieurs des routes empruntées par le Tour de Californie à notre portée dans le parc de Santa Monica mountains. Au même endroit on a accès à plusieurs sentiers de vélo de montagne tous plus épique les uns que les autres. Santa Barbara à moins de 50 minutes de voiture au Nord offre aussi une belle variété de sentiers et de routes.

Parmi les plus beaux entrainements que j’ai réalisés ici, on compte les longs cols de vélo de route (Gibraltor à Santa Barbara avec l’équipe du Québec) et un super long entrainement en vélo de montagne dans les montagnes de Ojai avec plus de 2500m d’ascension avec des paysages à couper le souffle.

De plus, nous avons accès à une sorte de piste de BMX (virages inclinés, sauts et drops) en montagne qui est dans la ville voisine, la situation géographique est excellente pour les entrainements par intervalles alors que je monte la côte en pavé qui varie de 1 min 30 à 4 minutes et ensuite on descend dans la piste, du vrai bonbon. C’est mon endroit par excellence lorsque je veux forcer, la récupération dans les descentes techniques est très spécifique aux compétitions de vélo de montagne qui s’en viennent rapidement, déjà dans une semaine.

Le résumé Polar de mon entrainement par intervalles dans la piste de BMX.

Un des nombreux virages inclinés.

Puis la drop finale, impressionant pour photo prise par un téléphone mobile!

En terminant, l’entrainement va très bon train, le transfert du volume vers un peu plus d’intensité se déroule bien. Avec un premier test dans une semaine, ça motive beaucoup après plusieurs mois d’entrainement. De plus, j’ai reçu mon nouveau vélo 2011, le fameux Element Team RSL Carbon. J’en parlerai un peu plus très prochainement, mais vraiment le vélo est sur «la coche», rigide, léger, efficace, beau, et monté avec le nouveau XTR 2011 qui est vraiment super, ça fait un vélo pur XC compétition très plaisant à rouler.

Bonne tempête, je vous envie presque!

Raph

Le suivi de mes entrainements avec Polar.

2011-02-02T19:21:00.000-08:00

Il y a longtemps que je travail avec une montre Polar, autant pour mes entrainements faciles que pour les plus costauds lors de séances d'intervalles ou de compétitions. En faite, j'utilisais depuis 2003 la S720i qui me permettait de télécharger mes entrainements vers le programme Polar que j'avais sur mon ordinateur. J'ai ainsi appris à bien me connaitre autant en période d'entrainement, de compétitions, de sommet de forme ou de fatigue. Cela me permettait aussi de planifier mes entrainements, d'avoir une vue d'ensemble sur la semaine, le mois ou l'année à venir, mais surtout de consulter mon journal d'entrainement déjà réalisé. J'ai toujours aimé consulter toutes ces données et informations. Le faite de pouvoir avoir une vue d'ensemble autant que très détaillée de mes entrainements réalisés et de mon programme à venir favorise un bon suivi avec mon entraineur. Nos vélos évoluent, tout comme les montres de sport, je me suis donc équipé de la toute nouvelle technologie de Polar avec la montre RS800cx. Elle m'offre les mêmes options qu'auparavant avec plusieurs nouvelles fonctionnalités que j'apprécie beaucoup tel que le tracé et la vitesse instantanée par GPS, quelle merveille quand on utilise plusieurs vélos, pas besoin de 4 capteurs de vitesses! J'ai donc décidé de partager mon expérience avec vous, je partagerai plus souvent dans les prochains mois des nouvelles sur mes entrainements et compétitions en ajoutant les graphiques d'intensité, de vitesse, de cadence, et autres se rapportant à ces séances. L'idée m'est venue cet été alors que je venais d'avoir ma montre pour le Tour de Beauce et que j'avais publié une des journées de course, plusieurs d'entre vous m'aviez dit que c'était intéressant, alors pourquoi ne pas partager davantage. Voici un premier essai, c'était un volume au début de décembre sur les skis de fond:

En rouge foncé on trouve le tracé de l'altitude, chose que j'adore regarder d'un entrainement à l'autre, plus on a monté, plus l'entrainement a généralement été exigeant. En rouge pale on trouve le tracé de la fréquence cardiaque avec les zones d'efforts qui vont de 1 à 5 de bas en haut du graphique. Par exemple, dans le prochain graphique, j'avais fait un entrainement de muscu-vélo (5x5min), ainsi les fréquences cardiaques augmentent pendant que la cadence (le tracé vert sur le graphique) diminue en raison du travail spécifique en muscu-vélo.

Voyez par contraste plus bas un entrainement où l'intensité est en zone 3 et où le travail se fait en vitesse de jambe. C'était sur le vélo stationnaire, c'est pourquoi l'altitude reste stable tout au long de l'entrainement.

J'aime analyser la qualité de mes entrainements de la première fraction à la dernière fraction d'effort ou de la première série à la dernière série pour m'assurer que le corps réagit bien, Si les fréquences ne montent plus autant il y a généralement un bon état de fatigue, c'est signe qu'on en fait peut-être trop ou qu'on a débuté de l'entrainement avec trop d'ambition! Voici à quoi ressemblent les fameux entrainements de 30/30:

Le même genre diagnostique peut s'appliquer à un graphique de compétition où on verrait une fatigue prononcée s'installer parce qu'on serait partie trop rapidement, certains ont tendance à croire que les fréquences cardiaques augmentent quand on est épuisé, mais c'est tout le contraire en vélo alors que les jambes sont de plus en plus lourdes, on n'arrive pas à fournir autant d'effort qu'en début de course, à éviter à tout prix! Donc sur ce je vais m'en garder pour mes prochains articles qui porteront sur mon prochain camp d'entrainent en Californie avec l'équipe nationale dès le 9 février. Je vous laisse sur mon graphique préféré résumant semaine par semaine l'ascension réalisée, évidemment la semaine à plus de 6000m était en camp d'entrainement avec l'équipe du Québec en Californie au début du mois de janvier:

Saison automnale de cyclocross en photo.

2010-12-23T12:10:00.000-08:00

Saison cyclocross, mon automne et maintenant sur Twitter.

2010-12-23T07:54:00.000-08:00

Il y a longtemps que j'ai mis mon blogue à jour, j'en conviens et voici un petit article pour me remettre à jour puisqu'une saison s'est passée depuis ma dernière mise à jour qui était sur le pentathlon. Pour conclure sur cette difficile épreuve, ça m'a pris 2 semaines pour récupérer complètement musculairement de cette épreuve, principalement en raison de mon manque de préparation en patin à roues alignées.

Cet automne, je me suis fixé comme objectif de faire les championnats canadiens de cyclocross qui avaient lieu à Toronto le 5 novembre. J'ai donc fait 4 coupes du Québec de cyclocross et j'ai défendu avec succès mon titre de champion québécois. J'ai eu moins de succès à Toronto prenant le 16e rang après une crevaison à la mi-course. Malgré cela j'ai eu beaucoup de fun, une compétition de cyclocross c'est une heure très très intense et j'apprécie vraiment cette formule de course en fin de saison. D'ailleurs, j'aimerais faire un peu plus de compétitions l'automne prochain sur mon vélo de cyclocross, c'est toujours un bon challenge de piloter avec un guidon de route et des pneus aussi étroits.

J'ai aussi profité de l'automne pour partir à l'aventure avec mon vélo de montagne, sans aucun temps d'entrainement défini et découvrir des nouveaux sentiers dans les environs aboutissant souvent au fin fond de Sainte-Brigitte-de-Laval en partant du Lac Beauport, sans GPS bien sûr.

Ma session d'automne à l'université s'est bien déroulée, cet hiver je prendrai des cours par internet afin de pouvoir participer à 2 camps d'entrainement en Californie et participer aux US CUP appelés PRO XCT qui débuteront en mars. Mon premier camp d'entrainement se déroulera du 26 décembre au 16 janvier avec l'équipe du Québec.

À la mi-décembre, j'ai renouvelé mon entente avec Rocky Mountain Bicycles/Procycle jusqu'en 2012. Je suis très ravis et motivé de pouvoir compter sur leur support pour les 2 prochaines années et très hâte de rouler le fameux nouveau vélo Element carbone.

Bien sûr je me suis accordé une période de repos cet automne afin de reprendre l'entrainement avec des batteries bien rechargées pour la prochaine saison d'entrainement et de compétition. J'en ai aussi profité pour me faire opérer aux sinus, une petite chirurgie qui devrait m'aider à éviter de futures sinusites, petite fragilité qui m'avait causé quelques ennuis lorsque ça tombait en période de compétition.

En terminant, vous avez peut-être remarqué que mon blogue comporte un lien et des mises à jour Twitter (en haut à droite dans mon blogue). Pour ceux qui ne connaissent pas Twitter, c'est comme un microblogue, ça permet de donner de brèves nouvelles, jamais plus que 140 caractères. J'ai donc décidé de me créer un compte que je garde à jour en inscrivant mes récentes activités, entrainements, ou nouvelles. Puisque les mises à jour s'affichent aussi sur mon blogue, c'est une façon rapide de vous garder au courant plus souvent sans créer un article. Je peux même mettre des photos. Pour ceux qui voudraient me suivre sur Twitter directement, simplement qu'à se créer un compte et vous abonner à mon compte en cherchant mon nom. Pour le moment j’essaie d’y inscrire quelque de pertinent à tous les jours, c'est aussi une bonne façon de garder mes abonnés au courant des mises à jour de mon blogue! http://twitter.com/raphaelgagne

Sur ce joyeux temps des fêtes à tous et une très bonne année 2011.

Pentathlon de Victoriaville

2010-09-14T16:08:00.000-07:00

C'est à l'occasion de cette dernière fin de semaine de compétition de la saison 2010 que j'ai décidé de participer au pentathlon du Grand-Défi de Victoriaville pour mon commanditaire Cascades qui supportait grandement cet événement. Puisque c'était exactement une semaine après les championnats du monde de vélo de montagne, je n'avais vraiment pas eu l'occasion de m'y préparer contrairement à ce que je faisais pour le pentathlon des neiges en hiver alors que le multisport fait partie de mon entraînement.

J'ai donc choisi de participer au volet participation qui avait lieu le samedi car j'avais la finale des coupes du Québec le lendemain dimanche à Valcartier. Une fois arrivé à Victo, j'ai constaté l'ampleur de cet événement, beaucoup de volet compétitifs, récréatifs, course à pied, randonnée à vélo, en équipe ou individuel, bref un bel événement. J'ai donc débuté ma journée comme tout le monde par l'escalade en matinée, où à ma grande surprise je n'ai fait aucune erreur, faut savoir que j'en avais pratiquement jamais fait, je me suis simplement concentré à regarder les compétiteurs s'exécuter avant moi (l'esprit compétitif en moi ne pouvait s'empêcher de vouloir bien faire malgré le manque de préparation) pour connaître les meilleurs techniques et les chemins les plus rapides. Je partais donc en patin sur le premier départ avec tout ceux sans pénalité. 10km de patins à roues alignées en groupe, tout un défi pour moi qui en avais fais seulement 10 minutes dans une petite rue en solo la veille. Maintenant fallait non seulement suivre le rythme des meilleurs mais surtout éviter de chuter, les gars sont vraiment kamikazes, en peloton de patineurs... mettons que je me sentais plus a l'aise lors de la troisième épreuve sur mon vélo de montagne ou on devais réaliser 20km de champs et sentiers légèrement techniques. En sortant du patin j'étais 5e et j'ai rapidement pris la tête de la course lors de mon passage au vélo, là ou j'ai principalement creusé mon avance en ouvrant la machine.

Ensuite le kayak (photo d'Alex Harvey qui
participait pour les mêmes raisons que moi au pentathlon mais en équipe, car il voulait se préserver pour le camp d'entrainement qu'il réalisait avec son équipe de ski de fond), nous devions réaliser 1.5km dans un kayak aussi lent qu'un radeau!!! Je crois que j'ai fait 18 minutes, il n'y a pas de quoi être fier. Je pense qu'on avais tous l'air d'être débutant dans ces kayaks sans aucune ligne de flottaison ni dérive, on avait beau forcer, le bateau avait ses limites! Pour terminer, 4 km de course cross-country, toujours aussi souffrant de finir par la course, surtout quand on commence à avoir les jambes fatiguées par les sports qu'on a pas assez pratiqué! J'ai donc remporté le pentathlon, surtout grâce a l'épreuve de vélo, mais j'ai vraiment aimé toutes les épreuves et je compte bien y retourner une année ou l'autre et m'inscrire au volet compétitif pour voir si je pourrais suivre la cadence avec un peu plus de préparations en patin, j'ai vraiment apprécié ce sport! Ça m'a pris une semaine récupérer de ce pentathlon surtout que j'ai fait une coupe Québec de vélo de montagne le lendemain, ce qui m'a permis de remporter par le fait même le titre du circuit de la coupe Québec 2010.

Maintenant j'y vais à fond dans les études, je ferai quelques compétitions de cyclocross pour le plaisir au mois d'octobre. En attendant je profite des belles journées du mois de septembre pour faire du beau vélo de montagne et partir sans itinéraire précis, j'aime à ce temps-ci de l'année partir découvrir des nouveaux sentiers forestiers ou sentiers divers en vélo de montagne ou autre pour voir ou ça va me mener, j'ai pas de GPS donc le défi est au rendez-vous, cette semaine j'ai sortie 3 fois à Sainte-Brigitte-de-Laval mais à trois endroits différents, toujours en partant du Lac Beauport. Aussi je prévois faire quelques night-ride où on fait du vélo de montagne avec une lampe frontale le soir, ça travaille beaucoup l'anticipation je trouve et c'est sûrement une bonne préparation si jamais je décide de refaire l'épreuve du Redbull monte-descend au Mont-Tremblant en 2011.

Raph

Championnats du monde Mont-Sainte-Anne

2010-09-08T16:31:00.000-07:00

C'est avec grand plaisir que je souhaite maintenant partager la merveilleuse expérience que j'ai eu en participant aux récents championnats du monde qui avaient lieu au Mont-Sainte-Anne, pratiquement chez moi, sur un parcours très relevé et devant une foule survoltée pour ses coureurs canadiens. D'abord, j'en étais à mes 7e championnats du monde depuis 2004, mais à mes premiers dans la catégorie 23ans et plus, soit chez les sénior aux championnats du monde. Ainsi, mon résultat, 43e, est des plus satisfaisant, je ne savais pas combien de coureurs allaient être présent et on peut dire qu'on a eu droit à un peloton avec beaucoup de profondeur. Je visais le top 50, mais mon objectif principal était d'arriver au sommet de ma forme pour le mondiaux, et je me sentais en forme alors c'est super, malgré que je crois avoir une bonne marge pour m'améliorer dans un futur proche.

De plus, comme on peut le constater dans la photo ci-haut, l'obstacle majeur qui m'attendait était les nombreux coureurs qui partaient devant moi puisque j'étais au 63e rang (plaque numéro 63 sur la photo) sur la ligne de départ. J'ai donc du fournir un effort supplémentaire au premier des 8 tours que nous devions compléter afin de m'approcher du top 40. Parlons en de cette descente de roche nommée la Béatrice où tout le monde marchait au premier tour. Pour ma part, c'était ma descente préféré, étant assez habile techniquement par rapport à mes concurents j'y gagnais du temps à chacun des tours. En cette journée de course, elle était particulièrement glissante en raison de la pluie, c'est selon moi la descente la plus relevé sur le circuit de la coupe du monde parce qu'elle ne donne pas place à l'erreur, chuter dans ces roches n'est même pas une option selon moi, et les coureurs trop agressifs et tendus sur leur vélo risquent d'y faire des crevaisons. Donc tout a bien été sauf au 2e tour alors qu'un Néerlandais descendais devant moi à pied, je me suis immobilisé un bon 5 secondes en haut pour me laisser descendre avec prudence, ensuite je me suis engagé avec le parfait timing puisque rendu en bas, je l'ai dépassé dans la courbe alors qu'il remontait sur son vélo. Ce moment fut très fort, tout était calculé, et au moment du dépassement, on aurait dit que le canadien venait de compter un but exposant dix! La foule était en délire, ça a littéralement éclaté d'encouragement et tant mieux, je vais m'en rappeler longtemps de celle-là.

Pour le reste de la course, la circulation n'était plus vraiment un facteur, j'ai donc pris mon rythme, à la limite de la souffrance, et j'ai fait de mon mieux pour grimper les montées en force tout en réalisant un parcours technique presque sans faute. J'ai seulement chuté une fois dans un virage banal en gazon transformé en vase où l'adhérence était très imprévisible.

La pluie reçu avant la course a selon moi rendu le parcours plus relevé techniquement tout en améliorant les conditions du parcours puisqu'il était extrêmement sec avant cette pluie en raison de la canicule qui sévissait depuis quelques jours. Le seule bémol de ce parcours a été selon moi son érosion au fil de la semaine des championnats du monde puisque comparativement à une coupe du monde, plusieurs catégories concourais avant moi durant la semaine. Rendu au samedi, le descentes comportaient énormément de racines, roches et braking bumps (ce qu'on retrouve sur les chemins de campagne en terre quand ils sont usés). Ainsi, j'ai souffert lors du dernier tour d'avoir opté pour le simple suspension, toute la semaine ce choix s'était avéré approprié, mais rendu au jour de la course le parcours était encore plus exigeant. Ça brassait tellement que j'avais mal aux muscles intercostaux, première fois que cela m'arrivais en course, j'avais de la difficulté à respirer dans les descentes et ainsi à récupérer, mais bon, on a tous une limite physique! Côté habileté technique, je suis vraiment satisfait de mon travail, mon choix de pneus était vraiment parfait pour les conditions difficiles, j'ai ainsi opté pour des pneus résistant tubeless Larsen TT. Et pour terminer, les milliers encouragements que nous avons eu sur le parcours étaient vraiment impressionnant, c'était comme dans un tunnel, l'ambiance était bonne, ça m'a poussé encore plus au maximum et j'ai été impressionné du nombre de spectateur malgré le temps pluvieux. Quoi de mieux que de se quitter sur une photo d'après course avec des mordus de vélo, vraiment très cute!!!

Le show de Girl Talk comme cloture des mondiaux était vraiment à la hauteur de la qualité des championnats du monde qu'on a eu droit, super party en plein air, ambiance de fête et plusieurs des grands athlètes de la coupe du monde étaient présents pour s'amuser. J'oriente maintenant mes énergies sur l'Université qui est déjà débuté depuis une semaine. Je participe à un pentathlon à Victoriaville pour mon commanditaire Cascades en fin de semaine ainsi qu'à la finale provinciale de vélo de montagne à Valcartier. Ensuite, j'espère pouvoir faire quelques courses de cyclocross dans la province, profiter des night ride automenales et découvrir pleins de nouveaux sentiers de vélo de montagne dans le coins.

Coupe Canada Bromont, à 3 semaines des mondiaux!

2010-08-20T07:51:00.000-07:00

La dernière tranche de la série des coupes Canada se tenait en fin de semaine dernière à Bromont.

Alors que déjà plusieurs équipes nationales étaient arrivés pour les championnats du monde, plusieurs athlètes Australiens, Néo-Zélandais, Américains et Britanniques en ont profité pour venir se frotter à l'élite Canadienne et se disputer les points internationaux si importants pour le rang de départ aux championnats du monde. J'ai donc pris le 4e rang de cette coupe Canada au calibre plutôt relevé sur un vrai parcours de coupe du monde. Plusieurs se sont plaint du parcours qu'on a eu droit lors de cette course, moi j'étais bien ravis d'y courir pour la première fois depuis 3 ans sur un parcours sec, mais toujours aussi technique et exigeant physiquement.

Ce fut une bonne course pour moi, mais sans plus puisque ma course s'est un peu déroulé en dent de scie. L'important c'est que cette course me donne confiance pour les mondiaux dans trois semaines suite à un mois de juillet plutôt faible sur la scène canadienne. Cette coupe Canada de Bromont m'as permis de prendre le 2e rang du cumulatif des coupes Canada 2010. Maintenant l'entrainement est bien ajusté et la forme augmente de semaine en semaine, je travaille entre autre beaucoup en muscu-vélo ces temps-ci en plus de varier avec des entrainements en intervalle court. J'ai oublié de mentionner qu'il faisait aussi très chaud et humide comme on peut le voir sur la photo en course à Bromont, c'était collant!

Depuis 2 semaines je vais plus souvent au Mont-Sainte-Anne (MSA) pour réaliser des entrainements sur le parcours des championnats du monde, tout un avantage! Le parcours est toujours aussi difficile techniquement que physiquement avec ses nombreuses montées abruptes pour une boucle très courte d'environ 4,5km. J'ai déjà réalisé tellement de compétitions sur ce parcours dans les 2 dernières années que je ne ressens plus le besoin d'inspecter particulièrement le parcours, il suffit simplement de préparer mon corps à enchaîner les côtes de ce parcours les unes après les autres. Déjà on sent que la station MSA est prête à recevoir ces mondiaux, pratiquement tout est en place, et en fin de semaine ce sera comme un test alors qu'on fera le championnats Québécois sur les pistes du MSA. D'ailleurs, cette semaine avait lieu la conférence de presse Gestev devant le parlement de Québec pour lancer les championnats du monde et j'y étais en compagnie de 2 autres athlètes bien connus de la région:

Vraiment une conférence de presse super bien organisée, comme à l'habitude, tout roule quand Gestev est de la partie, les journalistes, commanditaires et certaines personalités politiques étaient au rendez-vous. Suite au championnat Québécois qui a lieu ce samedi au MSA se tiendra une épreuve sprint auquel je prendrai part en soirée au pied de la montagne. Une petite boucle d'environ 1km nous attends, départ en vague de 4 sous forme d'élimination, j'espère pouvoir me rendre en finale de l'événement pour réaliser le plus de mini-course que possible, un entrainement très intense en soi.

Le Raid Bras du Nord, 93km de pure plaisir.

2010-08-11T14:41:00.001-07:00

D'abord, je souhaite annoncer ma sélection au sein de l'équipe nationale Senior en vue des championnats du monde 2010 qui auront lieu au Mont-Sainte-Anne, pour moi le 4 septembre. Mettez ça à votre calendrier, c'est à ne pas manquer, ce sera le point culminant de ma saison tout comme la majorité des athlètes qui seront présents. Cette année ça relate une touche particulière, des championnats du monde à la maison, toute une chance. Je me rappel comme si c'était hier de l'annonce de l'obtention de ces mondiaux au Mont-Sainte-Anne, c'était à l'automne 2007 et j'étais en conférence de presse avec Gestev, les organisateurs du futur événement, qui maintenant est rendu très concret à moins d'un mois de la ligne de départ! C'est la plus grosse délégation canadienne qui sera présente avec 7 athlètes canadiens par catégorie et je suis bien content de faire partie de l'équipe à ma première année senior. C'est donc en vue de me préparer pour les mondiaux que j'ai décidé de conclure un bloc de volume-intensité en prenant part à une épreuve marathon en vélo de montagne de 93km qui avait lieu à Saint-Raymond samedi dernier. Les poches pleines d'outils, de barres énergétiques et le camelback sur le dos, j'ai pris le départ à 9h pour les 3h 58minutes de courses qui m'attendaient. Beaucoup de chemins forestiers entrecoupés de plusieurs sections techniques, 3 montées majeures et tout ce que j'avais besoin pour réaliser tout un entrainement et tout une course. D'abord, nous partons et formons un groupe de tête d'environ 8 gars, ensuite à 20km du départ j'ai attaqué dans la première côte majeure. Léni Trudel, un bon coéquipiers de l'équipe du Québec m'a accompagné et on a travailler fort ensemble pour les 50 premiers kilomètres de courses distançant nos poursuivants. Arrivés à mi-course, les sentiers aménagés de la Vallée Bras du Nord sont tellement sinueux et plaisant qu'ils ont offert un bref répits à nos jambes. Sentiers roulants, sans embuche majeure, virrages surélevés et dans un décor magnifique d'une vallée. Ensuite, j'ai fait cavalier seul pour les 40 kilomètres restant. Je dois dire que la côte mythique à Ti-Oui était bien plus longue que je l'avais anticipé, un 30 minutes de montée très abrupte, parfait pour apprendre à gérer l'effort. Ensuite une descente à haute vitesse pour un bon 10 kilomètres. Les 25 derniers km de l'épreuve étaient relativement plat, j'ai réussi à remporter la première position de ce Raid sans aucun pépin et aucune défaillance physique, ça s'annonce positif pour le mois à venir! Cet événement fut un franc succès avec plus de 700 participants. J'ai beaucoup apprécié l'ambiance plus décontracté des Raids où l'on retrouve toute la gamme de coureurs. C'était beau de voir toutes les autos converger vers Saint-Raymond le matin de la course. Prochain rendez-vous pour moi, la coupe Canada à Bromont le dimanche 15 août.

Coupe Canada et championnat canadien dans l'ouest, une bonne gifle.

2010-08-01T19:10:00.000-07:00

C'était à la mi-juillet que se déroulait la coupe canada d'Edmonton où j'ai pris le 8e rang et le championnat canadien à Canmore où j'ai pris le 10e rang. Deux résultats que je ne me suis pas gêné de qualifié de contre performances auprès des médias. Déçu oui, mais découragé, NON.

Ceux qui me connaissent bien savent que j'ai l'habitude de me reprendre après des épreuves de ce genre, j'en ressort alors plus fort et j'en tire un grand apprentissage. Aussi tôt revenue à la maison, je savais que j'avais des devoirs à faire pour rectifier la situation. J'ai alors pris une prise de sang, tout était ok, tant mieux! J'ai minutieusement analysé mon entrainement des 2-3 derniers mois avec mon entraineur ainsi que la récupération que je m'accordais en relation avec les sensations à l'effort et au repos. Encore là tout était ok, on crois toujours avoir fais les bonnes choses. C'est alors le petit «?» qui sommeillait en moi qui semblait se confirmer, je croyais couvrir une sinusite chronique, ce que mon médecin sportif m'a confirmé après un examen de 10 minutes. Je déteste prendre de la médication, mais dans ce cas, je n'avais pas d'autre choix. Ce diagnostique, je ne l'ai pas crié sur tout les toit, je déteste avoir des défaites de contre performances, je reconnais avoir une grosse faiblesse aux sinusites, ça doit être mon «talon d'Achille». Malgré cela, je n'écarte pas le fait que j'ai pu me retrouver simplement dans une mauvaise journée lors de l'une de ces courses dans l'ouest Canadien. Maintenant que la santé est bonne, j'ai retrouvé toutes mes sensations d'être «aiguisé» à l'effort. Je regarde droit devant et j'ai déjà bien hâte au prochain grand rendez-vous cycliste. Parlons maintenant rapidement des courses que j'ai faites dans l'ouest.

D'abord, j'y allais avec l'équipe du Québec posé ci-haut à Lac Louise lors d'une journée de repos. Bien heureux de pouvoir compter sur le support irréprochable de l'équipe du Qc, je courrais à la fois pour mon équipe Rocky Mountain et pour le Québec. À Edmonton, c'était une coupe canada relativement longue de 2heures 5 minutes sur un parcours plat et sans difficulté techniques, seulement quelques courtes montées pour faire la différence. Lors de cette course j'ai connu une très bonne première moitié et complétant les 3 premiers tours en 4e position. Ensuite, je sentais que je ne récupérais pas bien dans les descentes, je me suis mis à faire des erreurs techniques et j'ai dégringolé jusqu'au 8e rang au terme de la course de 6 tours. Ce que je retiens le plus, c'est l'entrainement que j'ai fait le jour précédant la course où j'ai appris beaucoup sur un parcours en très très argileux où il avait plu juste assez pour transformer la piste en patinoire. Vraiment, j'aurais difficilement imaginé une coupe canada dans ces conditions. Puisque le sol avait très peu de sable, la boue argileuse collait littéralement à tout, les roues ne tournaient plus ou presque après seulement 2à 3 kilomètres. Entre coéquipier on avait déterminé qu'il serait plus intelligent de porter le vélo dans les airs pour les sections de boues afin d'éviter que nous roues soient bloqué. Heureusement et miraculeusement, les sentiers ont séché en un temps record, 12 heurs après tout était sec.

Une fois rendu à Canmore, un petit village où se trouve le centre national d'entrainement de ski de fond en bordure de la transcanadienne et à la porte des rocheuses en Alberta, on s'est installé pour une semaine de récupération et d'entrainement sur le parcours des championnats canadiens. Nous avions droit à un parcours avec montées sans fin. On montait de très longues montées pour ensuite descendre presque la totalité dans des sections trop roulantes et trop peu techniques. Le mot était le même chez tout les coureurs, un parcours fitness sans aucune possibilité de faire la différence dans les sections techniques, ça tombait donc bien mal pour un gars qui allait avoir une panne de jambe lors de la course qui se déroulait sur ce parcours...

Durant la course, en gros je me suis accroché pour un seul tour dans le top 6 pour ensuite dégringoler jusqu'au 13e rang et remonter en fin de course jusqu'au 10e. J'ai même trouvé la force pour sprinter pour la 9e position, mais il m'en manquait un peu, j'ai perdu par un demi-vélo. Croyez-moi ça été plus dure cette course, non pas physiquement parce que j'étais pratiquement incapable de forcer, mais bien psychologiquement. J'ai quand même donné ce que j'avais jusqu'à la fin et j'ai pris de l'expérience en sprint à l'arrivée en vélo de montagne, chose qui croyez-le ou non, ne m'étais jamais arrivé depuis les championnats canadiens de 2000 à Gatineau. Prochain sprint je me reprendrai!!! C'est toujours décevant de réaliser des contre performances quand je pense à la préparation que j'avais fait depuis 2 mois avec le tour de Beauce et tout, mais ça finira bien par payer je le sais. Ma semaine de repos en revenant de l'ouest Canadien m'a permis de refaire le plein pour le reste de la saison, j'en ai profité pour aller en bateau à voile avec mes parents sur le fleuve, absolument sublime, et de relaxer et profiter du lac qui est agréablement chaud cet été. Maintenant je suis en préparation pour les courses de fin de saison, je fais le Raid Bras du Nord en fin de semaine à Saint-Raymond, 93km et beaucoup de côtes et de nouveaux sentiers en perspectives, ça va être trippant. Ensuite c'est la coupe Canada de Bromont, je l'adore celle-là et vous le savez pourquoi!

Je vais essayer de donner des nouvelles un peu plus souvent d'ici la fin de la saison.

Raphaël

Tour de Beauce, jours 5 et 6.

2010-06-28T07:05:00.000-07:00

Et finalement, les 2 derniers jours du Tour de Beauce! Mais d'abord, je n'avais pas eu l'occasion de présenter l'équipe du Québec: Arnaud, André, Jean-Michel, Vincent, Raph, Laurent et William. En bas on a Pascal le directeur sportif et André le mécano.

L'étape 5 de Québec était d'environ 130km et se déroulait principalement sur la grande allée direction ouest, on descend côte Gilmour, boulevard champlain direction est et ascention de la côte de la montagne suivi de la descente de la côte des rempart pour finalement remonter par des petites rues jusqu'au carré-Dyouville et descendre la portion de la rue St-Jean en pavée pour aller reprendre Grande-Allée, bref un parcours qu'on devait réaliser 12 fois et qui était très technique, côteux, exigeant et dangereu par endroit. D'ailleurs plusieurs accidents dont arrivé en raison de certaines rues mal barrées ou de cyclistes fatigués ou sur-excités par les terrasses de la Grande-Allée! L'étape de Québec fut ma meilleure sur tout les plans, d'abord, je me sentais en feu, j'avais de bonne jambes et je grimpais vraiment bien, j'ai d'ailleurs travaillé fort pour me garder dans le top 40 du peloton toute la journée afin d'éviter les cassures et les accidents dans le peloton, mais surtout pour me garder prêt pour la poussée finale vers la ligne d'arrivée qui se trouvait devant le parlement. En plus de réaliser une spectaculaire fin de course en prenant le 12e rang, j'ai vraiment trippé sur le parcours incroyable, la température très chaude et des spectateurs à profusion, en passant je me serais cru en coupe du monde au Mont-Sainte-Anne tellement il y avait de go raph go raph! Merci à ceux qui y étaient!

Avant de parler de la dernière journée, il faut que j'explique comment nous devions gérer les longues journées sans contact par radio avec nos directeur sportif (interdit cette année pour une raison que je ne connais pas). On regardait donc le profil de l'étape avant la course et nous ressortions du cahier de course les points majeurs comme les longues montées, les points de grimpeur, les sprints intermédiaires, les portions de routes dangereuses et les zones de ravitaillements, le tout, marqué par des kilomètres. On collait un papier sur la potence et le tour était joué, comme dans le bon vieux temps disaient certains... première fois que je voyais ça!

Le jour 6, un autre 130 kilomètres sur un circuit urbain dans la ville de St-Georges, sur un parcours tout aussi côteux et technique que celui de Québec mais dans la pluie en plus. Les 4 premiers des 12 tours ont été infernales, déluge total et train d'enfer. Franchement avoir de la bouette dans un oeil en vélo de montagne ça ne me dérange pas comparé à rouler en peloton dans une rue transformée en rivière à 50kmh dans le déluge rendant la visibilité très limité. Encore une fois, une journée très difficile. Plusieurs chutes, mais pas moi, j'aurai évité toutes ces chutes au Tour de Beauce encore une fois. L'équipe du maillot jaune a chassé toute la course après l'échappée de 8 coureurs et à chaque tours où on montait la longue côte je pensais me faire décrocher, finalement j'ai résisté jusqu'à la 11e fois, ça roulait vraiment très vite. J'ai ét éjecté du peloton à 1 tour et demi de la fin, terminant l'étape à 6 minutes du vainqueur environ 45e. C'était signe que j'en avais assez et que tout le volume et l'intensité que je voulais m'imposer avec cette course avaient leur effet.

J'ai finalement terminé 33e à 12 minutes du maillot jaune au terme des 6 étapes du Tour de Beauce, je suis bien content de cette expérience et suis maintenant prêt pour attaquer la 2e moitié de la saison comportant entre autre 2 autres coupes canada, les championnats canadiens à Canmore le 17 juillet et les championnats du monde le 4 septembre.
En terminant, voici une photo en pleine montée du Mont-Mégantic:

Tour de Beauce jours 2, 3 et 4.

2010-06-18T17:10:00.000-07:00

Voilà, déjà 4 grosses journées de faites, plus que 2, demain samedi la plus excitante de tous, l'étape dans le vieux Québec, 11 tours pour un total de 130 kilomètres, 11 fois la côte de la montagne. À partir de maintenant c'est une journée à la fois, je ne pense pas au cumulatif, je suis présentement à 6 minutes du maillot jaune et en 39e position au classement général. C'est plutôt de viser une bonne performance en visant les échappées ou seulement tenter de survivre dans le peloton qui va de plus en plus vite. Je m'étais très bien débrouillé à l'étape de Québec l'an dernier même si le peloton était déchainé avec les colombiens qui attaquaient sans cesse et sans pitié! Le départ est à 12h15 samedi et ça passe sur Grande-allée, côte Gilmour, boulevard Champlain et côte de la montagne. Voici quelques mots sur chacune des journées jusqu'à maintenant.
D'abord la première journée, comme je l'avais décris s'était bien déroulé, à l'exception de quelques courreurs qui ont tombé et avaient été blessés dans une route en terre qui était en construction:

Le jour 2 était à Thetford Mines, 160 kilomètes, l'échappée est tellement partie tôt que j'ai même pas pensé m'essayer, après même pas 10 kilomètres. On a fini par les rattraper à moins de 10km de l'arrivée sur le petit circuit en ville où le sprint final était préparé par plusieurs équipes, pas facile de rester devant, je veux éviter les risques car mes objectifs sont bien différents de la majorité des cyclistes ici, ça jouait vraiment du coude mais j'ai quand même terminé 41e. La photo plus bas illustre une partie de ce qui se passe derrière le peloton qu'on appèle la caravanne composé d'auto de médecin du tour, de commissaires, de journalistes, de policiers et bien sûr de 18 voitures d'équipe, chacune ayant le rôle d'intervenir en cas de bris mécanique d'un coureur et de ravitailler les athlètes de leur équipe en bidon.

L'étape 3 du Mont-Mégantic promet toujours d'être très difficile avec une montée de plus de 5km à une moyenne de 10% d'inclinaison à la fin de l'étape. J'avais eu la directive d'essayer les échappées de début de course, j'ai bagarré fort dans plusieurs tentatives au cours des 30 premiers kilomètres, mais le rythme était très élevé donc aucune échappés as réussi à partir avant le 65e kilomètre. La première heure de course s'est réalisé en 52 km/h! Ensuite le peloton était contrôlé par l'équipe défendant le maillot jaune. J'ai tenté de me préserver du mieux que je l'ai pu pour la montée finale que j'ai réalisé un peu moins rapidement que je l'aurais souhaité, je me sentais fatigué toute la journée de l'effort fournis en début d'étape je crois. Malgré cela je termine au sommet de la montagne en 39e position, à un peu moins de 3 minutes du gagnant de l'étape. Aujourd'hui le jour 4, c'était le contre-la-montre de 20 km, un aller-retour, 10 en descendant faux plat et 10 en remontant, vraiment difficile, surtout avec 3 dures journées dans les jambes.

J'ai quand même réalisé un temps de 29 minutes sans vélo de contre-la-montre, terminant 64e à 4 minutes du vainqueur qui a littéralement déclassé tout le monde en gagnant par plus d'une minute, vraiment costaud ce Benjamin Day.

Je vous donnerai des nouvelles avec des jambes reposés la semaine prochaine après le tour de Beauce, présentement je suis vraiment très raqué, mais c'est normal puisque je suis tellement pas habitué à fournir ce genre d'effort, ça va être profitable pour les compétitions qui m'attendent pour le reste de cette excitante saison 2010 qui se terminera par les championnats du monde au Mont-Sainte-Anne le 5 septembre!

Raph

Tour de Beauce jour 1, les gants longs du peloton.

2010-06-15T17:55:00.000-07:00

Je suis de retour cette année avec l'équipe du Québec de vélo de route au Tour de Beauce 2010.

C'est avec grand plaisir que j'ai pris part à la première étape ce matin de la course d'une durée de 6 jours pour un total de 762 kilomètres. Je suis ici bien sûr pour prendre de l'expérience en vélo de route, pour aider les coéquipiers, essayer de faire bonne figure dans peut-être une étape, mais avant tout pour me donner tout une opportunité d'entrainement en vitesse et en volume avec un peloton de route des plus relevés cette année.

Ci-haut en action dans l'une des nombreuses côtes de la journée, c'est partie pour l'étape de Lac Etchemin d'une distance de 165 kilomètres. D'abord, pour moi c'est de me réhabituer au peloton, au mouvements, aux coureurs stressés qui nous entourent, aux routent de la Beauce assez olé-olé par endroit. Première descente après 5 kilomètres, on atteint 90kmh et on tourne 90 degree à droite en bas, ça sent les freins brulés à plein nez avec tout les courreurs aux jantes de carbonne et patins de freins en liège.

Ah oui c'est vrai, on peut parfois arrêter faire un petit pipi au bord de la route quand le tempo de la course est pas trop élevé! Donc quelques échappées auront caractérisées l'étape mais aucune n'ont été manaçante, seulement 1 courreur as réussi à se rendre jusqu'à la fin avec un mince 8 secondes d'avances. Pour le classement final, tout s'est décidé dans la dernière côte d'une durée de 3 minutes environ, ce qui était difficile c'est qu'on avait vent de dos, donc cela réduit grandement l'effet d'aspiration derrière les coureurs. J'ai pas réussi à entamer la descente vers l'arrivée avec le premier groupe de 39 courreur, je rentre 18 secondes derrières en 40e position avec mon coéquipier Arnaud Papillon. Vraiment pas si mal pour une première journée dans le peloton cette année. Je suis bien content surtout que le niveau est relevé cette année avec plusieurs grosses équipes d'europe et des USA, même l'espagnol Francisco Mancebo est de la partie. Plusieurs coureurs on eu des crevaison aujourd'hui, les mécanos nous suivent en voiture et sont toujours tout près pour nous aider. Les chutes me font un peu peur honêtement, en vélo de montagne quand tu tombe généralement c'est de ta faute mais en route, souvent un coureur fait une erreur et en fait chuter plus d'un. Au moins 3 chutes différentes aujourd'hui dont une majeure sur une route en terre qui était alors en réparation où 2 courreurs ont du abandonné dont unb Canadien. Les 2 se portent bien et étaient à l'hôpital cet après midi.

Je vous laisse sur le profil de la course de ma montre Polar démontrant l'altitude, la durée, les pulsations et la cadence. Après de gros entrainements ou compétitions j'aime bien consulter mes données sur le programme Polar ProTrainner 5.

Je vais essayer de redonner des nouvelles d'ici la fin du tour, mais nos journées sont bien remplies alors on verra!

J'ai mal aux jambes. C'est à cause du Red Bull monte-descend.

2010-05-26T14:43:00.000-07:00

Une photo avec Éric Guay, beaucoup de fans de ski alpin se seraient contenté de ça comme prix de podium... j'ai préféré prendre la bourse de 1500$ offerte aux gagnants de l'épreuve! Blague à part, Éric Guay est un gars bien sympathique et c'était très cool qu'il soit présent pour remettre les médailles au Redbull monte-descend, épreuve qui avait lieu le même jour que la coupe Canada #2 au Mont-Tremblant. Cliquez sur le titre de cet article pour visionner le vidéo de l'événement sur youtube, c'est très impressionnant. Eh oui, c'est bien 2 courses que j'ai fait ce samedi et ce fut tout une journée sur le vélo, à midi je terminais en 3e position lors de la coupe Canada et en soirée è 22 heures, mon coéquipier Stevie Smith et moi remportions cette fameuse épreuve spectaculaire qui avait lieu dans le village de Tremblant. La formule de cette épreuve était des équipes (1 athlètes de cross-country avec un de descente) afin de faire une épreuve à relais qui se déroulait de 20h30 à 22 heures.

Les athlètes de cross-country débutaient par une boucle de 5 minutes, partiellement dans les sentiers et partiellement dans les village à travers les marches et obstacles urbains. Ensuite, en passant la zone de transition, le départ était donné à l'athlète de descente qui était en attente en haut de la montagne jusqu'à son arrivée à la zone de transition où les athlètes de cross-country étaient en attente de recevoir le relais du descendeur et ainsi de suite pour un maximum de boucles en 90 minutes. Le plus difficile c'est qu'il y avait énormément d'équipes, plus de 40, et que la noirceur s'est installée rapidement, après moins de 20 minutes de courses on devait avoir une lumière frontale pour éclairer le sentier, c'est ce qui rendait l'épreuve encore plus spectaculaire. Imaginez du cross-country et de la descente à la lampe frontale.

C'est la compagnie Oakley qui m'a choisi pour faire équipe avec Stevie Smith, un des meilleurs descendeurs Canadien, j'ai tout de suite accepté sachant que nous formerions une équipe très compétitive.

Le départ de la course fut le plus stressant de tous ceux que j'ai vécu, plusieurs athlètes ce cross-country se trouvaient dispersés dans la zone de transition en attente des descendeurs qui devaient courir 500m à pied pour venir nous donner la tag du départ. Nous avions tous peurs de nous rentrer dedans avec ceux qui courent et ceux qui partent en vélo. Finalement tout s'est bien déroulé car Stevie est arrivée dans la zone en 4e position, j'ai évité le trafic! Les gens de Red Bull voulaient ça spectaculaire et ça l'a été du départ jusqu'à la fin. Même après la course il y avait de l'action avec un orage et certains protêt des coureurs qui ont mal géré leur transitions et qui se sont fait disqualifiés.

Nous avons donc remporté l'épreuve en complétant 9 descentes et 9 parcours de cross-country. Mon coéquipier de l'équipe Rocky Mountain en cross-country a aussi terminé sur le podium en 2e position. C'était un super bel événement qui donne une super bonne visibilité à 2 sports bien différents du cyclisme. Il y avait vraiment beaucoup de spectateurs et les courses on les aimes comme ça! À l'an prochain sans faute. Pour ce qui est de mes jambes, ne vous en faites pas, j'ai déjà récupéré de tout ces efforts, un massage sportifs le lundi et quelques entrainements légers ont suffit. Désolé de n'avoir plus de photos d'action à partager avec vous...

Raph

Coupe Canada 1 et 2, Baie-Saint-Paul et Mont-Tremblant

2010-05-26T13:41:00.000-07:00

Débutons par la coupe Canada numéro 1 qui avait lieu à Baie-Saint-Paul le 16 mai dernier. Je trouvais que la photo représentait bien le début de saison, tout le monde est concentré sur la ligne de départ, fringuant et excité à l'idée de se comparer au peloton Canadien. Cette année nous avions droit à un parcours tout à fait différent de ce qu'on retrouvais à BSP par les années passés. Cette fois-ci, peu de longue montées, un parcours très sec mais qui comporte toujours autant de racines, roches et virages. La majorité des cyclistes ont aimé le parcours tout comme moi, j'aurais préféré de plus longues montées où j'ai l'habitude de me démarquer, mais le parcours était tout de même très physique en raison des courtes périodes de repos dans les descentes. J'ai fait une bonne course en terminant en 3e position. Le plus dur c'était le premier tour puisque je n'ai pas réussi à bien me positionner pour les premières sections techniques, j'étais ainsi en 10e position et j'ai du dépenser plus d'énergie que je ne le souhaitais lors du premier tour pour me joindre au groupe de tête. J'ai tenu le coup avec les 2 premiers jusqu'à 3 tours de la fin, j'ai ensuite pris mon rythme pour les 3 derniers tours. J'ai encore quelques problèmes de crampes aux jambes en fin de course cette année mais je ne m'en plains pas, la forme est bonne donc c'est tout ce qui compte. Justement, malgré de moins bonnes jambes à Baie-Saint-Paul je m'en tire avec une 3e position. Les courses sont un peu moins longue cette année et c'est parfait selon moi, on travaille davantage la vitesse pour être prêt aux coupes du monde où la vitesse est infernale du début à la fin, c'est la nouvelle orientation de l'Union Cycliste Internationale et de l'équipe Nationale Canadienne. Cela fait des courses où il y a plus d'action, plus spectaculaire et parait-il que c'est mieux pour la télédiffusion. La course de Baie-Saint-Paul aura été d'une durée de 1h43minutes.

Du côté de la coupe Canada #2 qui avait lieu au Mont-Tremblant le 22 mai, j'ai aussi pris le 3e rang, mais en réalisant une bien meilleure course sur un parcours bien plus exigeant et sélectif que la semaine précédente. Mes sensations sur le vélo étaient très bonnes, j'ai réussi à me pousser à fond ce que je n'avais pas pu faire à Baie-Saint-Paul en raison de moins bonnes jambes, vraiment à Mont-Tremblant j'ai poussé la machine pour rester en contact avec la tête de la course le plus longtemps possible, c'était mon objectif. Après 3.5 des 5 tours que nous devions réaliser c'en était assez et j'ai géré ma course pour le dernier tour et demi en solo pour prendre la 3e position. Je suis bien content des mes habiletés technique ce week-end, je pouvais me permettre de prendre un léger retard dans les montées en m'économisant un peu pour ensuite rattraper le groupe de tête dans la longue descente technique qui se retrouvait à la fin du tour, c'est une partie de stratégie et sur ce point, j'ai bien géré l'effort en mettant à profit mes forces de technicien. D'ailleurs, le parcours au Mont-Tremblant était bien moins technique que les 11 dernières années (ma première course à Tremblant remonte à 1999, j'étais pee-wee) puisqu'il était totalement sec, une première! Par contre, à chaque année il comporte plus de racines et de roches en raison de l'érosion.

Dans les montées ça s'est aussi bien déroulé et la chaleur n'a pas été un facteur. Il ne faudrait pas oublier de parler du premier tour de course où nous sommes passés plus de 15 coureurs en tête, c'était la première fois que je voyais ça et c'est sûrement en raison du parcours très sec, d'ailleurs les écarts entre les coureurs étaient moins grands que par les années passées.

On empruntait une autre rue dans le village de la station touristique de Mont-Tremblant afin de monter le village, cette fois ci c'était moins spectaculaire, moins de spectateur. Après 1h40 de course je termine à 2min 49 secondes du gagnant, j'ai volontairement levé le pied à la fin du dernier tour puisqu'il n'y avait personne derrière moi et je voulais me garder pour la course en soirée, le Redbull monte-descend que je voulais gagner en compagnie de mon coéquipier Stevie Smith.

Le podium:

Prochaine coupe Canada en Ontario le 30 mai à Hard Wood Hills, un endroit où j'adore courir parce que le parcours est super rapide, sinueux et les sentiers ont beaucoup de flow (momentum).

Raph.

Coupe du monde Houffalize, la ville du vélo de montagne.

2010-05-07T08:08:00.000-07:00

Houffalize c'est 211 coureurs chez les hommes qui sont prêt à tout pour entrer dans le bois en premiers, c'est du trafic autant durant la course comme on peut le voir:

que partout dans ce petit village. Les cyclistes paralysent complètement le village en cette fin de semaine de course, les autos doivent contourner par d'autres routes et plusieurs spectateurs viennent à vélo pour éviter d'être prisonnier du village. L'ambiance est vraiment géniale et les gens d'Houffalize adorent le vélo, ils avaient d'ailleurs reçu la prestigieuse course de route Liège-Bastogne-Liège la semaine précédente qui empruntait la même montée où nous avons réalisé le départ de la coupe du monde, une montée de plus de 2 minutes à près de 19% de moyenne. De tous les départs de coupe du monde, c'est de loin le plus violent physiquement, même les bras et les abdominaux sont en acides lactiques en haut de la côte. On as pas le choix de partir aussi vite puisqu'ensuite à l'entrée des premier boisés étroits et ce pour le premier tour complet, c'est un peu le chaos et le trafic, un peu frustrant d'ailleurs quand certains coupent le parcours pendant que d'autres attendent...

Alors voici mon résumé de course: J’ai pris le 80e rang au terme de la course de 6 tours de 5.5km. Je n’ai pas pu prendre part à la première coupe du monde qui avait lieu en Grande-Bretagne la semaine dernière en raison du Volcan en Islande qui a perturbé la circulation aérienne vers l’Europe. J’ai donc débuté la course en 82e position sur un total de 210 coureurs. Avec toutes ces périodes d’attentes en raison des bouchons formés à l'entrée des bois du premier tour, je crois que j’étais à 4 minutes du leader, ensuite j’ai pu prendre mon rythme en réalisant un bon parcours et perdant moins que 2 minutes sur les leaders par tour. J’ai terminé ma course d’environ 1h50 à 13 minutes du gagnant de la course, l’espagnol José Antonio Hermida. Cet écart est le plus petit auquel j’ai terminé par rapport au gagnant de toutes mes coupes du monde ce qui est positif. Malgré cela, je ne crois pas avoir réalisé une bonne course sur le plan technique où j’ai perdu la majorité de mon temps sur les leaders, en faite, j’ai sous-estimé les conditions pluvieuses que nous avons eues durant les 12 heures précédant la course, j’ai donc opté pour des pneus trop peu agressifs résultant en quelques chutes lors des 2 premiers tours, un vrai cordonnier mal chaussé, moi qui habituellement arrive à me démarquer dans les sections techniques. J’ai ensuite ajusté ma conduite en fonction de la traction que j’avais afin d’éviter de chuter dans les descentes. L'expérience était vraiment bonne, j'ai réussi à faire une bonne course ce que je n'avais pas fait l'année dernière en raison d'ennui de santé. J'ai même eu la chance d'être encouragé par mon nom par Karine, une autre Québécoise qui prenait part à la coupe du monde et qui encourageait en bordure du parcours avec plusieurs de ses amis Belges, ça me rappelait un peu comme au Mont-Sainte-Anne. J’ai aujourd’hui terminé 3e meilleur canadien et l’équipe canadienne comptera 6 à 7 séniors homme, cela est donc bon pour les sélections. Ma prochaine compétition dimanche le 16 mai à Baie-Saint-Paul pour la première coupe canada de la saison. Cette année, mon objectif principal est de me sélectionner et de bien figurer aux championnats du monde qui auront lieu au Mont-Sainte-Anne.

Voici une photo des routes étroites et typiques de la belgique bordées par les champs et un ciel constamment voilé, c'était la route à 100m de la maison, je sais j'aurais du porter mon casque... mais c'était seulement pour la photo.

Et ça, c'est une ville nommée La Roche à 20 minute d'où nous logions à la campagne, endroit le plus proche d'où nous pirations un réseau internet pour donner des nouvelles à nos proches... c'est aussi là o``u on faisait l'épicerie.

Mon retour de l'Europe s'est bien déroulé, j'ai fait mes examens, maintenant c'est cap sur la préparation pour les 3 premières coupes Canada qui débutent le 16 mai.

Avant d'aller faire la coupe du monde en Belgique, j'ai fait une coupe Ontario dans le cadre d'un projet de l'équipe du Québec qui visait à se préparer pour la coupe Canada qui a lieu à Hard Wood Hills où les Québécois ont généralement de la difficulté à performer sur des parcours moins techniques et plus plats. Ce fut un bon camp d'entrainement, dorénavant, surveillez les Québécois en sol Ontarien. J'ai d'ailleurs pris la victoire lors de ma première participation à une coupe Ontario. Franchement, le parcours était un peu ennuyant puisqu'il était très très peu technique et comportait peu de montée pour se démarquer. Résultat, ce fut une course tactique que j'ai gagné par seulement 10 secondes. Nous avons roulé 4-5 coureurs en échappée durant toute la course.

Le Volcan fait une croix sur ma première coupe du monde

2010-04-22T17:57:00.000-07:00

C'est après trois jours d'essai, 3 vols annulés et bien des tentatives, des courriels et des appels que certains athlètes de l'équipe nationale ont eu la confirmation qu'ils ne pourraient pas être à temps en Europe pour la première coupe du monde qui a lieu le 25 avril en Grande-Bretagne. Certains auront étés chanceux pour réussir à trouver des billets d'avions pour des destinations plus au sud de l'Europe, d'autres auront fait une «run de lait» par avion, train, bateau et voiture et d'autres auront défaits leurs valises avec un petit pincement au coeur, tout comme moi! Donc changement de plans, ce fut une semaine de fou avec tous ces emails et ces changements de projets, ce n'est pas grave, le cap est sur la 2e coupe du monde en Belgique qui aura lieu le 2 mai. En attendant, je m'entraîne avec l'équipe du Québec en Ontario à Hard Wood Hills où l'équipe tient un camp printaniers afin de faire du vélo de montagne et développer davantage nos habiletés sur des parcours plus roulants et plats. Si tout vas bien, je m'envolerai vers la Belgique ce lundi après avoir pris part à une coupe d'Ontario à Mansfield ce dimanche.

Raph

Championnats Panam Guatemala, 12e.

2010-04-15T17:32:00.000-07:00

Puisque les championnats panaméricains avaient lieu en Amérique centrale, il faut adopter le mode de vie des locaux et faire la siesta à l'ombre la veille de la compétition. Comme je cous avais parlé, nous avons fait un entrainement en ville mais avons fait seulement 10 minute sur la route puisque c'était extrêmement passant et imprévisible, les klaxons, les clignotants et les lumière de freins ça n'existe pratiquement pas, on a donc préféré trouver un stationnement de stade de baseball pour tourner en rond pendant une heure.

Et cette course. Je termine donc au 12e rang de mes premiers championnats Panam dans la catégorie Sénior élite. Contrairement à l'habitude, j'ai eu de la difficulté à démarrer ma course en force, bien que j'aie réussi à gagner plusieurs positions en fin de course, j'aurais préféré partir un peu plus vite. C'est donc 2 premiers tours lents et pénibles qui m'ont ensuite permis de retrouver mes jambes habituelles, en faite, c'est dans les 3 derniers tours que le turbo a embarqué, l'accélération et la vitesse en montée étaient au rendez-vous. Alors, voici une photo où je remontais le peloton en 2e moitié de course.

Je ne suis jamais arrivé à trouver ce qui a fait en sorte que j'aie un départ aussi lent, peut-être la pollution ou l'altitude... Ma course de 6 tours a donc duré 1h57, terminant à 4 minutes du vainqueur, l'américain Todd Wells. C'est donc une 2e bonne course pour la saison 2010, je sens que ma forme est meilleure qu'à Fontana et qu'il reste une bonne place à l'amélioration sur certains points pour les coupes du monde dans 2 semaines qui débutent près de Manchester au Royaume-Uni le 25 avril. Dans la course on a vu plusieurs athlètes de l'Amérique latine tricher, certains coupent la voie de d'autres athlètes comme ça s'est vu pour le sprint pour la 3e position, d'autres coupent le parcours à plusieurs reprises, mais ça, c'est exactement ce qu'on s'attendait à voir comme comportement de leur part. Outre les écarts sur le vélo, l'esprit de camaraderie était bien présent à l'hôtel conquistador, là où tous les athlètes étaient logés, sauf les Américains bien sûr... Voilà l'équipe canadienne au retour d'un entrainement.

Le paysage au Guatemala est sensationnel avec ses lacs et volcans, le parcours surplombait le lac Amatitlan par plus de 300 mètres, la vue, imprenable!

Et la vue du balcon de l'hôtel laisse transparaitre la pollution et la densité de Guatemala City.

Donc ce fut une super belle expérience, l'ambiance est bien différente d'une coupe du monde surtout sur le fait qu'il faut faire abstraction de tout tout tout ce qui n'est pas comme chez nous, mais surtout composer avec les nombreux aspects qui ne sont pas optimale pour viser une performance sportive comme se faire servir du porc panné à la veille de la course ou faire une heure de bus dans une chaleur infernale la veille de la course, sans parler des horaires vraiment pas fiables! De retour à la maison, j'en profite pour m'entrainer dans une météo semblable à ce qui m'attend au Royaume-Uni, soit froide et pluvieuse. J'ai fait mon entrainement dans les sentiers de vélo de montagne le plus tôt jamais réalisé au Québec en ce 15 avril. J'ai aussi joué au Golf pour la fête d'un de mes amis hier, ça faisait bien 3 ans que je n'avais pas joué, mon score, 52 pour un par 36... ce qui compte, c'est que j'ai eu ben du fun! J'aurais bien mis une photo, mais j'ai vraiment moins de style que sur un vélo donc je vous laisse imaginer!

Je quitte pour l'Europe lundi et vous donnerai des news devant une tasse de tea quand je serai UK.

Raph

Arrivé aux Championnats Panam au Guatémala

2010-04-09T07:27:00.000-07:00

C'est en ce 7 avril que l'équipe nationale canadienne est arrivée à Guatémala City pour les championnats Panaméricains de vélo de montagne 2010. Toutes les délégations sont logés à l'hôtel Conquistador et l'ambiance est friendly, du moins quand on parle espagnol. Les vélos sont arrivés en un morceau et nous sommes allé faire le parcours jeudi. Une grosse journée nous attendais puisque nous sommes à la mercie de l'organisation qui est sur le mode Amérique centrale, wich is très tranquillo, lento et il n'y a rien qui presse. Il faut simplement s'y faire et composer avec cela, certains athlètes ne réussiront probablement pas à faire abstraction de ce facteur, ce n'est vraiment pas comme une coupe du monde, c'est l'Amérique latine quoi!

Donc une fois levé à 6:00 du matin, on déjeune au resto de l'hôtel et on part pour une heure de bus vers le site de course. Voilà l'équipe Canada en attente du départ. À mi-chemin entre l'hôtel et le site de course, l'une des bus est tombée en panne alors on a embarqué tous ces athlètes sans transport, sérieusement, l'autobus était bondée, on devait être près de 100 athlètes à bord! Mais ça, j'ai déjà tout vécu cela quand j'étais jeune en voyage sac-à-dos en famille, donc c'est presque partie du commun, merci Papa et maman!

Une fois arrivé au site de course, on s'affaire à sortie les vélos des camions de transport en espérant avoir moins de une scratch sur notre bike et on part rouler pour 3 tours.

Le parcours est plaisant car il est très sinueux et rapide, c'est incroyablement sec donc les virages et les descentes sont un peu glissantes, par chance car si non ce ne serait pas du tout technique. J'ai d'ailleurs tombé à 2 reprise comme un cadet dans une descente de poussière, mais ne vous en faites pas, je suis en 1 morceau, tomber c'est apprendre, maintenant je connais la bonne ligne à prendre et la bonne vitesse. Le crash est même sur vidéo sur le Facebook de Rébecca Beaumont...

Alors aujourd'hui vendredi nous allons seulement rouler autour de l'hôtel et sûrement avec une escorte policière car c'est assez passant et ils disent que c'est dangereux. On ne fait pas de vélo de montagne car il y a des courses masters sur le parcours aujourd'hui, donc une dernière fois le parcours demain samedi avant la course qui est dimanche à 10:30. En bas on peut voir les Mexicains qui ne prennent pas le transport de l'organisation, ils ont préférés être autonome. C'est quand même beau de les voir sourire même si ils sont empilés dans un char, c'est ça la beauté des panam et du vélo!

Hier alors que j'étudiais dans le lobby de l'hôtel, un journaliste m'a fait une petite entrevue en espagnol, j'ai hâte de voir ça sur www.guatepanamericanomtb2010.com et Rébecca qui est aussi du Québec en a fait une en français et en anglais juste pour vous.

Alors plus de nouvelles suite à la course.

Hasta luego

Raph

Short Track, Fontana

2010-03-29T20:34:00.001-07:00

Outre le résultat (19e) qui ne veut rien dire dans mon cas en raison de mon rang au départ (40e sur 50), c'était une super bonne course bien disputée pour un premier short track chez les pros aux États-Unis. Mon rang de départ allais rendre ma course bien différente des favoris qui partaient aux avant postes ayant déjà participé à ces épreuves dans le passé. J'ai donc fait abstraction de ce paramètre et donné tout ce que j'avais afin de m'offrir une super bonne opportunité de travailler ma vitesse pure sur une course qui ne dure qu'environ 17 minutes et de voir un peu ce que j'avais dans les jambes après un long hiver d'entrainement principalement en volume. Alors un short track c'est un peu comme une course sur route mais réalisé sur une très petite boucle d'environ 2 minutes qu'on réalise 7-8 fois, avec des virages, peu de montées et peu de section technique. Cela rends notre sport plus accessible à tout le monde et offre un bon show pour les spectateurs. C'est donc parti pour 17 minute de pure souffrance et de poussière infernale! Premier virage serré, bien sûr un bouchon monstre se forme et c'est repartie. j'ai donc réussi à remonter tout au long de la course jusqu'au 19e rang. Bref, j'ai eu beaucoup de plaisir à prendre part à ce type d'épreuve. Voici enfin une photo dans le parcours qui est bordé par la ville de Fontana.

Le soleil et la chaleur de la Californie ne me manquera que pour 1 semaine puisque je repart déjà très bientôt pour les championnats Panaméricains au Guatemala. C'était justement un très bon week-end de course en ambiance chaude afin de me préparer au soleil de Amérique centrale. Dans mon résumé de course hier, j'ai oublié de parler combien l'une des montée du parcours était abrupte, certain disent qu'elle dépassait largement les 30% par endroit. Moi ce que j'évalue au feeling, c'est que ça faisait très longtemps que je n'avais pas montée une longue côte aussi à PIC, eh oui, j'ai utilisé mon petit plateau même durant la course! Avant de venir courir en Californie, j'étais en Virginie avec l'équipe du Québec pour un camp d'entrainement. Le tout s'est bien déroulé, j'ai choisi de participer au camp d'entrainement malgré que j'avais une compétition juste après afin de favoriser ma préparation pour des compétitions plus importantes qui auront lieu plus tard dans la saison. C'était un bon camp d'entrainement dans un endroit combien agréable du Camp Centrifuge situé à New Castle. Suite au camp, j'ai été ravis de constater que ma récupération était presque à point pour faire une course (fontana). Parlant récupération, il n'y a rien comme une bonne baignade à la piscine après les chaudes courses à Fontana.

J'habitais au Hilton avec Tyson (le très mal bronzé) Derek (la bedaine blanche) et Haytan (le photographe), on s'est tous organisé ensemble pour sauver les coûts d'hôtel.

C'est donc en attente de mon vol vers la maison que j'ai pris le temps de partager cette expérience avec vous!

Raph

Ma saison s'est commencée à la US Cup Pro XCT, Fontana, Californie

2010-03-27T21:39:00.000-07:00

Voici mon résumé de course sous forme d'image, je n'arrive pas à faire un copié coller sur mon blogue pour une raison que je ne connais pas et je suis trop fatigué pour retranscrire mon texte que j'avais préalablement écris sur Words, si vous avez de la difficulté à lire cliquez sur le texte et il s'aggrandira. Bonne lecture.

Une course hivernale de vélo de montagne urbain

2010-03-14T16:16:00.001-07:00

C'est dans le cadre du salon du vélo de Québec 2010 qu'une course de vélo hivernal s'est tenu en pleine ville de Québec sur les quais du Vieux Port. C'était rien de bien officiel et sans grand enjeu si ce n'est que d'avoir du plaisir et de réaliser une première compétition cette année. Nous étions environ 20 coureurs au rendez-vous.

Bien que la compétition était supposée en être une sur la neige, elle se faisait rare en ville! La majorité du parcours était sur la terrasse en bois et sur du béton de trottoirs et d'escaliers que nous devions monter et descendre.

Nous devions réaliser 10.5 tours d'une boucle d'environs 1.5km. Et c'était l'occasion de se mettre dans une situation de course, de réaliser et de gérer l'effort en plus d'avoir la chance d'aiguiser nos réflexes dans des endroits particulièrement glissants comme le bois, la neige, la glace et le béton. De plus, on a pu mettre en pratique la montée et descente du vélo afin d'être toujours plus efficaces. La photo qui suit démontre la technique la plus rapide pour sauter sur le vélo après avoir monté une série d'escaliers à la course.

Et maintenant il va falloir produire des pneus de vélo de montagne qui est destiné à performer dans la neige et sur des terrasses en bois!

C'était super trippant, les 10.5 tours que nous avions à faire de la boucle de 1.5km étaient bien suffisant, les vents étaient assez violents le long du fleuve!

Une prochaine compétition dans 13 jours, mais cette fois sur un sol plus sec et sous un soleil de Californie! Ce sera la PRO XCT no.2. à Fontana. Ensuite c'est les Championnats panaméricains au Guatemala le 10 avril.

Un autre bon camp d'entrainement qui se termine à Tucson

2010-03-09T17:04:00.000-08:00

Mon camp d'entrainement s'est terminé aujourd'hui après 27 jours et 25 sur le vélo. C'est avec plaisir que j'ai fait mon dernier entrainement de vélo de montagne ce matin, je suis retourné me gâter aux fameuses 50 years old trails. Je suis content de rentrer à la maison demain parce que les jambes commencent à se faire plus lourdes et la météo de plus en plus merdiques. On a eu beaucoup de pluie cette semaine. La dernière semaine d'entrainement s'est bien déroulé, j'ai d'ailleurs fait une course de route non officielle qui a lieu tout les samedi matin à 7h am nommé les Shoot out de Tucson. Sur la photo ci-bas, Antoine et moi partons de la maison, il fait encore noir et il est 6h20, pour se rendre à la ligne de départ qui se trouve à l'université.

À 7hre il n'y a pas de départ, on enfourche simplement le vélo à partir du Starbuck tout comme 100 autres cyclistes qui prenne part à l'événement pour une ride d'environ 5hre. Direction Maderra Canyon, et une belle montée nous attends à mi course. Je me suis bien senti, ça fait beaucoup de bien de se retrouver en situation de course et entendre les autres respirer bien à fond près de nous! Dans la montée, je grimpe super bien et arrive à bien me positionner. Une fois rendu en haut et après 3hre de course, on attends ceux qui ont été décroché dans la montée et puis on reviens à vitesse d'entrainement jusqu'au départ tous ensemble. L'expérience fut très cool, plusieurs pro de routes étaient présent dont les gars de Garmin U23, BMC et Jelli-Belli, ah oui Todd Wells était aussi présent. La photo ci-bas a été prise lors d'un entrainement avec un partenaire de l'équipe nationale dans la trail Snake dance, parce que c'est super sinueux entre tout les cactus.

Et là ça c'est Antoine Duchesne (cycliste de route qui loue la même maison que moi) et moi, comme vous pouvez le voir, on prends l'expression «Carbo loading» au mot, c'est un des truc qu'on a appris avec l'équipe nationale, vous trempez vos jambes après l'entrainement dans une solution sucrée, Mountain Dew de préférence, et ça fait récupérer vos muscle qui ont travaillé fort plus rapidement en les remplissants de glycogène (sucre des muscles).

Et quelques autres ride en vélo de route dont le Mont Lemmon qui va me manquer.

C'est drôle le dernier jour il neigeait beaucoup en montagne et la route était fermée sauf aux voitures équipées de chaines et le paneau indiquait, severe storm, ça doit être ce qu'on appèle un averse de neige!!!

À part ça on est allé au cinéma dans les derniers jours voir Cop Out, très cool, et Brooklinn Fields, décevant. Maudit que les gens sont rendu plogué sur leur messages texte, vous auriez du voir le nombre de texte addict dans la salle pendant le film...

Donc c'est maintenant le temps de récupérer et d'étudier. Je repart en Virginie dans 1 semaine pour me diriger ensuite directement en Californie pour ma première compétition de l'année, une Norba, maintenant appelé Pro XCT qui se tiendra le 27-28 mars à Fontana. Ensuite c'est les Championnats Panaméricains au Guatemala le 10 avril.

Merci à ceux qui me lisent!

Raph

p.s. Et pour ceux qui se demandent c'est quoi le truc de se tremper les jambes dans le Mountain Dew, vous vous êtes fait avoir! On se trempe plutôt les jambes dans de l'eau froide pour accélérer la réparation des déchirures musculaires.

Voilà comment on fait pour faire l'épicerie... à vélo!

2010-03-01T16:49:00.000-08:00

Suite au camp d'entrainement de l'équipe nationale, ça fait déjà 10 jours que je suis déménagé dans une petite maison loué à Tuscon. L'épicerie la plus proche est à 5 minutes de vélo, et pas question de les laisser à la porte de l'épicerie, c'est notre seul moyen de transport ici.

Faut dire qu'on est chanceux dans notre malchance, l'épicerie la plus proche est un Wal-Mart alimentation, au moins leur paniers sont plus gros qu'ailleurs pour loger jusqu'à 2 vélos. L'entrainement va toujours bon train, j'ai pris 2-3 jours plus molo pour récupérer à la suite du camp avec l'équipe canadienne et là je combine, volume, intensité, vélo de montagne et un peu de gym, j'en ai trouvé un à 5 minutes de jogging de la maison qu'on loue. Le soleil s'est fait rare dans la dernière semaine, 2 journées de très mauvais temps où il a plu énormément et où il a neigé abondamment sur le Mont Lemmon, pas mal mieux qu'au québec non? Suite à la pluie il y avait plusieurs rues inondées dans le bas des montagnes, j'en ai traversé une qui avait au moins 2 pieds d'eau et du courant!!! J'ai aussi monté sur la montagne pour voir combien de neige il avait tombé, je dirais au moins 20cm et au moins 2000 personnes sont monté le lendemain pour voir la neige, surtout des mexicains. C'est assez drôle de les voir pelleter de la neige sur leur toit de voiture et redescendre la montagne pour la ramener en ville, tout le contraire du Québec, quoi que cet hiver ce serait pas surprenant de voir des gens aller chercher de la neige dans le parc tellement ça fond!

Les montagnes sont toujours aussi belles ici, le soleil, les routes et les trails, que je prends goût à découvrir. D'ailleurs, j'ai exploré un endroit nommé Fantasy Iland, vraiment vraiment cool, que des virages et des cactus et des lapins. J'ai pas encore fait de crevaisons avec les cactus mais je vois que le Stans (liquide scellant pour pneus) fait le travail puisque mon pneus devient mouillé à différent endroit pour réparer les minis trou de cactus. J'avais oublié de vous dire que l'équipe national a adopté récemment une nouvelle campagne tout comme la campagne Roulez gagnant au naturel qui existe au Québec qui vise à lutter contre le dopage dans le sport. Ça s'appel Race clean, Own your victory et ça été amené par Geoff Kabush, belle initiative. On a eu des beau bas de vélo cool et des autocollants pour le vélo et le casque.

Depuis mon arrivé à Tucson, j'ai aussi eu la chance de voir la fameuse légende du vélo à Tucson, Gary the Wolf, allez sur youtube et écrivez son nom, c'est tout un bonhomme. Voici une photo du vélo qui en dit long du personnage, un vieux vélo Eddy Mercx monté très léger, il n'a pas de porte bidon, pas de freins arrière ni de dérailleur avant et il fait des trous partout sur son vélo pour le rendre plus léger, de quoi rendre jaloux certain weight weenies du monde du vélo.

Demain je fais un 5hre de vélo de montagne à l'endroit par excellence à Tucson, 50 years old trails, ça va être super. C'est un peu loin de la maison mais ça vaut la peine. J'y vais avec quelques athlètes de vélo de montagne qui sont encore à Tucson.

Sur ce, je suis de retour à la maison dans 10 jours pour les examens et pour me reposer. Je ferai surement la petite course de vélo sur neige au salon du vélo de Québec le 13-14 mars qui aura lieu sur le quai du vieux port, beaucoup de fun en perspective!
Raph

Camp d'entrainement de l'équipe nationale, Tucson, Arizona.

2010-02-18T19:27:00.000-08:00

Voir le texte suivant les photos.

Me voilà presque à la fin du camp d'entrainement de l'équipe national à Tucson, tout se déroule bien jusqu'à maintenant. Je vais rester ici 16 jours de plus donc mon retour ira au 10 mars, juste à temps pour les examens de mi-session à l'université. L'ambiance est cool, nous sommes environ 30 athlètes de route et de montagne tous sur l'équipe nationale, on s'entraine en différents groupes et ça nous permet de connaitre différents athlètes dont on connaissait seulement leur nom. Tout le monde est content d'être ici réunis, c'est super de pouvoir s'entrainer avec pleins d'athlètes motivés et professionnels. L'emphase est encore sur des longs entrainements à basse intensité, mais aussi sur l'esprit d'équipe, une nouvelle philosophie de l'équipe nationale qui est très importante dans un sport qui est si individuel. Donc le camp a débuté de façon très intense avec des journées chargées puisque nous étions sur le vélo de 10h à 15 h et ensuite nous étions généralement en meeting jusqu'à l'heure du souper. Nous avons eu différents meeting spécifiques à notre discipline ou plus généraux en terme de performance sportive, stratégies de récupérations, de préparation de course et d'optimisation du sommeil. Plusieurs spécialistes sont venus nous donner des conférences, c'était très intéressant et important dans une culture de performance. C'est ma troisième fois que je viens en Arizona pour m'entrainer et cette fois-ci j'ai aussi apporter mon vélo de montagne. Nous avons déjà 4 entrainements de vélo de route et 3 de vélo de montagne de faits. Le vélo de montagne est vraiment très très cool, nous avons visité 3 sites différents tous aussi impressionnants les uns que les autres. L'entrainement le plus cool en vélo de montagne a duré 5 heures. Nous avons débuté par une montée d'une heure pour ensuite se promener dans les montagnes et finir par descendre jusqu'à en être tanné et en perdre pratiquement notre concentration, au moins 1 heure de descente très technique et à-pic. C'est plaisant de faire des sentiers qui présentent un défi pour chacun, ainsi, tous ont appris et c'est vraiment ce qu'on recherche à ce temps de l'année. Les sentiers sont accidentés donc je regrette d'avoir apporté mon hardtail, mais je me débrouille bien quand même. L'inévitable m'est arrivé lors du long entrainement de vélo de montagne, tellement de tournants et de cactus à éviter. J'ai fini par glisser dans un tournant (c'est vraiment très glissant, chaque tournant contient plein de petits cailloux qui roulent sous les pneus et nous font glisser), donc au lieu de tomber sur de la roche j'ai esquivé en continuant tout droit dans les arbres pleins de pics-pics, ouch, quelques égratignures, mais s'aurait pu être pire. Maintenant que les meetings sont finis, on fait du vélo et on écoute les Jeux Olympiques. La période Olympique est vraiment la période où j'abuse de la TV dans ma vie!

Plus de nouvelles bientôt.

Raph

Centre d'entrainement cycliste Raphaël Gagné, un 2e été bien rempli s'annonce.

2010-01-27T19:46:00.000-08:00

Après une première année remplie de succès, le centre d'entrainement cycliste Raphaël Gagné (CECRG) poursuit ses activités avec plus de semaines de camp et de nouveaux projets au profit de la relève en vélo de montagne et des sentiers de la région. D'abord, deux soirée VIP seront organisées au Sibéria spa afin de financer le développement des sentiers de vélo de montagne du centre (voir les différents documents plus bas pour tous les détails du camp et de la soirée VIP). Plusieurs compétitions seront organisées par le CECRG dont l'enduro 8heures lors de la fin de semaine du 18 septembre (info à venir). Pour ma part je continue de m'impliquer bénévolement au sein du centre en parrainant les jeunes en développement. tout comme en 2009, j'assisterai à environ 1 entrainement par semaine pour discuter et rouler avec les jeunes.

Cliquez sur les documents pour les consulter en plus grands formats.

Camp d'entrainement avec l'équipe du Québec, 3 au 17 janvier, Tucson

2010-01-25T09:04:00.000-08:00

Partie pour en Arizona pour 2 semaines de vélo avec l'équipe du québec de vélo de montagne, voilà presque toute l'équipe à l'oeuvre, travaillant leur patience en attendant un avion qui se fait longuement réparé à toronto pendant 8heures... de retard! Et ça c'est sans parler du stress de voyager 15 athlètes en même temps avec des vélos à destination des États-Unis en cette période de renforcement de la sécurité dans les aéroports, vraiment holé holé. Alors le camp débute en ce 4 janvier, on monte les vélos, les filles prennent pleins de photos avec les cactus et nous voilà en selle. Pour la majorité des athlètes présents, l'objectif est de réaliser un premier camp de volume pour bien débuter l'année. Pour ma part, j'avais déjà un bon camp d'entrainement de réalisé et prévois débuter la saison de compétition à la mi-avril, l'objectif allait donc être de faire beaucoup beaucoup de volume et d'y ajouter un début d'intensité.

La température allait nous rendre la chose un peu plus facile. Tous les jours c'était la même petite routine, pas de questions à se poser, nous partions pas avant 10h am puisqu'il faisait encore trop froid dans le désert pour aller pédaler. Si quelqu'un nous demandais notre avis côté habillement, il se faisait répondre sans hésitation «comme hier» puisque la météo était vraiment pareille à tous les jours. Mais les routes par contre nous réservaient pleins de surprises par la variété, les montagnes, les cactus, les nombreux trous et cailloux provoquant de nombreuses crevaisons, en faite c'était un bon entrainement pour ceux qui ne savaient pas trop comment changer des crevaisons (pour ma part aucune crevaison, c'est certainement à cause de mes pneus dont vous connaissez la marque).

Voici notre groupe à l'oeuvre, 3 juniors, 2 seniors femmes et 2 seniors hommes. On peut me voir devant épaulé par Léni Trudel, un amis avec qui je cours depuis qu'on a tout juste 11-12 ans. Puisque j'avais fait un camp d'entrainement à Tucson l'année dernière, j'ai pu guider le groupe à plusieurs endroit afin de couvrir les plus belles routes. J'ai donc réalisé 1600km en 13 jours de vélo. À cela, j'ai réalisé 2 musculation improvisée par Caroline (athlète) qui s'est occupé d'animer le tout, dans le salon de la charmante maison que nous avions loué. La bad luck du camp me revient avec un morceaux de cactus qui m'a été projeté par le cycliste que je suivais, ça m'apprendra à me reposer derrière! Directement sur le tibia, je pensais que c'était un écureuil qui me sautais dessu. Finalement plus de peur que de mal, seulement 2 aiguilles sont resté prises sur la peau, j'ai pu les retirer en tirant vraiment très fort. Ça m'a fait comprendre combien les sorties de route ne sont pas bienvenues ici, vraiment, toute la végétation est piquante.

Mais on a pas seulement fait du vélo, en milieu de camp, lors de la journée de repos nous avons fait un entrainement léger le matin suivi d'une visite du campus universitaire et de magasinage, chose dans laquelle je n'excelle vraiment pas, j'ai donc rien acheté!!! Le campus est vraiment comme dans les films américains, tout est réglé au quart de tour, propre, moderne et pleins d'étudiants qui se promène avec le char à papa... On en a profité pour retourner à un bike shop qui nous avait offert d'emprunter ses vélo à 4 places pour aller se promener, ou plutôt, pour faire des courses, on a bien rie. Durant la 2e semaine du camp, certain en ont aussi profité pour débuter leur cours à l'université. J'ai pu débuter mon cours par internet de nutrition et performance sportive qui est très intéressant et que je réaliserai tout au long de l'hiver à la maison et à l'étranger. Quelques bonnes bouffes on marqué le camp comme le fameux souper hamburger et l'incontournable restaurant all you can eat sushi, miam! En soirée, quelques bains contrastes entre le spa et la piscine qui indiquait pas plus que 50 degré F pour accélérer la récupération.

Voici toute l'équipe lors de la dernière journée d'entrainement au sommet du Mont-Lemmon que nous avons monté à 2 reprises. Il faisait encore très froid là-haut cette année, la face nord était toute enneigée. Je me suis permis de guider mes coéquipiers au Cookie Cabin qui se trouve au sommet de la montagne où ils vendent des biscuits dont je vous ai déjà parlé sur ce blog... pour ceux qui ne s'en rappel pas, ils sont gros comme votre face. Le plus difficile c'est de repartir en vélo après. C'est donc un très bon 2e camp d'entrainement que j'ai réalisé en vue de me préparer pour la saison de compétition 2010. Les sentiments à l'entrainement étaient très bon tout au long du camp donc je suis très satisfait de mon travail, j'ai eu beaucoup de plaisir et je suis très fier de tous mes coéquipiers de l'équipe du québec puisque tous ont démontré effort et persévérance. Bonne saison de compétition à tous et un gros merci à Ian l'entraineur et Francois-Charles, entraineur invité, qui nous ont offert un support de qualité. Pour ma part je refais le pleins d'énergie à la maison, je profite du ski de fond, de la neige, de mon vélo stationnaire avec un brin de sarcasme, de mon lit et je repart avec l'équipe national le 11 février pour 1 mois encore à Tucson, mais cette fois-ci avec mon vélo de montagne et mon vélo de route.

Raph

Cuba à vélo, ça c’est des vacances!

2009-12-28T17:26:00.000-08:00

C’est du 16 au 23 décembre 2009 que s’est déroulé mon premier camp d’entrainement personnel à Cuba. Après une session occupée avec l’université qui se terminait quelque heure avant mon départ, direction Varadero, la ville du vent et des plages de sable blanc. D’abord, parlons un peu de l’automne à la maison. Un petit 3 semaines de repos bien mérité à la fin du mois d’octobre durant lequel j’ai fait une course de cyclo-cross et débuté à faire un peu de hiking. C’est au mois de novembre que j’ai repris l’entrainement en musculation et poursuivis le hiking, en faite je me suis découvert une petite passion pour les longs hiking dans les belles montagnes de Lac Beauport et Stoneham! J’ai aussi poursuivi le vélo de montagne beaucoup plus longtemps qu’à l’habitude avec la neige qui se faisait très tardive, dernière ride le 6 décembre avec des trous de boue gelé, vraiment très technique!
C’est donc équipé de nos vélos de route que ma copine et moi sommes allés nous entrainer à Cuba. J’ai réussi à faire 750km en 7 jours tout en restant dans ma zone de confort, aussi tôt dans la saison, l’objectif était simplement de faire des heures sur le vélo au lieu de les faire sur les skis ou les raquettes. J’en ai profité bien sûr pour en faire un peu plus et pour faire plusieurs exercices d’efficacité de pédalage afin de partir la saison 2010 du bon pied. L’un des entrainements mémorables fut l’aller-retour à la grotte située à Matanzas, 2hre de vélo, 1hre de hiking dans la grotte et 2 h 30 pour revenir à l’hôtel avec un bon vent de face! La grotte, vraiment spéciale, les images nous donnent qu’une faible idée de ce que c’est vraiment là dedans! Une petite dose de sel minéraux pour l'année.

Ensuite, j’ai réussi à réaliser quelques entrainements avec un Cubain de l’équipe nationale B nommé Jasmani que j’ai rencontré sur la route. Comme certain le savent, les cubains ont de la difficulté à avoir des produits finis de qualité due à l’embargo ainsi qu’au faible pouvoir d’achat des gens du peuple. Ce jeune homme avait certainement le plus beau vélo du pays, un beau Orbea monté ultegra qu’il avait acheté usagé du champion cycliste cubain qui a été dernièrement accidenté en voiture. En faite il a vendu l’héritage de la famille, une moto pour 2000$ afin de se permettre ce vélo. Il m’a dit à la blague que son vélo était plus populaire que lui-même! J’ai pu lui donner plusieurs gilets et cuissards neufs, une gracieuseté du club Subway qui a fait don de leurs anciens surplus d’habits roses si bien connut à Québec, merci de votre générosité, vous ne savez pas combien de kilomètres ces gilet vont faire, au moins 15 ans! Voilà Jasmani et moi:

En terminant, ça faisait vraiment du bien d’avoir rien d’autre à penser que de relaxer sur la plage ou d’aller pédaler plus loin qu’entre les quatre murs de mon garage! Vive les vacances. Seul point décevant, il n’a vraiment pas fait chaud souvent ni vraiment soleil, je suis donc un peu en retard sur ma trace de bronzage de cuissard. J’ai donc une raison de plus de partir le 3 janvier en Arizona pour aller pédaler 2 semaines avec l’équipe du Québec.
Raph

Raph et Val après 1 semaine et encore blanc comme neige!

Remise de bourse de la Fondation jeunesse Lac Beauport

2009-12-13T12:01:00.000-08:00

Je reçoit ma bourse des mains du président de la Fondation, monsieur Richard Villeneuve.

C’est samedi le 5 décembre qu’avait lieu la remise de bourse de la fondation jeunesse Lac Beauport, un organisme qui encourage l’excellence académique, artistique et sportive chez les jeunes de la municipalité de Lac Beauport. Non, je n’étais pas là pour mes talents à la flute! Richard Villeneuve, président de la fondation jeunesse Lac Beauport a décidé il y a environ 1 an de relancer le projet, la fondation avait été inactive depuis plus de trois ans et a fait un retour en force cette année pour encourager 15 athlètes et artistes. D’ailleurs, 4 athlètes de vélo de montagne ont vu leur candidature retenue pour recevoir une bourse sportive. Cassandre et Jordan Olivier-Lapierre, Frédérique Larose-Gingras et moi-même. Pour couronner le tout, j’ai été demandé pour prendre la parole au nom de tous les récipiendaires et remercier la fondation, les élus municipaux ainsi que les quelques entreprises du Lac Beauport ont supporté cette année la fondation. C’est toujours très agréable de se sentir apprécié et appuyé par son patelin! Le tout a eu lieu au restaurant Le Batifol devant un brunch assez consistant. Le hiking dans l’après-midi a permis de bien faire passer le tout.
La cuvée 2009!

La session à l’Université se termine bientôt et la saison des camps d’entrainement commence très bientôt, j’aurai des cours par internet cet hiver donc je pourrai partir plus longtemps. Restez branché pour avoir un peu plus de nouvelles et du soleil virtuel.

Raph

Un ti peu de cyclocross!

2009-11-08T12:56:00.000-08:00

C’est le 25 octobre dernier qu’avait lieu le championnat québécois de cyclocross à Sherbrooke. Cela faisait déjà plus que 3 ans que je n’avais pas participé à une compétition de cyclocross (compétition d’une heure qui est un mixte entre vélo de route et vélo de montagne pratiqué avec un vélo de route plus robuste et avec des pneus cramponnés). Cette année, ça adonnait bien puisque j’avais vraiment envie de faire une course de ce genre en fin de saison et je me suis trouvé un vélo de cyclocross, j’ai emprunté un vélo de la flotte de démo 2010 de Rocky Mountain. Je me présente donc au championnat québécois sénior avec aucune expérience sur ce vélo, c’était ma première ride avec le vélo. Franchement, quand j’ai fait le parcours à quelque reprise avant la course, je me demandais vraiment comment j’allais faire pour aller à fond sans me planter sur ce vélo sans suspensions dans un parcours aussi technique. La pluie avait rendu le gazon particulièrement glissant et boueux.

Donc je me familiarise avec le vélo et le parcours, les haies à sauter et la façon de prendre les virages avec un vélo de cyclocross… ensuite je lave le vélo et prends le départ. Plusieurs gros noms du Québec sont présents dont quelques coéquipiers de l’équipe du Québec au tour de Beauce et d’autre des jeux du Canada. Le départ est lancé, je roule dans les 5 premiers et on se distance des autres en moins de 10 minutes, ensuite nous sommes plus que 3 devant. Après environ 20 minutes de course, je constate que je me démarque dans les sections techniques. Je prends donc les devants dans une montée et creuse immédiatement un léger écart.
À partir de ce moment, j’ai fait ma course seul en restant prudent dans les virages en épingle où j’ai gagné plusieurs secondes comparativement à certains coureurs qui ont chuté en y allant trop agressivement. Je croise donc le fil d’arrivée en 1re position. Bien sur, mes qualités de technicien ont été un avantage sur ce parcours. Le 2e est aussi un gars de la montagne, l’Ontarien Ryan Atkins qui était assez impressionnant en sautant à vélo 2 des quatre haies que nous devions franchir. Pas surprenant, ce gars est champion du monde de monocycle trial, cela vous donne une idée de ses qualités de technicien. Pour ma part j’ai réussi à sauter une des haies, pour la 2e, je ne me sentais pas assez à l’aise, ça ira à l’an prochain! Donc là la saison de compétition 2009 est vraiment terminée. Prochaine destination : les champs d’entrainements dans le sud qui débuteront en janvier par le camp d’entrainement de l’équipe du Québec qui aura lieu en Arizona.

Raph

Raphaël Gagné primé deux fois au Mérite cycliste québécois 2009

2009-11-02T14:30:00.000-08:00

Écris par Christian Lemelin de SDVMAG, disponible au : http://www.sdvmag.com/raphael-gagne-prime-deux-fois-au-merite-cycliste-quebecois-2009/
Le spécialiste du vélo de montagne Raphaël Gagné, de Lac-Beauport, a été honoré deux fois, par la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC), dimanche, au Mérite cycliste québécois 2009, à Saint-Hyacinthe.
Il d’abord a été désigné Athlète par excellence masculin en vélo de montagne, pour la saison 2009, et, par la suite, il a reçu un Prix distinction pour sa médaille d’argent au relais, en cross-country, aux Championnats du monde, en Australie. Dans les deux cas, sa candidature avait été parrainée par Rocky Mountain.
Voici ce que l’on a écrit, sur Raphaël Gagné, dans le programme souvenir du Métite cycliste québécois.
Raphaël Gagné a affiché une fois de plus sa supériorité dans la catégorie U23 en 2009. Après un début plus lent qu’à son habitude, l’athlète de Lac-Beauport a repris sa vitesse de croisière en deuxième moitié de saison er a accumulé par la suite les succès. Champion canadien U23 pour une troisième année consécutive, il a également remporté la finale de la Coupe Canada de XCO à Bromont, et fait partie de l’équipe canadienne qui a récolté la médaille d’argent lors de l’épreuve de relais aux Championnats du monde en Australie. Dinalement, lors des Jeux du Canada, il est devenu le premier athlète en cyclisme à défendre son titre avec succès, en plus d’être choisi comme porteur du drapeau de la délégation québécoise lors de la cérémonie d’ouverture.
Aux Jeux du Canada 2009, l’équipe cycliste du Québec a raflé 15 médailles.

What a night ride guys!

2009-10-22T12:13:00.000-07:00

Mercredi soir 19 h 30 aux sentiers du moulin situé à Lac Beauport, nous étions 14 mordus de vélo de montagne au rendez-vous pour faire un beau 2hre de vélo et découvrir les nouveaux sentiers de vélo de montagne des sentiers du moulin et ce, en mode night-ride (vélo dans le noir éclairé avec une lampe frontale).

Malgré les feuilles d’automne au sol et le mercure indiquant -2 Celsius à la fin de la ride, tous ont apprécié la belle ride. Pour moi c’était l’occasion de prendre une petite pause d’étude en cette semaine d’examen à l’Université et de conclure ma saison (je débute mon 3 à 4 semaines de repos afin d’être plein d’énergie et débuter l’entrainement pour la saison 2010 du bon pied). Dire qu’il y a quelques heures nous étions en pleine action et que ce matin il y a pleins de neiges au sol… en espérant que ça fonde vite et qu’on puisse poursuivre l’automne un peu plus longtemps et refaire une de ces rides mémorables de nuit très bientôt. Merci à tous ceux qui ont fait de cette ride un succès, c’était agréable!
Raph

2e aux championnats du monde relais par équipe.

2009-09-01T05:32:00.000-07:00

Voici mon résumé de course suite à notre 2e position au relais par équipe des championnats du monde en Australie:
Bonjour
C'est aujourd'hui que débutaient les championnats du monde avec l'épreuve du relais par équipe où le canada a terminé en 2e position. L'équipe était composée de (Raphael Gagné, Geoff Kabush, Evan Guthrie et Cathrine Pendrel).

Nous sommes super satisfait de notre performance. Tout le monde a fait une bonne performance individuelle et cela nous positionne à seulement 6 secondes de la victoire qui a été prise par les Italiens, la France a complété le podium terminant 2 secondes après le canada. Ce fut le relais par équipe le plus serré de toute l'histoire du vélo de montagne et le suspense a durée du début à la fin de la course d'une heure 14 minutes. Je suis très content d'avoir pu participer à la performance de l'équipe cette année au relais par équipe, je savais que nous avions une bonne équipe et que le podium était possible mais de là à terminer si près de la victoire, c'est génial. Personnellement, j'ai fait un bon tour pour les sections roulantes, dans les sections techniques, c'était tout autre, je n'ai pas pu m'amuser comme je l'aurais voulu ni exprimer mon pleins potentiel, c'était le trafic partout.

J’étais le premier relayeur partant contre majoritairement des séniors élites alors que je suis coureur U-23, donc je suis rentré dans les sections techniques en haut de la montagne au 12e rang et j'ai du garder ce rang pour les 10 dernières minutes, il n'y avait rien à faire, le parcours est trop étroit donc il ne permet pas les dépassements en descentes ni sur le plat. Nous étions 5 coureurs l'un en arrière de l'autre pris derrière un coureur moins rapide dans les sections techniques. Après la course, plusieurs coureurs se sont plains d'un parcours ne permettant pas suffisamment de dépassements. Pour ma part, le relais m'aura permis de me comparer avec les autres coureurs espoirs et j'ai inscris le 6 ou 7e meilleur temps ce qui est parfait. J'ai aussi pris conscience de la très grande importance d'un bon départ sur ce parcours particulier afin de se positionner et ne pas perdre de précieuses secondes en début de course. J'ai aussi pu voir le parcours à vitesse de course, il faudra définitivement être prudent car tout les virages sont sec mais glissants en raison du sable et la poussière, c'est extrêmement sec ici. En terminant, j’ai pu faire un bon dernier entrainement en intensité, maintenant, je relaxe et je récupère jusqu’à ma course qui est vendredi à 14hre où j’ai comme objectif de terminer dans le top 5. Voici une photo de l’équipe après la cérémonie de remise des médailles. Merci de votre attention
Raphael

Au pays de Skippy!

2009-08-28T17:35:00.000-07:00

Enfin arrivé en Australie après 30 heures de voyage à bord de la navette spatiale Quantas 16 :

Une fois arrivé à l’hôtel, je suis allé faire une petite ride de vélo dans la montagne derrière l’hôtel. Mais est-ce une vision due à la fatigue du voyage et du décalage horraire? Non, il y a vraiment des kangourous droits devant!

! Là j’hésite à les approcher, c’est tu méchant ces affaires là, sont-ils vraiment comme dans le film Kangourou Jack? Je sors ma cam et je m’approche avec méfiance, et je m’approche encore plus, il y en a une vingtaine, je prends quelques photos avant de poursuivre mon entrainement et là je me mets à penser! Eille, ya tu vraiment un sport plus trippant que le vélo de montagne, maudit que je suis chanceux de faire ce sport et de voyager pour compétitionner et par le fait même voir du pays, trop hot!

Un peu plus loin je vois une autre dizaine de kangourou. À part la faune, la flore ici est très désertique, sec et sablonneuse, les sentiers de vélo sont super trippant puisque c’est très rapide et étroit. Ici, pour les connaisseurs, les trails ont vraiment du flow c’est fou. Je dois seulement m’adapter aux conditions du sol, c’est un défi en faite, on a de l’adhérence comme sur de l’asphalte à certains endroits et au aussitôt qu’il y a du sable ou du mini gravier par dessus le sol durement compacté, ça devient super glissant, imprévisible et dangereux. Mais en gros j’aime ça parce que ça rend les trails technique même si c’est sec. Le lendemain (hier), je suis allé voir le parcours pour une première fois et j’ai fait 2 tours, repris quelques sections plus difficiles. En gros le parcours n’a aucune montée très abrupte, il est super le fun avec une tonne de virages inclinés et quelques courtes sections techniques challengeante. Le parcours est aussi technique en montée qu’en descente à certains endroits. Le positionnement sera définitivement important puisque le parcours est majoritairement singletrack, même dans les montées. Aujourd’hui je fais un dernier entrainement en intensité dans les côtes avant le relais par équipe qui aura lieu mardi. Notre équipe est composée de Geoff Kabush, Cathrine Pendrel, Evan Guthrie et moi. L’équipe est super intéressante et nous croyons que de viser un podium est très réaliste. Demain je vais faire plusieurs tours de parcours et filmer le parcours en entier. Ah oui, je viens d’apprendre que l’Australie possède 9 des 10 serpents les plus meurtriers au monde, très relaxe ça quand tu fais du vélo de montagne.
Plus de nouvelles bientôt
p.s. Je m’excuse pour l’absence d’articles dans le mois d’août sur les coupes du monde et les jeux du canada, j’étais très occupé et je n’avais pas la tête à ça, j’ai préféré me concentrer sur l’entrainement et les courses! Promis, je ferai un résumé de ces courses à la fin de la saison en septembre.
Raph

Nouvelle peinture pour la world cup!

2009-07-21T15:08:00.000-07:00

Dès jaloux? Je vous comprends, un cadre super avec une peinture tout simplement sublime. Hé oui c’est le vélo que je vais rouler en exclusivité pour la coupe du monde au Mont-Sainte-Anne ce Dimanche. De quoi faire honneur aux athlètes Québécois sur l’équipe Maxxis-Rocky Mountain et forcer les spectateurs Québécois à crier encore un peu plus fort après le chanceux qui roulera sur cette monture.

J’ai bien hâte à la coupe du monde Dimanche, j’ai déjà roulé le parcours et fait quatre boucles la semaine dernière avec ses nouvelles portions spectaculaires. Venez nous voir à la tente Maxxis-Rocky Mountain au courant de la dernière fin de semaine du Vélirium, posters, autographes seront disponibles de la part de tous les athlètes de l’équipe.
Raph

Championnats canadiens, St-Félicien

2009-07-14T15:36:00.000-07:00

C’est samedi dernier qu’avait lieu les championnats canadiens de vélo de montagne à Saint-Félicien, j’ai terminé 1er pour la 2e année de suite aux championnats canadiens dans la catégorie des moins de 23 ans.
La course s’est bien déroulée, j’ai pris la tête de la course après 5 minutes lorsque j’ai attaqué afin de pouvoir dépasser plusieurs élites qui partaient 1 minute avant le départ des U-23. En faite, ce fut gênant pour tous les moins de 23 puisque nous devions dépasser plusieurs élites et nous étions bloqué dans certaines montée étroite ou sections technique. Après 1 tour j’ai dû ralentir la cadence puisque j’étais parti un peu au dessus de ma cadence de course afin de creuser un écart. J’ai ainsi roulé ma course avec de bons feeling dans les montées et sections technique, la vitesse était bonne dans les montées et les sections techniques et le choix de pneus aussi puisque j’ai évité les crevaisons en choisissant des pneus plus épais et m’offrant une bonne adhérence.
J’ai creusé l’écart sur mon plus proche rival (Cameron Jette de l’Ontario) jusqu’à environ 3min30sec tout en remontant les élites jusqu’à la 7e position malgré qu’ils étaient partie 1 minute devant.

Cette performance avec ma victoire de la semaine passée en coupe canada me permettent de croire que j’ai bien agencé l’entrainement et le repos au cours des 2 derniers mois. J’ai encore 2 semaines pour augmenter mon niveau de forme pour les coupes du monde du Québec qui sont mon premier gros objectif de la saison où je vise le top 20 chez les élites. Merci à mon équipe Maxxis-Rocky Mountain qui a aidé toute l’équipe à bien performer avec la victoire de mon coéquipier Geoff Kabush chez les élites et de Marie-Hélène Prémont qui a pris le 2e rang.
Célébrons un peu!

La photo officielle.

De retour sur la plus haute marche du podium en coupe can!

2009-07-14T15:25:00.000-07:00

Quoi de mieux que de prendre le 1er rang à Bromont, là où j'avais gagné ma première coupe canada Sénior l'année dernière, Et particulièrement après 1 mois d'entrainement où on ne sait jamais trop où notre forme se situe.
La course s'est bien déroulée pour ma part, j'ai été prudent et j'ai fait attention à mon vélo puisque nous avions des conditions de courses très difficiles, plusieurs coureurs ont abandonné pour raison de bris mécanique, le parcours était très très glissant et boueux (comme vous avez pu le constater dans la photo plus haut où je me suis amusé à me mettre de la boue sur les joues avant de passer la linge d'arrivée), plusieurs des sections technique étaient à la limite du praticable et certaines montées étaient trop glissante pour les monter sur le vélo. J'ai fait un départ conservateur en 2e position et à ma grande surprise j'ai déjà pris la tête après un demi tour des 5 que nous devions compléter, loin de la stratégie que je m'étais fixée avant la course. En faite, je n'ai jamais été en difficulté durant la course, signe que mon niveau de forme a fait un bond depuis 1 mois. Dans les montées, mes jambes ont bien collaborées et dans le technique, j'ai bien fait le travail prenant de bonnes lignes en évitant tout les facteurs de risque, à une semaine des championnats canadiens, tout cela est très encourageant.
J'ai gagné avec un chrono de 1h53min52sec, 1min5 devant Andrew Watson de l'Ontario qui a pris le 2e rang. Je sens que je récupère bien de toutes les intensités que j’ai faites et du tour de Beauce.
Je crois que la préparation va bon train pour les coupes du monde qui auront lieu au Mont-Sainte-Anne et à Bromont dans 3 et 4 semaines.
Voici quelques photos de la course et des conditions de course sévères qui m'ont particulièrement permis d'exprimer une partie de mon talent de technicien.

Essayer de lire mon numéro de plaque!

Même pour monter sur le podium c'était glissant!

Tour de Beauce, jour 5 et 6

2009-07-04T15:14:00.000-07:00

L’étape du jour 5 avait lieu à Québec avec la fameuse boucle côte de la montagne-grande allée-côte de l’église-boulevard champlain. Encore une dure étape avec 9 fois la boucle donc 9 fois la superbe côte de la montagne. Bien sûr, cette course allait se jouer à l’usure dans la côte mais aussi sur les sections de plats, vraiment il fallait les monter les côtes mais moi c’était avant et après les côtes que je souffrais car c’était plat et ça roulait à 50 parfois 55km/h sur le boulevard champlain. Donc une autre journée très exigeante ou j’ai terminé en 39e position à 5 minute de Dionne le gagnant de l’étape.
Voici une photo de la côte de la montagne et l'échappée en action.

Enfin le dernier jour et non le moindre, 130km avec 12 boucles d’un parcours technique et accidenté, le peloton explose de partout dès le premier tour, je m’accroche, je m’accroche du mieux que je peux mais après 4 ou 5 tours c’en est assez, je manque le peloton en haut de la longue côte puisqu’ils m’ont distancés, faut dire que je suis encore dans les 40 premiers et que déjà plusieurs ont été décroché où ont abandonné… Je roule donc avec quelques autres gars (4) dans ma situation qui ont eux aussi bien l’intention tout comme moi de le terminer ce tour de Beauce dont mon chiro Aroussen Laflamme! Nous sommes les derniers à avoir le droit de terminer, les autres derrière nous sont trop distancés et les officiels les arrêtent. À l’arrivée on apprend qu’on termine 37e, donc une soixantaine de cyclistes ont lancé la serviette en cette dernière journée, signe que c’était très difficile, surtout avec la fatigue qui s’installe à la fin de la semaine. Je termine donc au 31e rang au classement générale du tour de Beauce 2009, vraiment pas si mal pour un cycliste de montagne à son premier tour de Beauce. Le soir même l’agence sportcom m’apprendra que je suis le 2e meilleur Québécois du tour de Beauce, une petite fleur! Chaque journée aura été difficile, certaines parce que j'étais en difficulté ou d'autre parce que j'étais en forme que j'étais très combatif pour livrer une bonne performance. Une bonne semaine d’entrainement léger en perspective avec des massages, des étirements et les jambes dans les airs en masse pour drainer l’acide lactique. Voici l'équipe du Québec qui avait le sourire la veille du départ du tour de Beauce.

Merci à l'équipe du Québec de vélo de route de m'avoir pris parmis eux et m'avoir permis de gagner beaucoup d'expérience en vélo de route et pour tout l'entrainement que ce tour m'aura fourni! Et thanks à Mat Toulouse notre directeur sportif qui nous a bien guidé durant le tour.

Tour de beauce, jour 4, clm 20km, critérium 60km.

2009-07-03T14:51:00.000-07:00

C’est sous la pluie que j’ai fait mon premier contre la montre depuis les jeux du canada en 2005. Sans avoir reconnu le parcours qui était particulièrement technique en raison de la pluie, j’ai fait une course respectable pour un gars sans équipement de contre-la-montre en terminant 52e à 3minutes du vainqueur.
Au critérium qui avait lieu en soirée, j’ai vraiment souffert seulement pour rester dans le peloton qui roulait un train d’enfer, en faite j’ai débuté la course aux devants de la course pour les premiers 8 tours sur 40 mais je trouvais ça trop toff, j’ai alors pensé aller voir si ce serait plus facile en queue de peloton, mais erreur! C’était aussi difficile, j’ai alors essayé de remonter le peloton et j’étais vraiment incapable parce que ça jouait du coude et je manquais de puissance dans les nombreuses accélérations. J’ai quand même terminé avec le peloton principal, moi qui pensait que ce serait la journée la plus facile puisque les distances étaient courtes, ce fut finalement très intense.

Tour de Beauce jour 3, 155km, Mont-Mégantic.

2009-07-02T14:37:00.000-07:00

Me voilà à la fameuse étape du Mont-Mégantic, 145km avant la côte où tout va se décider! Je roule donc toute la journée prudemment en restant à l’avant du peloton et en évitant de me faire lâcher dans les côtes. Au pied du de la dernière côte, une échappée est déjà 3 minutes devant et hors de portée, nous sommes 60 à amorcer la côté en trombe, je pars en 20e position de ce peloton et en double une dizaine qui seront surement partie trop rapidement. Après environ 21 minutes de montée intense et abrupte je termine au 30e rang de l’étape. Cette étape aura été la plus trippante pour la montée et le coup d’œil et faut dire que c’est bien plaisant de bien performer dans les côtes devant plusieurs autres cyclistes de route de renom!

Tour de Beauce, Jour 2, 161km

2009-07-01T14:21:00.000-07:00

Une autre journée difficile s’annonçait avec plusieurs côtes de moyenne durée. L’étape est partie très rapidement et le rythme fut très soutenu pour les premiers 35km. J’ai beaucoup forcé la note en début d’étape essayant à plusieurs reprises de partir en échappée. Seulement 3 coureurs ont réussi à créer l’échappée décisive, ensuite les équipes importantes dans le peloton ont seulement contrôlé la course. À partir de ce moment mon objectif était de rester près de l’avant du peloton pour éviter les cassures en cas de vents de côté où les cyclistes font la bordure. J’ai terminé 39e rentrant dans le peloton principal dans une fin de course au spint, et 3 secondes derrière l’échappée des trois coureurs. C’était pour moi la première fois que j’étais dans une course où le peloton était neutralisé par les coureurs afin d’arrêter «pisser», loin de l’individualité des courses de vélo de montagne auxquelles je suis habitué. Une autre neutralisation a eu lieu au 80e kilomètre alors que l’on avait 5 minutes pour traverser un pont de bois qui était très glissant et jugé trop dangereux.
J’ai eu de bons feeling tout au long de cette course de 4hre et je suis donc prêt pour la grosse étape de montagne demain alors que trois longues côtes nous attendent dont le Mont-Mégantic à la fin des 155km de cette 3e étape.

Tour de Beauce jour 1, 165km.

2009-06-09T17:52:00.000-07:00

Tour de Beauce jour 1, 165km.
Présent au tour de Beauce, une course de vélo de route de 6 jours, je suis ici pour gagner de l’expérience et gagner de la forme par une sollicitation en volume, intensité et vitesse en vue des coupes du monde de vélo de montagne au Canada qui auront lieu fin juillet (Mont-Sainte-Anne) et début août (Bromont). Je cours sur l’équipe du Québec de vélo de route composé de 7 coureurs majoritairement U-23.
Photo ci-bas d'une des interminables montées en Beauce

La première journée s’est déroulée sans pépin et quand même assez bien considérant le peu de préparation en route et mon expérience limitée. J’avais comme objectif de rouler dans le premier tiers du peloton afin d’éviter les chutes, cassures et l’effet d’élastique. Nous avions 3 difficultés majeures aujourd’hui et ça s’est joué dans la 2e longue montée après environ 100km. Je n’ai pas pu m’accrocher au peloton 1 qui m’avait pris une dizaine de seconde dans cette ascension, j’ai ainsi roulé jusqu’à l’arrivée avec le peloton 2 qui était juste derrière moi. Notre leader Jean-Sébastien Perron a réussi à rouler avec le peloton 1. À l’issue de cette première étape je suis bien content de ne pas y avoir laissé toute mes énergies puisqu’encore plusieurs journées éprouvantes sont en perspectives. Demain une étape de 160km avec un peu moins de côtes mais beaucoup de vent et jeudi nous auront une étape de 155km avec l’ascension du fameux Mont-Mégantic. On mange ben des pâtes, on se lève les jambes et on dort déjà beaucoup. Le buffet est bon et l’ambiance est bonne. Plus de news après un autre 160km demain.

Raph

Crescendo aux trois premières Coupes Canada

2009-06-02T06:32:00.000-07:00

C’est après le premier bloc de trois coupes canada que je constate tout un changement dans ma façon de courir autant que dans mes résultats. J’ai réussi à me guérir d’une vilaine sinusite durant ces trois semaines et voilà combien mes performances se sont améliorées. Lors de la première coupe can, je termine 11e et j’ai ralenti tout au long de la course alors qu’à la troisième coupe can j’ai terminé 2e gagnant de la vitesse à tous les tours comme un crescendo. Alors voici les détails des 3 coupes canada. Hard Wood Hills 31 mai : C'est avec satisfaction que j'ai pris le 2e rang, après un début de saison difficile, j'avais besoin d'une bonne course et je savais que ça ne tarderait pas à venir, maintenant la forme est de mieux en mieux à chaque semaine.

La course s'est bien déroulée et sans pépin, j'ai effectué un départ conservateur en 6e position lors du premier tour pour remonter d'une position à chacun des 4 derniers tours. J'ai ainsi réussi à terminer en force ce qui est l'un de mes objectifs cette année pour la majorité des courses. Nous avions un parcours très étroit et rapide avec peu de montée, sans aucune difficulté technique particulière ce qui est très différent de la boue des racines et des roches des parcours au Québec. Je termine à 2 minutes 20 secondes du vainqueur Derek Zandstra.

Maintenant la prochaine étape est la course par étape qui aura lieu en Beauce (le tour de Beauce) que je ferai à titre d'équipier pour l'équipe du Québec de vélo de route. Cette course par étape de 6 jours qui débutera le 9 juin vise à me préparer pour les coupes du monde qui auront lieu à la fin du mois de juillet. Cette course sera assurément très exigeante sollicitant beaucoup d'intensité et de volume.
Mont-Tremblant 24 mai : J'ai terminé en 6e position et j'ai connu une bonne course, j'ai su faire une course constante pour terminer fort sur un parcours très exigeant pour ses bonnes montées et les sections techniques très accidentées. Mon niveau de forme s'améliore à toutes les semaines, j'ai su donner tout ce que j'avais alors je suis bien content de la course. Après 6 tours je termine à 7 minutes du vainqueur l'Ontarien Derek Zandstra avec un temps de 2hre 7minutes.

Quelques heures plus tard je prenais part à l'épreuve du Redbull monte descend qui avait lieu dans le village du Mont-Tremblant et les sentiers du bas de la montagne, l'épreuve était très spectaculaire et de nombreux spectateurs ont assisté à l'événement. Mon équipe a terminé 3e. Voici en quoi consistait l'épreuve: 1 coureur de cross-country et un coureur de descente formaient ensemble l'équipe de leur choix, en se relayant, nous devions compléter le plus de tours entre 20h et 22h, donc une partie éclairée et l'autre avec la lampe frontale. Pour ma part je faisais le cross-country qui durait environ 7 minutes pour donner le relais à mon coéquipier qui à son tour devais faire sa descente d’une durée de 2 minutes, donc environ 1 tour complet au 9 minutes, disons que les coureurs de cross-country n’avaient pas le rôle le plus facile, surtout quelques heures après une coupe canada de 2hre d’effort. Mon coéquipier Robbi, un descendeur professionnel qui fais plusieurs film de freestyle pour le team Redbull-Oakley a bien travaillé lui aussi. Le parcours de cross-country débutait par la montée de la coupe canada pour ensuite emprunter la descente que les jeunes de 9 à 14 ans utilisaient le matin pour leur course, nous finissions dans le village par descendre une série de marches pour ensuite remonter par la rue piétonnière jusqu’à l’arche d’arrivée. L’expérience fut incroyable, la foule était très très partisane et le fait de mélanger clarté et noirceur dans un événement de vélo de montagne était très original.

Baie-Saint-Paul 17 mai : Je termine en au 11e rang et je suis déçu de ma course, moi qui avais pris le premier rang l’année dernière aux 2 premières tranches de la coupe canada. Depuis mon retour d’Europe je prends tranquillement du mieux, ma santé s’améliore guérissant une gênante sinusite. Depuis quelques jours, je suis capable de faires de bons entrainements et intensités ce qui est bon signe, il suffit de me laisser le temps de remonter la pente pour retrouver mon niveau de forme habituel.

J’ai eu une bonne première moitié de course étant en 3 ou 4e position mais j’ai perdu 7 positions durant les 2 derniers des 6 tours. Mon habileté technique est à point, il suffit d’augmenter ma vitesse de récupération dans les descentes et de gagner de la vitesse en montée. Je prendrai part aux 2 prochaines coupes canada qui auront lieu au Mont-Tremblant puis en Ontario. Mon objectif principal reste le même, je vise le top 5 aux championnats du monde en Australie au mois de septembre.

Raph

Coupe du monde Houffalize, Belgique.

2009-05-05T06:18:00.000-07:00

C’est dimanche le 3mai qu’avait lieu la 3e coupe du monde de vélo de montagne de la saison en Belgique.
Un peu déçu de mon début de saison je termine cette coupe du monde en 163e. Mon niveau de forme est bon mais je manque d’entrainement en intensité dans les jambes, je m’en suis rendu compte durant cette course dans les montées abruptes comme celle-ci, outch!

J’ai connu un bon départ étant 85e après 1 demi-tour mais je ne pouvais pas tenir la cadence. Outre le résultat, j’ai pris encore beaucoup d’expérience dans un peloton d’un peu plus de 200 coureurs. L’ambiance était très intense, les belges sont de vrais fanatiques de vélo et ça parait, environ 40000 spectateurs sont venu voir les courses du week-end. Je suis de retour aujourd’hui au Québec, je débute le circuit des coupes canada le 17 mai lors de la première épreuve qui aura lieu à Baie-St-Paul. L'objectif ultime de la saison reste le même, je vise un top 5 aux championnats du monde U-23 qui auront lieu en Australie au début du mois de septembre, j'ai donc encore beaucoup de temps pour m'y préparer. C’est le calme avant la tempête!

Raph

Voici encore quelques photos d’Houffalize:

L'entrée dans le village, une longue descente nous y mène puisque Houffalize est dans une vallée.

Le village

Les beaux couvre chaussures qu'on a eu cette année.

Houffalize, la fête du vélo

2009-05-02T06:59:00.000-07:00

Alors un peu plus de nouvelles de la Belgique. La semaine a été longue puisque j’ai pris un peu plus de repos qu’à l’habitude et qu’on habite dans un trou à la campagne. Voici notre chouette maison européenne.

On est tous tanné de tuer le temps sur internet, on court demain alors tout le monde est excité. L’ambiance sur le site de compétition est bonne, plus de 40000 spectateurs sont attendu pour la fin de semaine, j’ai bien hâte de vivre ma première coupe du monde en Belgique, parait que c’est la plus crazy! Le parcours passe en ville et déjà plusieurs spectateurs nous encouragent, c’est un genre de méga Mont-Tremblant.

Aujourd’hui il y a une coupe de Belgique pour les locaux et demain c’est la coupe du monde. Il y a même des fanatiques qui se sont déguisés pour venir encourager.

Le parcours est très le fun, cette semaine il était glissant avec la pluie, c’était plaisant d’être de retour sûr un sol glissant pour la premièere fois de l’année… comme si on en avait pas eu assez l’été dernier de la bouette à Québec! Mais là ils ont coupé les sections les plus boueuses et le reste a séché. Voici le mécano qui s’occupe de mon vélo, c’est Basman qui vient du Japon, il est très sympa et nous fais bien rire quand il nous enseigne des mots de son pays.

Encoure tout propre avant de faire le parcours.

Ah oui, comme en Allemagne on mange des sandwich downtown à Houffalize, mais on en est venu à la conclusions qu'ils étaient meilleurs à Offenburg... au moins les mécanos disent que la bière belge c'est la meilleure.

En terminant, nous habitons vraiment entouré de fermes le matin les poules nous réveillent, les chiens nous jappent quand on revient de vélo, les vaches beuglent et les chèvres bêlent quand c'est le temps de se faire traire et à l'instant, un âne fait iiiiaaaannnnnnnnniaannn pour me dire de lâcher mon ordi et d'aller faire mon lavage. Faut que je le prenne en photos lui pour ma mère qui trippe sur les ânes.

Coupe du monde Offenburg, Allemagne

2009-04-28T11:59:00.000-07:00

C’est dimanche dernier qu’avait lieu la 2e coupe du monde de la saison.

Je termine 168e sur 222 coureurs, l’expérience est bonne, l’ambiance était géniale et le parcours très plaisant, le seul problème, je n’avais vraiment pas de bonnes jambes… Évidemment que je suis déçu, je ne m’attendais pas à avoir une aussi difficile course. Bien que je n’aie pas préparé spécifiquement les coupes du monde de début de saison, je m’attendais à un meilleur résultat, mais en vain, je manquais définitivement de vitesse en raison du manque d’entrainement en intensité des derniers mois. Je suis peut-être encore un peu fatigué de tout l’entrainement en volume de ma préparation hivernale. En faite, mon objectif premier est de bien faire aux coupes du monde au canada et de faire le top 5 au championnat du monde qui aura lieu en septembre, c’est pourquoi je n’ai pas voulu couper sur l’entrainement en volume qui vise à préparer les courses qui auront lieu plus tard dans la saison. Sur ce je garde mon objectif premier en tête, je suis venu ici pour gagner de l’expérience et je me prépare pour atteindre mon objectif au championnat du monde. Parlant d’expérience, c’était la première fois que je partais aussi loin sur la ligne de départ, la première fois que je courais contre 222 adversaire et croyez-moi, il y avait du trafic dans le parcours, ça jouait du coude et sa se bousculait, plusieurs chute au départ mais j’ai su les éviter. Bref je suis allé à la guerre comme on le dit en vélo de montagne.
Le séjour en Allemagne fut bref puisque nous partions le lundi matin pour la Belgique. Nous avons quand même eu le temps de profiter de l'endroit, de se promener en ville puisque nous habitions un hôtel sur rue principale, une genre de rue St-Jean européenne, avec pleins de petits magasins, resto sympa et sandwicherie trop bonne!
Maintenant arrivé à Houffalize en Belgique, nous habitons une vieille maison de campagne, ça sent la vache à pleins nez mais c'est super conviviale puisqu'on se fait des bouffes communautaire toute l'équipe ensemble le soir. Je partage une chambre avec mon coéquipier Geoff, nous avons acheté les plus masculine couvertes qu'on a trouvé chez Ikea... c'était le meilleur deal!

Il ne fait pas très chaud, nous avons beaucoup de pluie chaque jour mais arrivons à rouler entre 2 averses. J'ai fais le parcours une première fois aujourd'hui, il est assez roulant malgré la pluie, seulement quelques petites sections mouillées ou à pic sont techniques, un vrai parcours européens quoi! Le départ d'effectuera dans une côte très à pic en asphalte, ça fait bien mon affaire car il y a moins de risque de chute quand ça monte. Pour ceux qui se rappellent le départ à St-Mathieu du parc, la côte est aussi longue mais beaucoup plus à pic... ça va faire mal. La fameuse course de route Liège Bastogne Liège passait dans cette côte dimanche dernier, on peut encore y voir inscrit sur la route des Go Andy, Go Frank Schlek. C'était la première fois que je me promenais vraiment en Europe lorsque nous avons fait la route pour venir en Belgique, tout est si près ici, nous avons fais 3h30 de voiture et avons parcourru l'Allemagne, la France, le Luxembourg pour finalement arrivé en Belgique.
Aujourd'hui nous sommes allé nous faire masser, en attendant que l'un d'entre nous aient fini son massage d’autre allaient en ville prendre un chocolat chaud.

De gauche à droite (Gary mécano, Basman mécano, Lea Davisson, Sab la soeur de Lea qui est venue nous visiter, moi).

Plus de news bientôt
Je n’ai pas encore pris de photo ici à Houffalize mais c'est vraiment beau et ancien, je partage ça avec vous bientôt promis.
Raph

Quand le safari sauve la coupe du monde

2009-04-21T08:30:00.000-07:00

Ma première coupe du monde de la saison se déroulait en Afrique du Sud, une première pour moi sur le continent Africain et pour une coupe du monde hors Canada. L’expérience est loin d’être aussi positive qu’escompté, une chute au départ de 5 coureurs dont moi m’a un peu sonné et affecté significativement mes chances de performer me reléguant au dernier rang après quelques secondes de courses avec un vélo amoché par la chute plutôt explosive. En effet, un coureur a explosé son pneu et sa roue en carbone, pour ma part, j’ai cherché pendant quelques secondes mon vélo qui se trouvait quelques mètres derrière moi. J’ai donc fait mon chemin dans le trafique de queue de peloton pour m’arrêter après 8 minutes de course à la zone de réparation pour faire redresser mes plateau qui étaient très plié en raison de la chute, je pouvais utiliser seulement le petit plateau, nous avons aussi redresser le siège qui était tourné 90 degré vers la droite, tout cela m’a fait réalisé que ça avait du cogner fort au départ mais que j’avais de la chance d’être encore en un morceau. J’ai donc fait ma course dans de mauvaises conditions, sans espérer rien de spécial puisque j’étais déjà loin derrière avec tout cela. J’aurai réussi à faire 3 tours puisqu’on retire les coureurs qui sont trop attardé. Bien sûr cela me déçoit énormément, en plus je n’ai jamais retrouvé mes sensations normales sur le vélo après la chute, je n’arrivais pas à récupérer dans les descentes et ce n’était pas le vrai Raph qui pilotait dans les descentes, je n’étais franchement pas impressionnant dans les sections techniques cette journée.

Alors maintenant tout cela est derrière moi, d’ailleurs, le premier de mes soucis après la course était de faire réparer mon vélo afin que je puisse m’entrainer pour la prochaine coupe du mode à Offenburg 2 semaines plus tard. Mon prix de consolation aura été la chance de passer du temps sur le vélo de montagne dans les sentiers afin d’aiguiser mes réflexes pour la prochaine course. J’ai aussi eu la chance de faire un safari avant de faire les 30 heures d’avion qui me ramenaient à la maison pour me reposer et terminer la session d’université. Nous avons vu girafes, autruches, buffles, rhinocéroces, zèbres hippopotames et diverses espèces de cerf et oiseaux. Les rhinocéroces sont de loin ceux qui m’ont le plus impressionnés.

Article de Sportcom par Mathieu Laberge

2009-04-09T06:21:00.000-07:00

Vélo de montagne – Coupe du monde, saison 2009Raphaël Gagné sera du coup d’envoi de la Coupe du monde de vélo de montagne Montréal, 9 avril 2009 (Sportcom) – Même si la neige continue de tomber sur le Québec, le printemps est bel et bien à nos portes. Les circuits des Coupes du monde des sports d’été se mettent en branle et samedi, ça sera au tour du vélo de montagne de marquer le début de la saison 2009 à Pietermaritzburg, en Afrique du Sud. Raphaël Gagné, de Lac-Beauport, sera le seul Québécois présent sur le continent africain. La championne en titre de la Coupe du monde la saison dernière, Marie-Hélène Prémont, a décidé de faire l’impasse sur la première étape de la saison afin de se concentrer sur ses études en pharmacie à l’Université Laval. Après avoir connu une saison presque parfaite – huit podiums en huit Coupes du monde - mais qui a toutefois été marquée par un malencontreux incident d’hyperventilation survenu à la course des Jeux olympiques de Pékin, Prémont avait laissé entendre à mots à peine couverts que la saison 2008 serait sa dernière campagne. La cycliste de Château-Richer s’est toutefois ravisée et elle sera de retour en selle cette année. L’année 2009 sera-t-elle la dernière saison de l’athlète âgée de 31 ans? Difficile à dire, car l’idée de conclure sa carrière sportive devant les siens, aux Championnats du monde de Mont Ste-Anne en septembre 2010, lui trottera certainement dans la tête. Une première Coupe du monde hors Québec pour Raphaël Gagné À sa dernière année chez les espoirs (moins de 23 ans), Raphaël Gagné veut connaître sa meilleure performance de la saison aux Championnats du monde qui seront présentés à Canberra (Australie), au début septembre. « Je viserai une place dans les cinq premiers en Australie. C’est une coche de plus que l’an dernier et le podium reste accessible », explique Gagné, septième aux mondiaux espoirs de 2008. « J’ai eu une bonne préparation cet hiver et je suis de plus en plus professionnel dans ce que je fais. Cette année, j’ai fait un peu plus de camps d’entraînements, de volume et de sorties en intensité. J’ai tellement hâte de courser! Ça me manque. » Dans un monde idéal, Gagné aurait préféré avoir quelques courses derrière la cravate en 2009, mais son horaire scolaire ne lui a pas permis cette flexibilité. Qu’importe, c’est avec confiance que l’étudiant en éducation physique se présentera à la ligne de départ samedi. « Je n’arrive pas en Afrique du Sud avec une forme de Championnats du monde. Je suis plus en préparation qu’en peaufinage. » Cette première course sera aussi l’occasion pour lui de côtoyer son nouveau coéquipier au sein de l’équipe Maxxis-Rocky Mountain, le champion canadien en titre Geoff Kabush.

Le Britanno-Colombien est un régulier du circuit mondial et auteur de plusieurs podiums en Coupe du monde. « Il est très calme et il va me donner plusieurs conseils, notamment sur quels pneus utiliser selon les différents types de parcours. Il va aussi pouvoir partager ses expériences de courses étant donné qu’il a roulé presque partout », de conclure Gagné, qui sera également aux épreuves d’Offenburg (Allemagne) et d’Houffalize (Belgique), à la fin avril et au début mai.

Arrivé à la coupe du monde en Afrique du Sud

2009-04-08T01:54:00.000-07:00

Salut à tous
C’est après un dernier bon camp d’entrainement de 8 jours en Virginie que je suis retourné un tout petit 36hre à la maison faire mes bagages pour l’Afrique.Le long voyage en avion a bien été j’ai réussi à dormir beaucoup. Je suis arrivé hier (mardi) et tous mes bagages ont suivi donc je suis bien content. Je suis avec l'équipe Maxxis-Rocky Mountain dans un bel hôtel tranquille, le déjeuner et souper sont inclus alors j'ai le temps de relaxer, m'entrainer et étudier. Mon Vertex carbone va vraiment bien, je sens que ma position est bonne et je suis bien content d’être de retour sur le carbone. Même que le mec ci-dessous est jaloux de mon bike!!!

Oui oui c'est juju absalon le champion olympique pour ceux qui ne le connaissent pas. Je suis allé faire un premier entrainement sur la route hier avec Kabush, c'est très montagneux, ça descend 15 minutes pour se rendre au site de course et ça remonte un gros 30 minutes pour se rendre à l'hôtel. Photo de moi et mon teammate Geoff Kabush.

Je m'en vais faire le parcours cet après midi (mercredi) quelque fois et jeudi je prendrai repos comme à l'habitude, 2 jours avant la course. Je sens que je récupère assez bien de tout l'entraînement des derniers mois, depuis ce matin je n'ai plus les jambes lourdes de mon camp en Virginie donc c'est bon signe. Hier il faisait brumeux et humide mais ce matin c'est soleil et 23 celsius à 10h am alors ça promet d’être chaud pour la coupe du monde samedi. Plus de news après la course.

Raph

Comme un ti-gars et son 3-ski!

2009-03-25T18:14:00.000-07:00

Waow, des conditions parfaites de vélo sur neige, c’est pas toutes les années qu’on a ça à Québec. C’est par un beau mardi matin que je suis allé profiter des belles trails des coins St-Émile, Mont Irma Levasseur et le Nord du village Huron accompagné du légendaire Gilles Morneau comme guide. On s’est éclaté dans les sentiers pendant un mémorable 2hre. Le plus bel endroit était selon moi les sentiers de motoneige près de la cabane à sucre du mont Irma Levasseur pour ses montées et descentes qui sont parfois glacées au printemps.

C’est super pour retrouver les réflexes de félin! Les montées se faisaient toutes sans problème, même qu’à certains endroits on pouvait monté debout. J’ai tellement aimé les conditions et le feeling de me retrouver enfin sur mon vélo de montagne que j’y suis retourné seul vers midi, mais cette fois, pour faire mes intervalles. J’ai donc troqué le vélo stationnaire et les appareils de mesure pour y aller au feeling d’un entraînement des plus spécifiques au vélo de montagne dans les sentiers sur la neige. Au programme, 6x4 minutes dans une longue côte face au Nord, là où le soleil n’avait pas encore trop amolli les sentiers. Ce fut de loin l’entrainement par intervalle le plus trippant de l’hiver! J’ai déjà hâte de me retrouver sur mon vélo de montagne. Pour patienter, une semaine de vélo de route en Virginie avec l’équipe du Québec et ensuite je m’envole pour la première coupe du monde en Afrique du Sud.

Création du Centre d'entraînement Cycliste Raphaël Gagné

2009-03-11T15:50:00.000-07:00

Je m’implique depuis 2 ans dans une école de vélo de la région. L’été dernier c’était auprès de l’école du camp bourg royal qui déménage cette année sur les terrains du saisonnier au Lac Beauport, plus précisément au centre de plein air Notre-Dame des bois. Je n’y travaille pas et ne reçoit aucune compensation, j’ai simplement donné mon nom en tant qu’athlète en vélo de montagne et parrain des jeunes de cette école puisque cela me fait plaisir de m’impliquer auprès de la relève et que je crois qu’il est important d’encadrer les jeunes dans la pratique du sport, de les encourager et les motiver à bouger! Merci à Frédérick Langlois qui s’occupe de l’école de vélo. Les jeunes auront la chance d’être encadrés par plusieurs entraineurs dynamiques et qualifiés, pour ma part j’irai à quelques reprises au camp pour donner des conférences ou pour rouler avec les jeunes. Voici le communiqué officiel de création de l’école ainsi que le dépliant explicatif du camp, cliquez sur les articles pour les agrandir et faciliter la consultation.

Soleil, montagnes, cactus et beaucoup de vélo en Arizona!

2009-03-08T15:14:00.000-07:00

C’est du 11 février au 5 mars que je suis allé faire un camp d’entrainement de vélo de route en Arizona dans la ville de Tucson.

22 jours, c’est tout ce que je pouvais me permettre avec l’Université puisque je réalise présentement mon stage 1 en enseignement de l’éducation physique en plus de suivre des cours par internet. C’était très agréable de se retrouver sur le vélo pour une bonne vingtaine de jours dans une région aussi propice à l’entrainement vélo pour ses belles routes, grande variété de côtes, paysages à couper le souffle et sous un climat ensoleillé comme nulle part ailleurs. C’est donc avec plaisir que je suis parti rejoindre mon partenaire d’entrainement de l’équipe du Québec Julien Fillion, voici comment s’est déroulé mon séjour. D’abord, mon cochambreur est arrivé 2 semaines avant moi, il est donc full en shape alors l’entrainement promet. Nous avons loué une chambre (www.aliciarides.com) chez une sympathique dame dénommée Alicia qui loue une chambre avec lit superposé à des cyclistes qui veulent venir s’entrainer à Tucson. Le set-up est vraiment idéal, on est près des montagnes, près de l’épicerie, on a tout ce qu’il nous faut pour se cuisiner de bons repas, on peut se servir dans les arbres d’oranges pamplemousse et citron de l’arrière-cour pour se faire de bons jus et Alicia nous fais la conversation in English de ses expériences de courses en tant qu’ex-championne cycliste maitre sur route! Le cœur des journées consistait généralement en un long entrainement de vélo d’une moyenne de 4 h 30. Généralement sur le vélo vers les 9 h 30, la température était assez fraiche dans les premiers jours (10-15C), mais bon, pas mal mieux qu’au Québec vous direz! Ensuite, nous avons eu des normales saisonnières autour de 25-30oC comme maximum. La plupart des journées, j’ai terminé mes entrainements par une petite séance de muscu des abdos dorsaux et d’étirement des jambes. L’objectif du camp était de faire beaucoup d’heures sur le vélo, 85heures sur le vélo en 20 jours. Certains entrainement seront plus difficile tel qu’une muscu-vélo par semaine dans les côtes, des séances d’intervalle ou bien l’ascension à vitesse tempo du mont Lemmon, une montée difficile d’environ 1h30 sans arrêt, mais combien plaisante. Cette montagne est un parc national où l’on passe de 800m dans la ville de Tucson à une altitude de 2500m dans le petit village qui se trouve au sommet. Voici à quoi ressemble le profile de l'altitude et des fréquences cardiaques pour un entrainement modéré pour les plus curieux!

Là haut, il fait généralement très froid, il y a eu de la neige toute la durée de mon séjour d’ailleurs, c’est pourquoi rendu en haut après 3hre de vélo nous prenions souvent un chocolat chaud bien mérité pour se réchauffer ou un biscuit au restaurant Cookie Cabin avant de redescendre à Tucson. 1 biscuit pour 2 personnes c’est suffisant, ils sont gros comme votre face vous diront les locaux! Julien et moi au Cookie cabin plus bas:

La descente sinueuse pour retourner vers Tucson dure environ 35 minutes et quand c’est vent de dos, what a thrill! Le plus dur entrainement fut surement le plus long, 6h15 de roulé, 194 km, un aller-retour à la ville de Mammouth au nord-ouest de Tucson. Ce n’était pas les jambes le problème, mais bien les fesses… surement parce que c’était ma dernière journée de vélo là-bas. Cette ride est vraiment agréable, en bordure de l’autoroute peu passante, vous montez un long faut plat pendant 2h et descendez abruptement vers la ville de Mamouth, le retour vous promet une longue montée puis un faut plat descendant qui vous ramènera à Tucson.

Mais je n’ai pas seulement fait du vélo là-bas, j’ai appris à me faire une bonne lasagne avec Julien, j’ai étudié tous les matins ou soirs. La récompense de la semaine? L’émission ,,Les invincibles,, qu’on pouvait regarder sur internet, drôle, relax et stupide! On est aussi allé voir une partie de Hockey universitaire, c’était beau de voir les gens qui attrapaient une poque, les gens se la prêtaient ensuite dans les estrades, au moins cinquante personnes ont du y toucher puisqu’ils ne connaissent pas ça eux une poque (faut dire qu’il y a une seule patinoire dans la ville de Tucson pour plus d’un million d’habitants). On a même eu la chance d’assister à une demande en mariage sur la patinoire, maudit qu’ils sont quétaines… good bless you! Notre visite au all you can eat sushi fut aussi très agréable, j’ai pété les 30 morceaux et ils étaient surprenament bon! Si vous voulez me faire plaisir, c’est mon repas préféré! Voici une photo de la vue du haut du Mont Lemmon:

Alors de retour sur les skis et le vélo stationnaire juste à temps pour la semaine d’examen, je repars le 25 mars en Virginie pour un autre camp d’entrainement et ensuite, je m’envol en Afrique du Sud pour la première coupe du monde le 11 avril, j’ai bien hâte!

Les premiers kilomètres de l'année au pays des oranges!

2009-02-16T21:29:00.000-08:00

C’est en Floride que j’ai fait mes premiers kilomètres de l’année en compagnie de l’équipe du Québec de vélo de montagne. Après 2 mois de ski de fond, vélo stationnaire et musculation, c’est avec une grande joie que nous avons abordé ce camp qui s’est déroulé en banlieue d’Orlando, plus précisément à Clermont. L’objectif d’un camp se déroulant du 3 au 12 janvier est de faire beaucoup de volume (heures et kilomètres) et peu d’intensité, étant encore loin de la saison de compétition. Pour ma part, j’ai fait en moyenne 4 h 30 de vélo par jour pour 8 jours en selle! Pour certains d’entre nous, les entrainements se terminaient par une petite musculation d’une quinzaine de minutes pour les muscles du tronc, la caramilk pour les affuté quoi! Les moments forts du camp? Les nombreux sprints de pancarte (premier arrivé aux pancartes de city limit présentes à chaque entrée de ville) entre les gars, mon co-chambreur (Francis Morin) et moi finiront ex æquo en nombre de victoires. Bien sur, cela a mis un peu de piquant dans les rides et me permet de développer un peu mes qualités de sprinteur, chose qu’on a rarement la chance de pratiquer en vélo de montagne. Fin du camp, dans un mois je pars pour Tucson en Arizona!

L'équipe du Québec de vélo de montagne (Rébecca, Karine, Julien, Raphaël, Nicholas, Marie-Claude, Andréanne, Francis, Caroline, Léni, Stéphanie, Jonathan, Simon, Ian).

Wais, j'aime vraiment mon sport.

L'équipe Rocky Mountain s'agrandie et se joint à Maxxis.

2009-02-15T21:46:00.000-08:00

Bonne nouvelle, je courrai toujours pour l'équipe Rocky Mountain en 2009. L'équipe est maintenant partenaire avec la renommée compagnie de Pneu Maxxis. C'est donc aux couleurs de l'équipe Maxxis-Rocky Mountain que je roulerai cette année. C’est super d’avoir encore comme coéquipier des cyclistes d’expériences : 2009 Maxxis-Rocky Mountain Team RosterXC: Geoff Kabush - CANMarie-Hélène Prémont - CANLea Davison - USA Raphael Gagné - CAN DHSabrina Jonnier -FRALuke Strobel - USACameron Cole – NZ Voici à quoi ressemble le cadre Vertex RSL Carbone pour l’équipe :

J'anticipe cette saison avec beaucoup d'enthousiasme et j'ai très hâte aux premières compétitions, la première sera pour moi en coupe du monde à Pietermaritzburg en Afrique du Sud le 11 avril.

Journal l'écho du Lac

2008-10-25T15:42:00.000-07:00

Voilà un article qui témoigne de mon état d'esprit au moment d'entamer le cycle olympique menant aux Jeux de 2012, je sais ce que je veux, j'ai du plaisir et je suis motivé!

Conclusion satisfaisante de la saison 2008, les grandes lignes...

2008-10-20T14:53:00.000-07:00

La saison de compétition 2008 fut pour moi un grand succès, avec un départ canon lors des coupes canada en mai (première victoire en coupe canada sénior), une 7e position en Italie lors des championnats du monde U-23 en juin et un mois de juillet caractérisé par ma victoire au cumulatif des coupes canada sénior en participant à la finale qui avait lieu en Alberta, par mon premier top 20 en coupe du monde et une victoire aux championnats canadiens U-23 au Mont-Sainte-Anne. Rendu au mois d’août, la saison était jouée puisqu’il ne restait plus aucun événement d’envergure en Amérique du Nord. Je souhaitais participer à la finale des coupes du monde en Autriche à la mi-septembre, mais j’ai eu de la difficulté à remonter mon niveau de forme là où il était durant les mois de mai, juin et juillet. Peut-être était-ce une légère fatigue ou bien le stress qui retombait suite au bloc des coupes du monde en Amérique du Nord… peu importe, j’ai préféré ne pas dépenser plus de 2000$ pour une course à laquelle je ne sentais pas que j’étais prêt à 100% parce que quand je performe, je dois savoir que je suis prêt, mais aussi je dois croire que je suis prêt. Ceux qui me connaissent bien ont senti combien ça me stressais de devoir décider d'y aller ou pas, j'ai changé mainte fois de décisions en raison de bons ou de mauvais feeling à l'entrainement en intensité ou par rapport à mes feeling de récupération... Bref je suis déçu de ne pas y être allé mais quand même, une saison parfaite je ne pense pas que ça existe! C’est le seul ombrage de ma saison, je ne suis pas un robot, mais bien un athlète humain qui performe au naturel donc je peux me réjouir de la superbe saison que j’ai vécu en atteignant tous mes objectifs… je suis vraiment satisfait de mon année 2008. En conclusion, j’ai eu beaucoup de plaisir et de succès cette année, je remercie mes commanditaires Rocky Mountain, Oakley, Cascades et CIBC Wood Gundy pour leur support indispensable, mon entraineur Michel Leblanc qui m’aide à toujours faire mieux dans tout, mon massothérapeute Michel Béchard pour ses bons services, les différents mécanos qui ont travaillé avec moi cette année (Jérôme Sanfaçon, Jean-François Gélinas et Rémi-Claude de chez Lessard bicycle) et non les moindres, tous ceux qui me supportent au quotidien (ma famille, mes amis, partenaires d’entrainements ou tous ceux qui me saluent et m’encourage lors de mes entrainements) dans ma poursuite de l’excellence et l’atteinte de mes plus grands rêves. L’expérience d’une participation à une coupe du monde en Europe manque encore à ma fiche, ce n’est que partie remise, car je vais participer aux 2 premières coupes du monde de la saison au mois d’avril, la première en Afrique du Sud et la seconde en Allemagne. Et maintenant l'objectif pour 2009? Un top 5 aux championnats du monde U-23 qui auront lieu en Australie (début septembre).

Enfin aux légendaires kingdom trails du Vermont.

2008-10-17T12:48:00.000-07:00

J’en entendais parler depuis longtemps, j’en rêvais, mais je n’y étais jamais allé. Malgré les nombreuses places que j’avais visitées, aucune vraiment n’avait pour unique but d’aller s’entrainer et surtout s’amuser entre amis en VÉLO DE MONTAGNE. C’est donc la première fin de semaine d’octobre que j’ai organisé une fin de semaine de vélo de montagne à Burke avec plusieurs amis et certains athlètes de l’équipe du Québec (de gauche à droite: Jonathan, Benjamin, Steve, Rébecca, Nicolas, Benoit, Valérie, Andréanne, Antoine, Raphaël, Charles et Stephanie). Oh que c’était trippant les amis, pour plusieurs d’entre nous c’était une première aux kingdom trails. Nous étions logés à la maison nommée Shire house, située sur la rue principale 500m plus loin que la billetterie et le dépanneur. Samedi matin, après quelques bonnes toasts au Nutella qu’on peut se permettre en fin de saison, on part pour un 4hre accompagné de notre ami Jean-Philippe Thibault qui a eu la gentillesse de nous guider et de nous faire profiter des plus beaux sentiers. Side winder et pine forrest furent les coups de cœur unanime du jour. On est revenu à la maison le sourire fendu jusqu’aux oreilles et heureux comme des enfants! En fin de journée, Andréanne, Charles et moi nous sommes occupés du souper communautaire, c’était vraiment top et on s’est attablé devant nos montagnes de pâtes arrosées d’une bonne sauce à la viande qu’on a concoctée! Et après? DJ Caillé s’est occupé du beat pour le reste de la soirée et on s’est bien amusé. Dimanche, une autre belle ride un peu plus courte (3 h 30) mais tout aussi trippante guidé par Antoine Carron, à la demande générale on a refait nos coups de cœur du samedi, mais on a aussi exploré d’autres endroits et sommes arrivé sur une colline du genre prairie menant vers un trail dont je me rappelle plus le nom. Bref ce qu’il y avait de cool c’est qu’un mariage s’y était déroulé la veille et plein de pétales de rose étaient encore sur le gazon près de l’arche abandonnée! Pour rire un peu et pour le bien de la photo, j’en ai profité pour remercier mon vélo Rocky Mountain pour la merveilleuse saison qu’il m’a permis d’accomplir et pour m’avoir si bien servi… une petite déclaration d’amour s’imposait!

Après cette ride, une petite douche, on plie bagage, on fait le ménage de la maison et tout le monde quitte pour l’école qui nous attendait lundi matin. Avant de partir, on s’est tous dit que c’était copié collé pour 2009. L’expérience fut très agréable pour tout le monde, c’était l’occasion de terminer la saison sur une bonne note et nous donner hâte à l'an prochain. Tous ont apprécié de se rencontrer dans un contexte beaucoup moins stressant ou sérieux que les projets de compétitions ou de camps d’entrainement, mais tout aussi trippant! Merci gang et à l’an prochain, vous allez me manquer cet hiver.
Raph

La maison cernée par les vélo!

Résumé des courses provinciales du mois d'aout

2008-09-15T14:37:00.000-07:00

Championnat Québécois, Massif du Sud: J’ai connu une bonne course en prenant la tête après le premier des 6 tours terminant 3 minutes devant Julien Filion ce qui m’a permis de conserver mon titre de champion québécois sénior élite pour une 3e année. À noter que c’était l’occasion de renouer avec le camping-compétition de mon très jeune temps, puisque plus jeune, nous allions toujours camper en famille lors des compétitions provinciales. Quoi de mieux avant une course que des bonnes pâtes en camping, une baignade dans la rivière et des maringouins pour animer la nuit… hé oui, il n’y en a pas seulement qu’au Lac Beauport de ces nuages de maringouins! Ne vous inquiétez pas, je ne me donne pas ce mal avant les coupes canada quand même.
Championnat Québécois de vélo de route, Les Cèdres: La course s’est jouée dans le 1er des 8 tours puisqu’une échappée de 10 coureurs s’est formée et nous n’avons pas pu la rattraper par manque de collaboration de plusieurs athlètes au sein du peloton. J’ai terminé 14e apprenant beaucoup de l’aspect tactique du vélo de route. L’objectif était de me préparer aux jeux du Canada qui auront lieu l’été prochain à l’île du Prince Édouard, je ne sais pas si je vais y participer, tout dépendra du calendrier des coupes du monde, mais au cas ou, j’aime mieux avoir plus d’expérience puisqu’en 2004 j’avais pris le 3e rang lors de l’épreuve sur route malgré mon inexpérience tactique! Donc vous aurez compris qu’en cyclisme, les athlètes doivent participer aux épreuves de routes et de vélo de montagne.
Finale provinciale contre la montre et cross-country: Les 2 dernières courses provinciales de la saison ont eu lieu à Saint-Félicien, un vrai petit paradis du vélo de montagne. Le samedi, un contre la montre sur une boucle de 9.2 km à travers sentiers, champs de bleuets et sections spectaculaire. J’ai toujours aimé ce genre d’épreuve qui se retrouve seulement qu’une fois par année au calendrier. Dans cette épreuve il n’y a pas lieu de ménager les efforts, ne sachant pas quelle position on occupe avant l’arrivée on doit tout tout tout donner! Effectivement, j’ai tout donné avec un temps de 25 minutes devançant l’athlète locale Julien Filion d’une minute trente. Le lendemain c’était la finale provinciale avec l’épreuve de cross-country de 6 tours de 5.5 km qui fut plus ardue. Je ressentais légèrement la fatigue du contre-la-montre alors j’ai adopté une stratégie de course plus conservatrice en réalisant la première moitié de course avec le meneur pour ensuite le distancer sur les 3 derniers tours et gagner par une avance de 1min 20sec. À ma grande surprise, ces 2 courses m’ont permis de prendre la première place du cumulatif des coupes Québec malgré ma participation à seulement 7 des 10 rendez-vous provinciaux. À noter que les championnats canadiens de vélo de montagne auront lieu à Saint-Félicien en juillet 2009 donc c'est cool d'avoir coursé une fois de plus à cette endroit cette année pour l'expérience.
Vainqueurs cumulatifs provinciaux 2008 de gauche à droite (Jo Boucher, Reb Beaumont, Caro Villeneuve, moi-même)

Journal L'écho du Lac

2008-09-01T19:26:00.000-07:00

Dure course à la Coupe du monde de Bromont

2008-08-07T11:01:00.001-07:00

La dernière Coupe du monde en Amérique de la saison 2008 fut disputée à Bromont et j’ai terminé 38e.
Nous avions six tours de 6 kilomètres à compléter sur un parcours très exigeant pour ses bonnes montées et surtout ses nombreuses sections devenues très techniques avec la pluie des derniers jours et de la nuit dernière.
Le parcours s'est beaucoup désagrégé et nous devions faire certaines sections en courant à côté du vélo.
La course fut très difficile. Je sentais que je n'avais pas de bonnes jambes, je n’arrivais pas à récupérer comme à l’habitude dans les descentes et j'ai eu de la difficulté sur ce parcours qui était incroyablement glissant. Pourtant c'est généralement une de mes forces.
De plus, j'ai fait une crevaison au début du 3e tour et perdu 2 minutes pour réparer le tout. J’ai essayé de mettre de l’air et ¸a m’a permis de me rendre à la zone de réparation technique, une fois rendu j’ai changé de roue puisqu’on est jamais certain que le pneu est bien réparer. En effet, après avoir regonflé le pneu à environ 40psi il aura dégonflé à 25psi 5 minutes plus tard. Il n’aura pas dégonflé plus que cela après avoir fait le changement de roue mais ça je ne pouvais pas le savoir.
Suite à cela j'étais environ aux 40-45e rangs et j'ai terminé ma course au 38e rang après 4 tours puisque les commissaires arrêtaient les coureurs qui étaient trop retardés.
Je suis déçu de ma course. Je sais que j'aurais pu faire bien mieux, ce fut seulement une journée difficile pour moi avec en plus un bris mécanique (crevaison).
J'ai déjà accompli une très bonne saison jusqu'à maintenant donc je ne me décourage pas avec ça. Je compte bien me reprendre lors de la finale des Coupes du monde qui aura lieu en Autriche le 14 septembre. D'ici là j'entreprends un bon bloc d'entraînement pour m'y préparer et je participerai aux championnats québécois le 16 août prochain.
En terminant, j'ai appris qu'il ne servait à rien de prendre la chance de courrir avec des pneu léger qui sont plus rapides mais plus à risque de crever. La plupart des compagnies de pneu offrent un même pneu tubeless en 2 version, l'une normale et l'autre ammincie de partout pour sauver du poids. J'ai pour la première fois essayé ces pneu allégé au Mont-Sainte-Anne la semaine dernière sans avoir aucun problème mais à Bromont alors qu'il fallait rouler à basse pression puisque c'était glissant j'ai augmenté le risque de crevaison. J'avais aussi fait une compétition d'entrainement en début de saison avec les mêmes pneu et j'avais fait une crevaison.
En résumé, je suis plus le type de courreur qui préconise les choix sécuritaires, j'aurais pas du prendre ce risque à Bromont! J'ai jamais été du genre ««ça passe ou ça casse»» et mon nombre d'abandon en 12 saison de course en témoigne, soit seulement 1 en 2005!

Un premier top 20 en coupe du monde et ma première bouteille de champagne!

2008-07-29T13:17:00.000-07:00

Et au Mont-Sainte-Anne en plus!
J’ai donc terminé au 20e rang lors de la coupe du monde et en 2e position dans la catégorie des moins de 23 ans, cette performance est bien au dessus de mes attentes, moi qui visais un top 30.

La descente des écureuils plus maganée que jamais.
La course de 6 tours de 5.8km se déroulait sur l’exigeant parcours du Mont-Sainte-Anne qui est devenu très technique avec les orages de la nuit dernière. J’ai réalisé un bon début de course me positionnant 15e au premier tour, ensuite j’ai pris mon rythme pour toute la course dégringolant jusqu’à la 24e position au début du 5e tour. J’ai ensuite ouvert la machine pour les 2 derniers tours pour remonter à la 20e position. Mon podium (2e position) chez les U-23 était une belle surprise puisque nous courions tous en même temps, je ne savais donc pas où je me situais dans la catégorie U-23.

www.luchamelphoto.com
C'était ma première bouteille de champagne sur un podium... je me suis amusé!
Le fait de courir chez moi avec plusieurs partisans pour nous encourager m’a aidé, c’est génial d’entendre son nom tout au long du parcours, je remercie tous ceux qui m’ont permis de me pousser encore un peu plus à fond, c’était une expérience mémorable pour moi!

C’est ma meilleure performance à vie en coupe du monde, j’avais terminé au 33e rang en 2006. Je me prépare maintenant pour la prochaine coupe du monde qui aura lieu le 3 août à Bromont, je vise bien sur améliorer mon rang, mais de refaire un top 20 serait déjà super!

Le podium U-23

http://www.mediamatinquebec.com/

Champion canadien espoir U-23, une belle course à la maison!

2008-07-20T12:38:00.000-07:00

La semaine dernière avait lieu le championnat canadien au Mont-Saint-Anne. J'ai remporté le titre de champion canadien dans la catégorie Sénior U23. J’avais pour objectif de reconquérir mon titre de champion canadien cette année alors je suis très satisfait de cette performance qui fait toujours un peu plus plaisir lorsqu’on est chez soi devant nos partisans.

Je me sentais très bien et j'ai mené tout au long de la course. Nous (les U-23) partions 3 minutes derrières les séniors élite et, malgré cela, j'ai remonté jusqu’au 6e rang, ce qui me laisse croire que je suis bien prêt pour les coupes du monde du Mont-Sainte-Anne dimanche le 27 et celle de Bromont le 3 août. En faite, j’avais peu de temps pour me préparer à ces courses suite au championnat du monde il y a moins d’un mois. J’ai fait quelques bonnes intensités, dont celle au raid Vélomag qui fut une expérience formidable.

Poursuivons avec les championnats canadiens… tout au long des cinq tours j'ai pris mon rythme, j'y allais rapidement dans les montées, mais je me suis gardé une petite gène dans les sections de descentes afin d'éviter toute chute puisque ma priorité est d'être en pleine forme pour les coupes du monde. Je termine avec un temps de 1 h 29 et une avance d’un peu plus de 7 minutes sur Francis Morin qui a fait une très bonne course en prenant la 2e position.Je n'ai éprouvé aucun problème mécanique et je n'ai pas chuté. Le nouveau parcours était très exigeant avec les 3 montées principales et plusieurs nouvelles sections techniques. Cette course m’a fait penser à mes années juniors où nous partions quelques minutes après les élites et je prenais un plaisir fou à essayer d’en rattraper le plus possible. En fin de semaine mon but était plus de me tester et d’y aller fort dans les montées, mais j’ai quand même remonté le peloton jusqu’à la 6e position. Je me sens prêt pour les 2 prochaines coupes du monde, je vise le top 30!
p.s. Je fêtais mes 21 ans 3 jours avant cette course et l'un de mes cadeaux était un paquet de réglisses rouges Nibs!!! Merci à Alexandra qui les a bien cachées jusqu'à après la course!

Médiamatinquebec.com Un peu sur mes objectifs aux prochaines coupes du monde et au championnat canadien.

2008-07-11T07:13:00.000-07:00

4e à la finale coupe canada en Alberta, je remporte le cumulatif canadien!

2008-07-10T06:05:00.000-07:00

Bonjour, samedi dernier avait lieu la 5e et dernière coupe canada de la saison, j’ai remporté le cumulatif de la saison 2008 dans la catégorie sénior élite. Je suis très heureux de ce titre qui témoigne de ma constance cette année, c’était aussi un objectif que je m’étais fixé en début de saison. L’an dernier j’avais terminé au 3e rang.
La coupe canada avait lieu à Canmore en Alberta sur un parcours sec comportant de longues montées (10 min) et des descentes très abruptes et techniques. Nous avions 4 tours de 8.4 kilomètres à compléter et j’ai terminé au 4e rang des séniors élites. C’est un résultat satisfaisant dans mon cas puisque je suis en grosse période d’entrainement pour les 2 coupes du monde qui auront lieu au Québec. Je n’avais franchement pas de bonnes jambes aujourd’hui, je me sentais fatigué… je sais par contre que ce qui compte c’est dans 3 semaines (27 juillet coupe du monde au Mont-Sainte-Anne).
Malgré la fatigue je termine à seulement 2 minutes du vainqueur, Tim Heemskerk du Pays-Bas. J’ai bien géré ma course en fonction de mon niveau de forme lors de cette journée et je me suis battu jusqu’à la fin, c’est dans le dernier 15 minutes que le 2e et 3e m’ont distancé. Je me sentais bien dans les sections techniques, mais j’avais de la misère à récupérer après les montées.
Je suis de retour à Québec et effectue maintenant des entrainements sur le parcours de la coupe du monde du Mont-Sainte-Anne et du championnats Canadien.

Objectif plus qu'atteint, 7e au championnats du monde 2008 en Italie

2008-07-01T14:20:00.000-07:00

Le championnat du monde de vélo de montagne 2008 avait lieu à Val Di

Sole en Italie du 16 au 22 juin. J'y ai réalisé ma meilleure performance internationale en terminant 7e chez les sénior U-23. J’atteins ainsi l'objectif que je m’étais fixé, faire un top 10. Voici comment ça s'est passé! Je ne vous cacherai pas que je suis vraiment très heureux. J’ai travaillé très fort cette année et tout a bien été pour moi le jour où ça comptait vraiment. Nous étions 102 partants et devions compléter six tours de 5.4 kilomètres. La course s’est déroulée dans des conditions sèches, avec une température chaude et ensoleillé, dans cette vallée du soleil (Val di Sole) en Italie. Ma stratégie était de ne pas partir trop rapidement et de gagner des positions à tous les tours. J’ai respecté mon plan. Au premier tour, j’étais 14e, je me sentais bien et je savais que je pouvais en donner un peu plus. Après trois tours, je me suis glissé dans le top 10 et c’est dans le 5e tour que j’ai rejoint un groupe de 4. Nous bagarrions pour la 6e à la 10e position et j’étais confiant de pouvoir me démarquer d’eux. Au 6e et dernier tour, nous étions 5 et j’ai pris les devants même si j’avais de bonnes crampes dans les jambes depuis un tour. En accélérant la cadence, nous avons distancé un cycliste du groupe. À un demi-tour de la fin, l’Argentin a attaqué dans une montée et il m’a distancé, mes jambes ne pouvaient pas suivre. J’ai donc travaillé très fort pour la 7e position et dans la dernière montée de 5 minutes, j’ai attaqué, distançant mes deux poursuivants des Pays-Bas et de la Suisse d’une quinzaine de secondes. J’ai ensuite piloté mon vélo prudemment dans la descente jusqu’à l’arrivée.

Mes forces ont étés de réaliser une deuxième moitié de course en force, les montées, et mon habileté technique dans les descentes qui m’ont permis de gagner du temps à chacun des tours. Même si nous avions un parcours très technique, je n’ai jamais chuté ou fait d’erreurs techniques. Le fait d’avoir fait le relais par équipe mardi, où nous avons terminé 6e , m’a permis d’en apprendre beaucoup sur les difficultés du parcours pour mieux me préparer à ma course individuelle. Je termine donc 7e à 8 minutes 45 du vainqueur, le Suisse Nino Schurter.

Mon prochain objectif est de gagner le championnat canadien qui aura lieu au Mont-Sainte-Anne dans un mois, jour pour jour. J’en profite pour remercier tous ceux qui me supportent, mes commanditaires, mon entraineur Michel Leblanc, ma famille et ma blonde. Tous m’aident à me surpasser.

Raph

Le Canada, 6e en relais aux mondiaux!

2008-07-01T04:33:00.000-07:00

Les championnats du monde ont lieu cette année en Italie dans la province de Trentino à Val di Sole, une magnifique vallée du soleil. Le relais par équipe est toujours l'épreuve d'ouverture lors des championnats du monde, j'y ai participé et c'était pour moi l'occasion d'en apprendre un peu plus sur le parcours où j'allais faire ma course individuelle. Nous avons terminé (l’équipe canadienne) en 6e position sur 20 pays partant. Chaque coureur devait compléter 1 tour du parcours, 1 coureur de chacune des catégories
doit prendre part au relais, nous étions donc quatre. J’étais le premier à partir en tant que
Sénior U-23 et j’ai complété le premier tour en 11e position, il faut dire que j’étais avec une majorité de Séniors élite puisque la plupart des pays ont fait partir leur plus rapide coureur en premier. C’était pour moi une bonne expérience pour me mesurer aux meilleurs séniors au monde en vue des coupes du monde qui auront lieu au Canada en juillet. J’ai fait un bon premier tour pour le canada, j’ai eut de bonnes sensations ce qui augurait bien pour ma course individuelle (sénior u-23) du vendredi. Je n’ai pas eu de difficulté particulière sauf dans les descentes glissantes où j’ai tombé à 2 reprises, il faut dire que le parcours était particulièrement glissant avec la pluie a sévit durant les 24h précédant le relais. Nous avons même dû monter certaines côtes à pied puisqu’elles étaient trop glissantes. J’ai donc donné le relais à la Canadienne Catherine Pendrel qui a complété un très bon tour, le 3e à partir était Derek Zandstra qui a complété le parcours en 6e position. Le dernier relayeur était le junior Evan Guthrie qui a rattrapé quelques coureurs et s’est aussi fait dépassé par certains. Il a franchi la ligne d’arrivée 6e et nous terminons à 1 minute du podium et 3 minutes 30 sec des vainqueurs qui sont de la France. Cette course permet au Canada d’amasser déjà des points pour le classement des pays en vue des Jeux olympiques de 2012.En participant au relais j'ai pu en apprendre beaucoup sur le parcours en vue de bien me préparer à ma course individuelle. Même si j'ai fait partie de l'équipe gagnante du relais par équipe à mes premiers championnats du monde en 2004, ne croyez pas que je suis déçu de la première place du Canada cette année puisque d'abord, cela fesait 2 ans que le Canada n'avait pas participer à cette épreuve mais aussi, nous n'avions pas tous nos meilleurs joueurs...

1er à la coupe du Québec disputé à Baie-St-Paul.

2008-06-09T13:53:00.000-07:00

Hier avait lieu la 3e coupe du Québec dans la ville de Baie-St-Paul. Cette course était aussi une course UCI classe 2 donc certains coureurs des É.-U. sont venus afin d'amasser quelques points pour les coupes du monde.
J'ai remporté la compétition dans la catégorie sénior élite et j'ai ainsi augmenté mon avance au cumulatif des coupes du Québec.
Les coureurs ont eu droit à une course difficile puisque le parcours comportait de longues montées, de bonnes sections techniques en plus de la chaleur et l'humidité!
J'ai pris la tête de la course après un demi-tour. Nous avions 5 tours de 6 kilomètres à compléter et j'ai distancé mes poursuivants après 1 tour et demi lorsque j'ai ouvert la machine dans la montée principale.
Je n'ai eu aucun problème durant la compétition, j'ai remporté l'épreuve de 1 h 40 minutes et 59 secondes avec près de 4 minutes d'avance sur mon plus proche rival, Julien Fillion de St-Félicien.
C'était ma dernière compétition avant les championnats du monde qui auront lieu dans 12 jours en Italie pour moi. Cette compétition complétait bien ma préparation finale.
Je ferai encore quelques entrainements à la maison cette semaine avant de m'envoler vendredi pour l'Europe.
Je me sens prêt pour les championnats du monde et j'ai très hâte.
Je vous tiendrai au courant de mes résultats.
Raph

www.lacbeauport.com Un résumé de mon début de saison

2008-06-09T13:42:00.000-07:00

Nouveau Commanditaire: CIBC Wood Gundy

2008-06-06T11:44:00.000-07:00

www.cibcwoodgundy.com/pierre.laflamme
Bonjour
C'est avec plaisir que je vous annonce mon nouveau partenariat avec l'entreprise CIBC Wood Gundy. Plus précisément, Monsieur Pierre Laflamme s'est montré intéressé à m'encourager dans la poursuite de l'excellence en vélo de montagne. Il est très heureux de m'encourager en tant qu'athlète étudiant. Je lui en suis très reconnaissant surtout que je ne l'avais en aucun cas sollicité, c'est lui qui m'a contacté pour me signifier qu'il était désireux de m'encourager...
Je reçois donc une commandite financière qui me permettra de couvrir les dépenses reliées à l'entrainement tel que certains camps durant l'hiver et pour les compétitions à l'extérieur tel que les championnats du monde qui auront lieu en Italie dans 2 semaines.
Alors si vous avez besoins de conseils financiers, vous voulez faire fructifier votre argent... eh bien vous savez maintenant qui aller voir, monsieur Laflamme est un homme très honnête et professionnel qui saura bien vous conseiller! www.cibcwoodgundy.com/pierre.laflamme

Coupe Canada No3 en Ontario, je termine 2e et toujours Leader de la Coupe

2008-06-04T13:50:00.001-07:00

Source photo: Marek Lazarski
Raphael Gagné de l’équipe Rocky Mountain Bicycle
Bonjour
J’ai terminé 2e dans la catégorie Sénior Élite à la coupe canada no3 en Ontario dimanche dernier, je conserve ainsi le maillot de leader en coupe canada augmentant mon avance au classement.
Nous avions 5 tours de 9 kilomètres à compléter et la course a été très rapide, j’ai fait un temps de 1h51mintes terminant à 51 secondes du vainqueur Derek Zandstra de l’Ontario. Le parcours était peu technique et comportait peu de montées, malgré tout la course fut très exigeante pour tous puisqu’il n’y avait pratiquement pas de descentes pour se reposer.
J’ai fait une course stratégique sachant qu’il y avait des sections de plat où on avait avantage à rouler en groupe pour se couper le vent, j’ai fait les 2 premiers tours en étant conservateur et positionné en 7e position. Au 3e tour, le gagnant de la course a pris de l’avance dans une section technique et il a tranquillement augmenté cette avance jusqu’au 4e tour. Pour ma part, j’ai augmenté la cadence au 3e tour passant de la 7e à la 4e puis à la 2e position dans ce tour. J’ai ensuite roulé avec 2 autres coureurs lors du 4e tour. En partant pour le dernier des 5 tours, nous étions à 1 minute du leader et étions seulement 2. Nous avons alors travaillé ensemble et puisque je me sentais bien, j’ai fait une attaque à un demi-tour de la fin pour terminer 2e à 51 secondes du premier. Le 3e qui a complété le podium est Martin Lazarski aussi de l’Ontario et il termine 30 secondes derrière moi.
Je suis particulièrement content de cette 2e position puisque le parcours n’était pas du tout à mon avantage étant peu techniques et ayant peu de montées. De plus, cette course était pour moi une préparation pour les championnats du monde qui auront lieu dans moins de 3 semaines en Italie. Je me suis entraîné beaucoup cette semaine donc je ne m’attendais pas à faire une aussi bonne course craignant la fatigue. De plus, ce résultat me permet d’augmenter mon avance en tant que leader au classement cumulatif des coupes Canada.
Les championnats du monde auront lieu le 20 juin en Italie et j’ai pour objectif de terminer dans les 10 premiers. Je suis sur la bonne voie, ma préparation va bon train alors j’ai très hâte. Je participerai à la coupe Québec ce dimanche à Baie-Saint-Paul, ce sera ma dernière course de préparation avant les championnats du monde.
La prochaine coupe Canada sera à Kamloops au BC le 28 juin, mais je ne prévois pas y participer puisque je reviendrai d’Europe et me concentrerai sur les championnats Canadiens qui auront lieu le 19 juillet au Mont-Sainte-Anne.
Merci de votre attention
Raph

Source photo: Kristina Laforge
Descente appelée le Bone shaker!

Podium des différents leaders Juniors et Séniors après 3 coupes Canada

Article du www.mediamatinquebec.com par Katia Bussière

Allez prendre un café chez Tim Hortons le 4 juin

2008-05-28T07:22:00.000-07:00

Bonjour Le 4 juin prochain, c'est la journée des camps chez Tim Hortons, cela signifie que tout l'argent amassé par la vente des cafés Moyens sera versé à un organisme qui permettra à des jeunes qui n’en ont pas la chance d'aller dans des camps d'été. Tim Hortons est un commanditaire majeur de l’équipe nationale de vélo de montagne. Je vous encourage à aller prendre un café moyen chez Tim le 4 juin prochain pour le bonheur des jeunes qui vous entourent.
Raph

Mont-Tremblant: Une deuxième victoire en Coupe Canada

2008-05-26T10:02:00.000-07:00

Source photo: Mathieu Laberge

Raphael Gagné de l'équipe Rocky Mountain

Bonjour,

Aujourd'hui avait lieu la 2e coupe canada de vélo de montagne au Mont-Tremblant. J'ai gagné dans la catégorie sénior élite conservant ainsi mon titre de leader en coupe canada. Nous avions 5 tours de 6.2 km à faire dans des conditions vaseuses et glissantes. Le parcours comportait 2 longues montées, une première de 6 minutes et l'autre de 3 minutes. J'ai eu un bon premier tour roulant avec le groupe de tête, nous étions quatre. Contrairement à la semaine dernière à Bromont je me sentais plus dominant dans les montées et très habile techniquement. À la fin du second tour, j'ai pris la tête de la course dans une section technique et j'ai rapidement creusé un écart de 20 secondes sur le groupe. Cette avance est passée à 45 secondes après 3 tours, 1min 40 dans le 4e tour et 2min31sec au fil d'arrivée après 5 tours. Andrew Watson et Mathew Hadley ont respectivement complété le podium. Après 3 tours j'ai chuté dans un virage serré et j'ai dû composer avec un bris mécanique. En fait, en chutant mon dérailleur a plié déréglant ainsi mes vitesses, j'ai rapidement arrangé le tout connaissant bien la mécanique en vélo. Le reste de la course s'est déroulé sans pépin sur ce parcours très technique, car il était humide avec beaucoup de racines et de roches glissantes. Le parcours du Mont-Tremblant me plaisait beaucoup. Je suis très satisfait de cette 2e victoire en 2 courses sur le circuit des coupes canada, je conserve ainsi mon titre de leader en coupe canada. Avec ces 2 bonnes courses, je suis officiellement sélectionné pour les championnats du monde qui auront lieu en Italie le 20 juin puisque l'équipe nationale prend les 2 meilleurs résultats en coupe Canada pour sélectionner les athlètes. Merci de votre attention et de vos encouragements!
Raph

Source: Alexandra Bélanger

Stephen, Mathew, Raphael, Andrew, Mathieu

Emily Batty et Raphael Gagné, leaders coupe canada

Ma première victoire en Coupe Canada Sénior!

2008-05-18T09:25:00.000-07:00

Photo: http://www.canadiancyclist.com/

Aujourd’hui avait lieu la première coupe Canada de vélo de montagne de la saison à Bromont dans l’Estrie. J’ai (Raphaël Gagné Cathégorie sénior élite de l’équipe Rocky Mountain Bicycles) remporté cette course, je suis très satisfait de la façon dont je débute la saison, c'est ma première victoire lors d'une Coupe Canada depuis que je cours chez les Sénior Élite, voici comment la course s’est déroulée :
Nous avions 8 tours à compléter donc la course s’annonçait longue et difficile avec un parcours comportant 2 bonnes montées très abruptes et des sections techniques qui représentaient un bon défi pour les cyclistes.
J’ai débuté la course en 3e position pour les 3 premiers tours puisque je voulais faire une bonne gestion de course pour pouvoir terminer en force. Je me sentais bien techniquement, mais mes adversaires semblaient plus fort dans les montées au début de la course. Je ne me suis pas énervé, car ce qui compte c’est de prendre son rythme. Lorsque je perdais du terrain, je le reprenais rapidement dans les sections techniques puisque j’y étais plus rapide que mes adversaires. Après 3 tours j’ai réussi à distancer les 2 cyclistes qui menaient la course, j’ai donc pris la tête de la course jusqu'à l’arrivée, soit après 8 tours. J’ai réussi à distancer mes adversaires dans une section technique, mais ensuite, c’est dans les montées que je prenais mon avance puisque j’ai ouvert la machine!
J’ai pu me démarquer en raison de mon endurance, ce que j’ai beaucoup travaillé cet hiver, soit de garder une bonne vitesse lors de la 2e moitié de course pour terminer en force. De plus, je me sentais très habile techniquement.
J’ai terminé la compétition en 1hre52min avec une avance de 50 secondes sur le 2e, Derek Zandstra de l’Ontario.
Je suis présentement meneur de la coupe canada et serai présent la semaine prochaine a la 2e coupe canada au Mont-Tremblant (samedi le 24 mai) pour défendre ce titre. Ma première position d’aujourd’hui me satisfait beaucoup, c’était la première course importante de l’année alors je suis très très heureux de constater que mon niveau de forme est à point après un long hiver d’entrainement. Ce résultat augure très bien pour ma sélection sur l’équipe nationale en vue de participer aux championnats du monde en Italie le 20 juin. J’ai pour objectif de faire un top 10 lors des championnats du monde et de gagner les championnats canadiens au mont sainte anne le 19 juillet.
Je termine en remerciant plusieurs personnes qui m'ont encouragé lors de cette course, plusieurs d'entre vous (lecteurs) étiez presents, mes parents étaient sur place, votre support m'a aidé à oublier la souffrance dans certaines montées et plusieurs personnes m'ont donné de l'information sur le déroulement de la course, il y en a même eut un qui s'est permis de me donner des conseils en me disant de bien respirer... hahaha!
Merci de votre attention
Voici quelques photos plus bas, l’une du podium, l’autre du podium des leaders coupe canada (Emily Batty chez les femmes et Raph chez les hommes) et d’autres photos en compétition.
À noter que le parcours de Bromont était nouveau de cette année et qu’il sera l’hôte de la coupe du monde le 2 aout 2008, j’y serai!
Voici le lien pour les résultats officiels et de bonnes photos prises par canadian cyclist: http://www.canadiancyclist.com/default2.html
Raphael

Une bourse d'étude sportive de 5000$ de la compagnie Cascades en partenariat avec la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec

2008-05-14T17:43:00.000-07:00

Monsieur Alain Lemaire me remet ma bourse!
Depuis ma dernière année chez les juniors, soit depuis 4 ans, la compagnie Cascades me supporte en m'octroyant une bourse d'études sportive. Je leur en suis très reconnaissant de ce support qui fait une grande différence lorsqu'on combine les études universitaires à la poursuite de l'excellence dans le sport.
Cette bourse sera utilisée pour des projets tels que les championnats du monde en Italie, pour les différentes courses au Canada telles que les coupes Canada qui débutent ce samedi à Bromont et les coupe du monde. De plus, la bourse Cascades me permet de faire les camps d'entrainement nécessaires à la préparation pour être prêts à la saison de compétition.
Merci à Cascades et à la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec qui croient en moi depuis quatre ans.
Raph

Préparation hivernale et objectifs de la saison, tous les détails dans l'écho du lac!

2008-05-12T08:12:00.000-07:00

Par Carole Roy
www.lechodulac.ca

Résumé en photo de la Mike cup à Lévis.

2008-05-11T16:28:00.000-07:00

C'est samedi le 10 mai au Mont-Lauzon situé à Lévis qu'a eu lieu la Mike CUP de l'année. C'était une course d'entrainement pour tout le monde et nous avons eu bien du plaisir. Au rendez-vous, environ 25 personnes qui ont bien hâte que la saison de compétition débute. De mon expérience, c'était la Mike CUP la mieux organisé de toute l'histoire avec une boucle d'environ 2.5 kilomètres, quelques banderoles pour ne pas se perdre dans ce parcours sinueux et surtout, quelques bénévoles dévoués qui ont balayé la piste en entier afin de mettre en évidence le parcours avec ses racines et ses roches coupantes. Merci à François-Charles Dumas et ses amis qui ont pris le lead pour l'organisation, on avait même des fruits à la fin waow, c'était une mike CUP de calibre international!
Comme à l'habitude, Pierre Gendron était fidèle au rendez-vous ainsi que plusieurs autres coureurs de la région de Québec. Le club Lessard était majoritairement représenté et les montures Rocky Mountain faisaient la majorité! yeah!!!
Nous avons fait environ de 4 à 6 tours pour un total d'environs 1hre pour tout le monde.
Le fameux Mike n'était pas présent comme la tradition le veut. Pour ceux qui se demandent d'où viens les Mike CUP, c'est Michel Leblanc qui a débuté ces courses de début de saison il y a une bonne dizaine d'année afin de permettre à ses athlètes et aux gens de la région de faire une course d'entrainement avant le début des saisons de compétition. Michel a longtemps été entraineur de l'équipe du Québec et de l'équipe nationale, il a gravi les échelons et travaille maintenant pour le comité olympique canadien comme conseiller hautes performances pour plusieurs sports.

J'ai fait une crevaison à 1 minute de l'arrivée!

Merci au Médiamatinquébec.com qui est toujours là pour me suivre, autant en vélo de route qu'en vélo de montagne!

2008-05-08T08:39:00.001-07:00

Depuis plusieurs années je participe à ce critérium de début de saison. Il me permet de mieux me préparer à la saison de compétition puisque ça représente une bonne intensité. J'avais déjà fait 2 fois des échappées avec succès par le passé, mais jamais en solitaire. Cette fois, je me sentais capable, je voulais éviter les risques de chutes de peloton, mais surtout, j'avais très froid alors je voulais vraiment forcer pour tenter de me réchauffer dans cette pluie à 5 degrés Celsius! Donc lorsque je me suis retrouvé en échappée, je devais gérer ma course comme un contre la montre de 24 tours de 1.1 km. J'ai été poursuivi par 3 cyclistes pendant environ 15 tours, ils n'étaient jamais plus loin que 25 secondes. C'est lors des 10 derniers tours que j'ai ouvert la machine pour les distancer et filer vers la victoire et une bonne soupe très chaude au Tim Hortons!

Raph, porte parole de l'école de vélo de montagne du Camp Bourg-Royale

2008-05-06T17:11:00.000-07:00

J'ai été choisi en tant que porte parole pour le camp de vélo de montagne Bourg-Royale. Il me fera toujours plaisir de m'impliquer en tant que modèle pour la relève en vélo. Voici le communiqué de cette école de vélo ainsi que sa mission.

L’école, c’est toujours plus le fun à vélo
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À l’été 2007, en collaboration avec le camp Bourg-Royal et nos précieux commanditaires, nous avons pu développer plus de 5 km de sentier et revoir complètement les camps de vélo de montagne pour donner aux jeunes qui y participent une expérience hors du commun et le goût du sport. Le bilan fut extrêmement positif et nous avons décidé mettre sur pied pour 2008 un projet ambitieux et innovateur, l’École de vélo de montagne du Camp Bourg-Royal.

Cette école s’adresse aux jeunes âgés de 11 à 16 ans, amateurs de vélo de montagne ou encore qui font partie d’un club de vélo de montagne de compétition. Les participants pourront améliorer leurs techniques et performances, encadrés par des entraîneurs passionnés, expérimentés, de niveaux 1 à 3 spécialisés en vélo de montagne. Elle a pour mission de transmettre à vos enfants et jeunes athlètes la passion qu’ont ses dirigeants et entraîneurs pour le sport qu’ils chérissent tous. Nous voulons leur offrir une expérience de vie enrichissante et leur permettre de passer un bel été tout en leur permettant de s’améliorer et de se perfectionner dans tous les aspects de ce sport. Et, par le fait même, nous voulons leur ouvrir de nouveaux horizons par rapport à ce qui s’offre à eux dans le monde du vélo de montagne et dans le sport en général.

Nous offrons trois différents services aux clubs, amateurs et membres de club. Premièrement, les clubs de vélo de montagne ont la possibilité de louer les installations de l’École de vélo de montagne. Deuxièmement, les jeunes amateurs de vélo de montagne ont la possibilité de passer une semaine avec des entraîneurs certifiés de niveau 1. Une multitude d’activités en dehors et sur le site du Camp Bourg-Royal seront organisées. Les jeunes apprendront les rudiments du vélo de montagne et pourront tester leurs habiletés et leurs capacités sur différents types de parcours. Troisièmement, les jeunes athlètes membres d’un club de vélo de montagne ont la possibilité de passer 2 semaines avec un entraîneur de niveau 3 en cyclisme. Ils pourront perfectionner leurs habiletés ainsi que leurs techniques, mais également leur performance et leur stratégie de course.

Nous avons la chance d’avoir comme porte-parole, Raphaël Gagné, un athlète de chez nous qui fait très bonne figure au niveau national et international depuis déjà quelques années. C’est avec plaisir, qu’il a décidé de s’impliquer au niveau de la relève de la région. Il représente un modèle pour les jeunes athlètes de la région qui espèrent percer dans le monde du cyclisme. « La région de Québec est pleine de potentiel et le camp est une belle opportunité de développer une passion chez les jeunes et qui sait des champions » d’indiquer Raphaël. Ses objectifs pour cette saison sont ni plus ni moins que de faire un top 10 au Championnat du monde en juin et gagner le championnat canadien au mont Sainte-Anne en juillet. Il est présentement champion québécois, vice-champion canadien et dernièrement, il a terminé 8e au championnat panaméricain de vélo de montagne. Vous pouvez le suivre tout au long de la saison sur son blogue : http://www.raphaelgagne.blogspot.com/. Pour de plus amples informations sur l’École de vélo de montagne du camp Bourg-Royal, nous vous invitons à visiter notre site Web à l’adresse suivante : http://www.camps-odyssee.com/camp-bourg-royal/ecole-velo-montagne/.

1er à bromont, j'en ai profité pour aller étudier le parcour de la coupe du monde

2008-05-05T07:24:00.000-07:00

En fin de semaine avait lieu une la première compétition régionale dans l'Estrie au centre de ski de Bromont, là où aura lieu une coupe du monde le 2 Août prochain. Raphaël de l'équipe Rocky Mountain a gagné cette course préparatoire à sa saison de compétition en 1h9min54sec avec une avance d'un peu plus de 8 minutes sur son plus proche rival, Jonathan Boulanger de Trois-Rivière. voir http://www.fqsc.net/08/Comp/Montagne/resultats/CircuitRY1SkiBromont.pdf pour les résultats officiels.

Raphaël: C'était l'occasion pour moi de constater mon niveau de forme, de faire une première compétition en vélo de montagne, d'essayer mon nouveau vélo Rocky Mountain 2008 et de réaliser ce merveilleux parcours pour une dernière fois (nostalgie) puisque dans 2 semaine, le site de compétition se déplace sur le versant Est de la montagne afin d'accueillir la coupe canada #1 et éventuellement la coupe du monde. En faite, le versant nord où a eut lieu la compétition a perdu beaucoup de ses merveilleux sentiers pour des raisons de dévelopement résidentiels (condo).La semaine dernière, à l'occasion d'un camp d'entrainement de l'équipe du québec j'ai eut la chance de visualiser le futur site de compétition. C'est génial puisqu'on y retrouvera le même type de sol, soit un peu humide avec des sections de roches et de racines. Nous aurons encore de bonnes montées, plus abruptes cette fois! Le parcours n'était pas encore définitif alors nous ne l'avons pas roulé en entiers mais il est certain qu'il représentera encore un bon défi. J'ai hâte d'y compétitionner le 17 mai pour la coupe canada.

Un gros 9 jours d’entrainement dans les côtes de la Virginie avec l’équipe du Québec

2008-04-13T18:42:00.000-07:00

Au sommet d'une longue côte

Un gros 9 jours d’entrainement dans les côtes de la Virginie avec l’équipe du Québec
Le camp printanier de l’équipe du Québec avait lieu du 20 au 30 mars en Virginie près de la vile de New Castle, située près de la chaine de montagne du Blue Ridge. J’en étais à ma 6e expérience avec l’équipe du Québec et j’ai encore une fois adoré l’expérience.
J’en ai profité pour faire plusieurs entrainements en volume et en intensité. L’objectif était de faire une bonne surcharge d’entrainement. Le groupe de séniors avons roulé environ 4 h 15 par jours et 3 entrainements spécifiques étaient à l’horaire. D’abord, nous avons fait un contre-la monte par équipe de 2 d’une durée d’environ 30 minutes lors du jour 3. Lors du jour 5, nous avons fait une musculation-vélo fractionnée, c’est généralement l’un des plus difficiles entrainements du camp. La plus belle journée de tout le camp fut celle du Blue Ridge, journée où l’on roule majoritairement sur cette chaine de montagnes avec une vue impressionnante. Belle journée puisque la route était magnifique et sans trou, belle température ensoleillée et un niveau d’intensité élevé du début à la fin, autant sur les plats, les montées que dans les descentes. Nous avons monté quatre cols lors de cet entrainement d’une durée de 5hre pour une ascension totale de 2500mètres. Mon groupe était composé de 5 gars qui se sont tous entrainés très fort (Mathieu Boucher l’entraîneur, Léni Trudel, Jonathan Boulanger, Francis Morin et moi-même).
Entre les entrainements, nous en profitions pour faire une petite power-nap ou des devoirs puisque nous manquions quelques jours d’école pour participer à ce camp.
En terminant, ce camp m’a apporté beaucoup en me permettant de m’entrainer avec d’autres athlètes, de débuter la saison plus tôt et de terminer ma préparation en volume ainsi que de débuter les intensités sur le terrain.

Les nombreuses routes portaient parfois à confusion!

Voici plus bas un résumé plus général du camp de l’équipe du Québec qui paraitra bientôt dans le hors route sur le site www.fqsc.net

L’équipe du Québec se prépare pour la saison en Virginie.
Par Raphaël Gagné et Francis Morin – Le camp printanier annuel de l’équipe du Québec de vélo de montagne a eu lieu encore cette année en Virginie du 20 au 30 mars 2008. Alors que la neige s’accroche au Québec, nous en avons profité pour faire un camp d’entrainement de 9 jours en vélo sur de splendides routes grandement accidentées. Nous avons eu droit à un climat plutôt frais en début de camp, mais des températures avoisinant les 20 degrés ont rapidement permis d’établir nos élégantes démarcations de bronzages pour l’année.
Puisque l’année dernière nous avions apprécié les services du Groupe Centrifuge www.groupecentrifuge.com, l’idée d’y retourner cette année faisait l’unanimité. En fait, l’hospitalité de Marc Dufour et de son équipe y était pour beaucoup. Un endroit absolument magnifique et très pittoresque, situé à proximité de magnifiques cols et routes aux paysages à couper le souffle (surtout lors de vigoureuses attaques sur le Blue Ridge).
Cet endroit prédestiné à l’entrainement printanier joue un rôle marquant dans la préparation des athlètes en vélo de montagne en vue des courses qui débuteront au début de mai, dans la neige??? Totalisant 16 athlètes, l’équipe en a profité pour resserrer les liens lors d’un mémorable tournoi de bras de carbone, histoire de rire un peu. Côté jambes, les athlètes ont été mis à l’épreuve ayant dévoré pas moins de 800 à 900km en 9 jours. Ils ont relevés plusieurs défis : un contre la montre par équipe de 2, un difficile entrainement de muscu-vélo ainsi que plusieurs longues sorties agrémentées de longues côtes. La plus mémorable fut le Blue Ridge, pour ses longs cols, son bitume à faire rêver, ses paysages vertigineux et surtout, la journée où toutes les attaques sont permises «outch!!!».
Le tout s’est déroulé de façon exemplaire avec des entraineurs et des athlètes adoptant une éthique de travail digne de leur détermination et de leur passion pour le vélo. Tous les éléments sont mis en œuvre pour que les athlètes québécois connaissent du succès à l’été 2008.
Pour faire le dernier sprint de pancarte de ce résumé, nous souhaitons souligner le remarquable travail des deux entraineurs en chef, Ian Hughes et Mathieu Boucher. De plus, sincères remerciements à l’assistant entraineur Martin Thibault du club Sport Alpin TVA Mont-Sainte-Anne.
Hommage à un doyen de l’équipe de la FQSC qui terminait en beauté son mandat avec nous en Virginie. Mathieu Boucher nous quitte pour épauler l’ACC après avoir apporté grandement au secteur du vélo de montagne. Il poursuivra ainsi à l’échelle du pays, bonne chance Mathieu, de toute l’équipe du Québec!!
La saison approche à grands pas…prions pour que ça fonde vite! Bonne préparation finale à tous.

Dure Course au Championnat Panaméricain, je termine au 8e rang.

2008-04-13T17:11:00.000-07:00

Le Championnat panaméricain de vélo de montagne avait lieu le 6 avril au Venezuela dans la région de San Juan de los Morros, un endroit chaud et sec dans les montagnes. J'ai terminé en 8e position, voici mon expérience:

J'ai eu une course difficile, dès le premier tour je me sentais mal, surement due à la chaleur et au stress intense que j'ai vécu lors de mon échauffement. En fait, j'ai brisé mon dérailleur et ma chaine à la fin de mon échauffement alors que je faisais mes dernières accélérations dans un sentier voisin à la piste de départ. J'avais alors moins de 15 minutes pour mettre un dérailleur neuf, une chaine neuve et pour ajuster le tour. Je vous avoue que je ne pensais pas pouvoir prendre le départ lorsque cela m'est arrivé. Guido visser, un maitre de l'équipe nationale et Ian Hughes, coach responsable de ce projet m'ont aidé à arranger le tout en un temps record, mais à un niveau d'adrénaline record puisque nous devions faire très vite. Bref, je suis arrivé sur la ligne de départ 30 secondes avant que ça dise GO et j'étais méga stressé de tout ce qui venait de m'arriver. Vous aurez compris que l'équipe canadienne n'avais pas de mécano pour cette compétition. Après avoir complété 2 tours sur 7 dans une chaleur infernale (33 celcuis) j'ai commencé à me sentir mieux et j'ai pu augmenter la cadence pour passer de la 13e à la 8e position. Le mal était était fait, j'avais déjà pris beaucoup de retard sur mon objectif qui était de faire un podium.
Plus bas, vous trouverez les mêmes genres de détails dans certains articles de presse.

Côté expérience, j'ai beaucoup appris de cette course, premièrement l'idée d'arriver 2 jours avant ma course avec cette chaleur n'est pas à refaire, bien sûr j'aurais aimé arriver plus tôt, mais l'école obligeait! De plus, j'ai compris c'était quoi faire une course en état de stress, ça vous casse littéralement les jambes quand ça dit GO.
Malgré l'envergure de cette compétition, je n'y accordais pas beaucoup d'importance puisque ce qui compte pour moi ce sont les Championnats du monde, coupe canada, coupe du monde et championnat canadien... et tout cela ne commence que dans un mois et demi. J'ai très hâte au début de saison de compétition et suis confiant d'arriver à point le 17 moi pour la première coupe Canada.
L’expérience en général au Venezuela fut très agréable même si j’y étais un peu moins de 4 jours. Le parcours de compétition était très différent de ce qu’on trouve ici, c’était très sec, peu technique et nous avions des montées (3 par tour) très très à pic (premier plateau 2e vitesse pendant 1 minute). Nous étions dans un endroit magnifique et la compétition avait lieu dans un parc national situé dans la ville de San Juan de los Morros. Côté organisation, c’était très typique de l’Amérique du Sud, c’est-à-dire que j’ai mis ma patience à l’épreuve plusieurs reprises (tout, mais vraiment tout était en retard). J’ai bien aimé pratiquer mon espagnol à plusieurs reprises avec des athlètes et entraineurs de plusieurs pays. Nous étions logés dans un bel hôtel avec les délégations du Mexique, Chili et des États-Unis. Pour terminer en parlant des expériences, le premier matin, une tarentule nous (moi et Neal Kindree) attendait à notre porte de chambre le premier matin. Je me suis empressé de la tuer après avoir pris une photo bien sûr puisque mon compagnon de chambre n’aimait pas ben ben ça, moi non plus d’ailleurs!

Nous allions au marché tous les jours pour acheter beaucoup beaucoup d'eau.

Voici l'une des côtes à pic!

Notre charmante tarentule, beurk!

Source mediamatinquebec.com
Katia Bussière

Agence SportCom
Vélo de montagne – Championnats panaméricains
Huitième, Raphaël Gagné sort de l’hiver québécois

Montréal, 6 avril 2008 (Sportcom) – Raphaël Gagné a pris le huitième rang à l’épreuve de cross-country U23 des Championnats panaméricains de vélo de montagne présentés dimanche, à San Juan de Los Morros, au Venezuela. À sa première course cette saison, le cycliste de Lac Beauport est sorti de l’hiver enneigé et peu propice à l’entraînement cycliste, pour se mesurer à la chaleur sud-américaine (33 degrés). Sam Jurekovic, des États-Unis, a remporté l’épreuve.
L’ancien champion canadien junior a eu droit à une petite frousse avant même le début de l’épreuve. Son dérailleur arrière s’est brisé et il a dû le remplacer en vitesse.
« Disons que j’étais un peu plus stressé au départ qu’à l’habitude. J'ai eu un début de course très difficile puisque j'ai beaucoup souffert de la chaleur et d'un échauffement écourté », a indiqué Gagné par voie de courrier électronique. « J’ai complété les trois premiers tours en treizième place pour ensuite remonter au huitième rang. Plus la course avançait, plus je commençais à mieux me sentir. J’ai eu beaucoup de difficulté à me pousser à mon maximum en raison de la chaleur et c'est sûrement pourquoi je n'ai pas souffert d'hyperthermie comme certains coureurs. »
Gagné s’est dit déçu de son résultat, sauf que ses attentes n’étaient pas énormes avant la compétition.
« Je reste positif en pensant qu'il est évident que nous (les Canadiens) ne sommes pas préparés à une compétition présentée sous une telle chaleur aussi tôt dans la saison. Le parcours était particulièrement difficile avec quatre montées très abruptes, chose qu'on ne peut pas pratiquer l'hiver sur le vélo stationnaire. »
Raphaël Gagné sera de retour à la compétition aux premières épreuves de la Coupe Canada qui seront présentées à Bromont et à Mont Tremblant à compter de la mi-mai.

Rédaction : Mathieu LabergeInformation : (514) 990-0966 ou 1-866-990-0966.
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Un résumé de ma préparation hivernale avant d'entamer la première compétition de la saison.

2008-03-26T05:14:00.000-07:00

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Source: www.mediamatinquebec.com